Risorse minerali tradizionali:
* petrolio e gas naturale: La maggior parte delle riserve mondiali di petrolio e gas si trova in rocce sedimentarie trovate sullo scaffale continentale. Questo lo rende un'area cruciale per la produzione di energia.
* sabbia e ghiaia: Questi sono utilizzati per la costruzione e altri scopi industriali. Le acque poco profonde dello scaffale e gli alti tassi di sedimentazione lo rendono una fonte adatta.
* Rocce fosfato: Questi sono usati in fertilizzanti, detergenti e altri prodotti. Alcune aree della piattaforma continentale sono ricche di depositi di fosfato.
Risorse minerali emergenti:
* Noduli polimetallici: Queste sono rocce di dimensioni di patate che si trovano sul fondo del mare, contenenti manganese, ferro, nichel, rame e cobalto. Sono una potenziale fonte per questi metalli, ma la loro estrazione è controversa ecologica.
* Croste di cobalto: Si tratta di depositi a strati trovati su marionieri e altri aumenti sottomarini, contenenti cobalto, manganese, ferro, nichel e platino. La loro estrazione è tecnologicamente impegnativa e sensibile all'ambiente.
* idrate di gas: Questi sono cristalli di ghiaccio ricchi di metano intrappolati nelle molecole d'acqua, che si trovano nel sedimento della piattaforma continentale. Sebbene tecnicamente impegnativo da estrarre, rappresentano una fonte di energia potenzialmente vasta.
Fattori che influenzano l'estrazione delle risorse:
* Profondità dell'acqua: Gli scaffali delle acque poco profonde sono più facili ed economici da accedere. Gli scaffali dell'acqua più profondi richiedono tecnologie più sofisticate e aumentano i costi.
* Considerazioni ambientali: Le attività minerarie possono interrompere gli ecosistemi marini, rilasciare inquinanti e influire sulla biodiversità. Le pratiche di estrazione sostenibili sono fondamentali.
* Viazza economica: I costi di estrazione, i prezzi di mercato per i minerali e la disponibilità di fonti alternative influenzano tutti la fattibilità del mining.
* Regolamenti internazionali: La Convenzione delle Nazioni Unite sulla legge del mare definisce i diritti e le responsabilità delle nazioni sui loro scaffali continentali, influenzando l'estrazione delle risorse.
Nel complesso, la piattaforma continentale ha un potenziale significativo per l'estrazione delle risorse minerali, ma questo deve essere gestito attentamente con considerazioni ambientali in prima linea. Ricerca e sviluppo in corso stanno esplorando metodi e tecnologie più sostenibili per l'estrazione delle risorse in questo fragile ecosistema.
