1. Batholith:
- Definizione: Una massiccia intrusione di forma irregolare di roccia ignea che copre almeno 100 chilometri quadrati. I battiniti sono formati dall'accumulo di più camere di magma per lunghi periodi.
- Formazione: Si sono formati in profondità nella crosta terrestre, spesso associati alla costruzione di montagne e al movimento della piastra tettonica. Mentre il magma aumenta dal mantello, si raffredda e si cristallizza, formando grandi masse di roccia ignea invadente.
- Caratteristiche: I battiniti sono in genere composti da granito e altre rocce felsiche. Possono essere esposti in superficie a causa dell'erosione di rocce sovrastanti, formando spettacolari catene montuose.
- Esempi: La Sierra Nevada Batolith in California e la costa del Batolith nella Columbia Britannica.
2. Dike:
- Definizione: Un'intrusione tabulare, simile a un foglio di roccia ignea che attraversa gli strati di roccia esistenti.
- Formazione: Le dighe si formano quando il magma si fa strada verso l'alto attraverso crepe e fratture nella roccia circostante. Il magma si raffredda e si cristallizza all'interno della fessura, formando una struttura a parete.
- Caratteristiche: Le dighe sono in genere composte da rocce mafiche o intermedie, come basalto o diorite. Possono variare in larghezza da alcuni centimetri a decine di metri.
- Esempi: Il davanzale Palisades nel New Jersey, che in realtà è una grande diga, e le numerose dighe trovate all'interno di aree vulcaniche, come il Parco Nazionale di Yellowstone.
Differenza chiave: I batoliti sono grandi e enormi intrusioni che si formano per lunghi periodi, mentre le dighe sono intrusioni più piccole e simili a fogli che si formano relativamente rapidamente. Entrambi sono caratteristiche importanti della geologia terrestre e forniscono preziose informazioni sui processi che si verificano nel profondo del pianeta.
