1. Calore e pressione estremi:
* Il mantello terrestre è incredibilmente caldo, con temperature che vanno da circa 1.000 ° C a 3.700 ° C. Questo calore indebolisce i legami tra cristalli minerali nella roccia, permettendo loro di deformarsi.
* L'immensa pressione esercitata dal peso della crosta terrestre e del mantello sovrastante contribuisce ulteriormente alla fluidità della roccia.
2. Flusso a stato solido:
* A differenza della roccia fusa trovata nel nucleo esterno della Terra, il mantello non è completamente fuso. Tuttavia, l'intenso calore e pressione causano la deformazione lentamente dei cristalli minerali attraverso un processo chiamato crack .
* Creep coinvolge il movimento degli atomi all'interno della struttura minerale, permettendo alla roccia di fluire come un liquido molto viscoso.
3. Scale temporali:
* Il flusso del mantello è incredibilmente lento, che si verifica per milioni di anni. Questo movimento lento è guidato dalle correnti di convezione, dove aumenta materiale più caldo e meno denso, mentre i lavelli di materiale più fresco e più denso.
* La scala temporale di questi movimenti è così vasta che è difficile percepirli direttamente, ma i loro effetti sono evidenti nel movimento delle placche tettoniche e nella formazione di montagne e vulcani.
4. Influenza dell'acqua:
* L'acqua può abbassare il punto di fusione della roccia del mantello e fungere da lubrificante, facilitando il flusso del mantello. L'acqua viene introdotta nel mantello attraverso le zone di subduzione, dove le piastre oceaniche vengono tirate sotto le piastre continentali.
Analogia:
* Immagina un blocco di ghiaccio. A temperatura ambiente, è solido. Ma se si applica una pressione e un tempo sufficienti, il ghiaccio deformerà lentamente e scorrerà come un fluido viscoso, creando ghiacciai. Il mantello si comporta in modo simile, sebbene su una scala molto più grande.
In sintesi, la combinazione di calore estremo, pressione e creep lento dei cristalli minerali consente alla roccia del mantello di comportarsi come un fluido molto viscoso su scale temporali geologiche. Questo flusso guida il movimento delle piastre tettoniche, che a sua volta modella la superficie terrestre.
