A un geologo, gli strati di terreno sono noti come orizzonti del suolo . Questi orizzonti sono strati distinti all'interno di un profilo del suolo che differiscono nelle loro proprietà fisiche e chimiche. Ogni orizzonte rappresenta uno stadio diverso nel processo di formazione del suolo, che riflette le interazioni tra:

* Clima: Le precipitazioni, la temperatura e il vento modellano la struttura del suolo.

* Organismi: Piante, animali e microrganismi contribuiscono alla materia organica e al ciclo dei nutrienti.

* Relief: La pendenza e l'elevazione del terreno influenzano il drenaggio e i modelli di erosione.

* Materiale genitore: Il substrato roccioso o i depositi geologici sottostanti forniscono le materie prime per il terreno.

* Tempo: La formazione del suolo è un processo lento, con diversi orizzonti che si sviluppano nel tempo.

Gli orizzonti del suolo principali sono:

* O Horizon (strato organico): Questo è lo strato superiore, composto da una materia vegetale e animale in decomposizione. È ricco di materia organica e sostanze nutritive.

* un orizzonte (terriccio): Questo strato è un mix di particelle minerali e materia organica. È spesso di colore scuro ed è cruciale per la crescita delle piante.

* e Horizon (strato elviato): Questo strato si trova in alcuni terreni e rappresenta la zona in cui i minerali e la materia organica sono lisciviati dall'acqua piovana. È in genere di colore più chiaro rispetto all'orizzonte.

* b Horizon (sottosuolo): Questo strato è caratterizzato dall'accumulo di minerali lisciviati dall'alto, tra cui argilla, ferro e alluminio. È spesso più denso e meno fertile dell'orizzonte.

* C Horizon (materiale genitore): Questo strato rappresenta il substrato roccioso stagionato o altri depositi geologici da cui si è sviluppato il terreno.

* r Horizon (rocciatrice): Questo è lo strato di roccia solido e non annesso sotto il profilo del suolo.

Comprendere gli orizzonti del suolo è essenziale per:

* Valutazione della fertilità del suolo: Orizzonti diversi hanno un contenuto nutrizionale variabile, influenzando la crescita delle piante.

* Prevedere il comportamento del suolo: Conoscere la composizione e le proprietà di ciascun orizzonte aiuta a prevedere drenaggio, erosione e altri processi del suolo.

* Gestione dell'uso del suolo: Gli orizzonti del suolo possono guidare le decisioni sulle attività agricole, forestali e di costruzione.

Nota importante: Il numero e le caratteristiche specifiche degli orizzonti del suolo possono variare in modo significativo a seconda della posizione e del tipo di suolo.