La sequenza verticale di strati di terreno distinti è chiamata profilo del suolo . È come una torta a strati, con ogni strato che ha proprietà diverse a causa del modo in cui si è formata e di ciò che sta accadendo al suo interno.

Ecco gli orizzonti del suolo comuni, dall'alto verso il basso:

* O Horizon (strato organico): Questo è lo strato superiore, composto da foglie appena cadute, ramoscelli e altra materia organica. È lo strato più attivo per la decomposizione ed è spesso più scuro degli strati sottostanti.

* un orizzonte (terriccio): Questo è lo strato in cui si verifica la maggior parte dell'attività biologica. È costituito da particelle minerali, materia organica e organismi viventi. È in genere più scuro degli strati sottostanti, a causa della presenza di humus (materia organica decomposta).

* e Horizon (strato elviato): Questo strato è caratterizzato dalla perdita di minerali e materia organica attraverso la lisciviazione. È spesso di colore più chiaro rispetto all'orizzonte e può avere una consistenza sabbiosa. Questo strato non è sempre presente.

* b Horizon (sottosuolo): Questo strato è arricchito con materiali che si sono dimessi dagli strati sopra. Potrebbe avere un contenuto di argilla più elevato, dandogli una consistenza più densa. È spesso più rosso o più marrone dell'orizzonte.

* C Horizon (materiale genitore): Questo strato è composto dalla roccia stagionata da cui si è sviluppato il terreno. È meno influenzato dall'attività biologica e può contenere frammenti del materiale genitore.

* r Horizon (rocciatrice): Questo è lo strato di roccia solido e non ancorato che si trova sotto il terreno. È la base del profilo del suolo.

Note importanti:

* Non tutti i terreni hanno tutti questi orizzonti. Ad esempio, i terreni nelle regioni aride potrebbero non avere un orizzonte E.

* Lo spessore di ciascun orizzonte può variare a seconda di fattori come clima, vegetazione e materiale genitore.

* Le proprietà di ciascun orizzonte possono anche variare a seconda del tipo di terreno.

Comprendere il profilo del suolo è cruciale per molte ragioni, tra cui:

* Valutazione della fertilità del suolo: La presenza e lo spessore dell'orizzonte sono un buon indicatore della capacità del suolo di sostenere la crescita delle piante.

* Gestione della salute del suolo: Conoscere il profilo del suolo può aiutare gli agricoltori e i giardinieri a scegliere colture appropriate e gestire l'erosione del suolo.

* Protezione ambientale: I profili del suolo possono essere utilizzati per valutare l'impatto dell'inquinamento sull'ambiente.