Non è una catena montuosa nel senso tradizionale a cui pensiamo, in quanto è per lo più sott'acqua. Questo enorme sistema di montagne sottomarine si estende per oltre 40.000 miglia (64.000 km) in tutto il mondo, rendendolo più lungo delle Ande, delle Montagne Rocciose e dell'Himalaya.
La cresta medio-ocean è formata da piastre tettoniche che si separano e consentono al magma di alzarsi e si solidificare, creando un nuovo fondo oceanico.
