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Un uragano è un potente ciclone tropicale che può devastare le comunità costiere e dell'entroterra. La sua gravità dipende dalle dimensioni, dall’intensità e dal fatto che tocchi terra. Comprendere la progressione dalla formazione all'approdo e il danno associato a ciascuna categoria aiuta i residenti a prepararsi e a rispondere in modo efficace.
Gli uragani si sviluppano sulle acque oceaniche calde e profonde. L'aria calda superficiale sale verso l'alto, formando imponenti cumulonembi. Mentre l'aria sale, l'aria più fresca entra, si riscalda e sale in un ciclo ripetuto che amplifica l'attività dei temporali. Quando la temperatura della superficie del mare supera circa 26,5°C (80°F) e il wind shear verticale è basso, questo processo può organizzarsi in una tempesta coerente e rotante, diventando infine un uragano.
Una volta che la tempesta si è organizzata, la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) la classifica sulla scala del vento dell'uragano Saffir-Simpson. La scala classifica le tempeste dalla Categoria 1 (la più debole) alla Categoria 5 (la più distruttiva) in base alla velocità massima del vento sostenuta.
Anche la categoria più debole può provocare danni notevoli. I potenziali impatti includono:
L'aumento della forza del vento può provocare:
Queste sono classificate come tempeste maggiori dalla NOAA. Il danno previsto include:
L'intensità della tempesta maggiore produce:
Le tempeste più catastrofiche. Gli impatti previsti sono:
