Un numero di uccelli nordamericani è più attivo di notte che durante il giorno - cioè, sono notturni. La nocturnalità consente agli uccelli di evitare certi predatori diurni o diurni; sfruttare la preda fuori e in giro sotto la copertura dell'oscurità; o altrimenti approfittare di particolari condizioni notturne. Gli uccelli specializzati per lo stile di vita al di fuori dell'orario a volte hanno occhi di proporzioni grandi - per sfruttare meglio la luce fioca - o esibire altri adattamenti speciali. Diversi gruppi di uccelli notturni nordamericani risalta particolarmente.

I gufi

Gli uccelli notturni più famosi del Nord America sono i gufi, controparti notturne di falchi, falchi e aquile. I gufi nordamericani variano dal piccolo elfo dei deserti sudoccidentali ai grandi e formidabili gufi innevati e grandi. Oltre alla visione stellare notturna e all'udito, i gufi si affidano a un volo quasi silenzioso per avvicinarsi alla preda: il bordo anteriore delle penne delle ali è frastagliato, o "scanalato", soffiando la turbolenza dell'aria per battiti alari più silenziosi. Non tutti i gufi nordamericani rientrano nella categoria notturna: i gufi pigmei nordici e ferruginosi, il gufo selvatico del nord, il gufo dalle orecchie corte e il gufo delle nevi sono per lo più diurni.

Nightjars e Nighthawks

Questi uccelli piuttosto bizzarri, che appartengono alla famiglia dei Caprimulgidae, a volte vanno sotto il nome collettivo di "beccospidi", grazie ad una credenza arcaica - ed errata - che derubavano le capre del loro latte. Camuffati come lettiere o abbaiare di foglie, nightjars e nottambuli trascorrono la giornata appoggiati a terra o rami pesanti, poi prendono il volo di notte per strappare gli insetti dall'aria con le loro enormi bocche infarcite. I Nightjars sono famosi per le loro chiamate ad alta voce, che danno a parecchie specie nordamericane - la volontà insipida, la volontà di Chuck e la povera volontà - i loro nomi onomatopeici. Un po 'più cospicuo di quelli notturni con la testa grossa sono i nottambuli, gli uccelli più magri e dalle ali più lunghe che sono spesso visti mentre cacciano i cieli del crepuscolo.

I Nitticore

Il nero e il giallo incoronato gli aironi notturni sono i due uccelli da triglia strettamente imparentati più attivi, come suggerisce il loro nome, dopo che il sole è tramontato. Durante il giorno, gli uccelli si appostano, spesso in comune, su alberi o arbusti. Entrambi sono aironi relativamente piccoli e robusti, anche se la corona gialla è più sottile dell'altro. Gli aironi notturni a corona nera hanno un'enorme portata globale e sono ampiamente distribuiti negli Stati Uniti; gli aironi notturni a corona gialla sono limitati a sud-est. Anche i due parenti divergono un po 'per quanto riguarda la dieta: Sebbene sia a peduncolo zone umide, laghi e fiumi, il corvo nero si rivolge principalmente ai pesci, mentre il giallo-incoronato è principalmente un granchio e un gambero mangiatore di granchio.

Uccelli marini notturni

Un certo numero di uccelli marini sono principalmente o occasionalmente notturni, un tratto che - oltre ad aiutarli a evitare la predazione da parte degli uccelli rapaci - permette loro di approfittare di pesci, calamari e plancton notturni, e aiuta anche loro navigano per indizi celesti. Gli uccelli marini notturni nell'America del Nord includono molte procellarie, berea e aleur, come l'auklet rinoceronte della costa del Pacifico. Questi volantini notturni possono essere attratti o disorientati dalle luci di barche da pesca, piattaforme petrolifere e altri apparati artificiali.

Migranti notturni

Molti tipi di uccelli nordamericani diurni migrano di notte, tra cui numerose specie di uccelli canori e uccelli limicoli. Per i migranti a lunga distanza, i viaggi notturni offrono una serie di vantaggi: le condizioni atmosferiche in genere più calme e più fredde rendono più facile e meno faticoso volare e c'è meno minaccia di predazione, dato che i falchi e i falchi non sono un problema. È spesso possibile rilevare i migranti che volano via la notte ascoltando le loro vocalizzazioni o guardando una luna luminosa attraverso un binocolo o un telescopio: nelle notti di migrazione pesanti, è possibile individuare le sagome degli uccelli che passano costantemente.