La quercia bianca (Quercus alba) è un albero longevo utilizzato per l'ombra nei paesaggi ed è una delle specie di legname più importanti negli Stati Uniti. La "National Audubon Society Field Guide to Trees" riporta che la quercia bianca ha il soprannome di rovere, poiché il suo legno è parte integrante della fabbricazione dei barili. Anche i costruttori navali in epoca coloniale apprezzarono il legno. Oggi, la quercia bianca entra in prodotti come pavimenti, mobili e travi. La gamma della quercia bianca comprende la maggior parte degli Stati Uniti orientali. L'albero è vitale per gli animali che esistono dove cresce.
Dimensioni e forma
Mentre alcune delle più grandi querce bianche misurano fino a 150 piedi, l'albero medio di questa specie cresce tra Alto 80 e 100 piedi. Il diametro del tronco può superare i 4 piedi e l'albero assume un aspetto ampio e rotondo quando è maturo. Su alcune singole querce bianche, i rami inferiori diventano nodosi e crescono orizzontali al suolo.
Caratteristiche
Le foglie della quercia bianca sono lunghe circa 5 pollici e larghe 3 pollici, con sette a nove lobi a estremità arrotondata su ogni foglia. I lati superiori sono di colore blu-verde, con la superficie inferiore una sfumatura di verde biancastro. Il legno di quercia bianca al primo taglio è dal beige chiaro al quasi bianco, un aspetto dell'albero che dà il nome. La corteccia grigiastra presenta solchi e squame rettangolari, con profondi solchi che appaiono nella parte inferiore del tronco su vecchie querce bianche.
Significato
Le ghiande prodotte dalla quercia bianca sono una delle principali fonti di cibo nell'ecosistema dell'albero. Questi frutti sono lunghi circa 1 1/4 ich, a forma di uovo con un tappo poco profondo e hanno bisogno solo di una stagione per crescere fino alla maturità. Una vasta gamma di uccelli, dai tacchini e quaglie alle ghiandaie e corvi blu, dipende da loro in autunno per la nutrizione. Inoltre, i mammiferi grandi come l'orso nero e il cervo e piccoli come arvicole e topi includeranno le ghiande nella loro dieta. Le popolazioni di alcune specie fluttuano in proporzione alla quantità di ghiande di quercia bianca disponibile ogni anno.
Minacce di insetti
Una varietà di insetti lancerà attacchi su una quercia bianca, osserva il servizio forestale degli Stati Uniti sito, tra questi le larve della falena zingara. I bruchi, quando presenti in grandi quantità, possono defogliare le sezioni dell'albero. Altri insetti nocivi come il bruco di quercia, il verme a strisce arancioni e il bastone da passeggio possono divorare le foglie. Economicamente, l'insetto più significativo che dà fastidio alla quercia bianca sono i trivellatori del legno, che possono causare difetti nel legname degli alberi ancora in piedi.
Considerazioni
Il sito Web del database delle piante dell'Università del Connecticut osserva che i costruttori cercheranno spesso di salvare una quercia bianca in un cantiere come albero da ombra per un uso successivo. La quercia bianca è difficile da trapiantare con successo e cresce lentamente, rendendo ancora più preziosa una quercia coltivata. L'appello ornamentale in autunno include foglie che cambiano in diverse sfumature di viola e rosso prima di cadere.
