La maggior parte delle specie di pinguini nuotano insieme, in gruppi piccoli o grandi, quando cercano cibo. Alcuni pinguini trascorrono quasi 3/4 delle loro vite in acqua. Alcune specie di pinguini, come il Rockhopper e il Macaroni, usano la tecnica della respirazione porpoising mentre nuotano. Nuotano appena sotto la superficie, quindi saltano sopra la superficie dell'acqua per fare un respiro veloce. Altre specie di pinguini, come i Gentoos, amano nuotare sotto la superficie di 2 minuti e poi fare una breve pausa respiratoria in superficie per 30 secondi. I pinguini possono nuotare da 3 a 6 miglia all'ora usando uno di questi metodi. I nuotatori più veloci, i pinguini dell'Imperatore, hanno una velocità media di circa 9 miglia all'ora.
Adattamenti del corpo del pinguino per il nuoto
Il corpo del pinguino è particolarmente adatto per il nuoto. Ad esempio, i pinguini coinvolgeranno i piccoli muscoli le loro piume per creare uno strato impermeabile stretto. Queste piume sono anche rivestite con un olio speciale per mantenere l'acqua fuori. Questo strato di piume riduce anche l'aria aggiuntiva, quindi il pinguino non galleggia nell'acqua durante il nuoto o le immersioni. Inoltre, le ossa del pinguino sono piuttosto pesanti, quindi il pinguino sarà pesato e rimarrà sotto la superficie. Le ossa contrastano il grasso del pinguino, o grasso, che lo tiene al caldo ma fa anche galleggiare il pinguino.
Le ali di un pinguino sono più adatte al nuoto che al volo. In effetti, queste piccole ali sembrano pinne o eliche, ma i pinguini usano queste ali per "volare" attraverso l'acqua. Queste ali più piccole battono a velocità più elevata e maggiore velocità. I pinguini usano i loro muscoli del petto e delle ali ben sviluppati per nuotare attraverso l'acqua densa.
Inoltre, una grande quantità di mioglobina si trova nel tessuto muscolare per immagazzinare ossigeno per respirare sott'acqua.
Nuoto posture
I pinguini usano anche speciali posture di nuoto. Poseranno le loro teste vicino alle loro spalle per mantenere il loro corpo compatto nell'acqua. Mantenere i piedi vicino alla coda aiuta anche il pinguino a navigare mentre nuota. Quando si lancia sulla terra, il pinguino usa i suoi piedi palmati per aiutare a stabilizzarlo durante la transizione improvvisa dall'acqua.
Usare i sensi mentre si nuota
I pinguini usano pienamente certi sensi quando nuotano. Ad esempio, la visione del pinguino è ottimizzata per il nuoto sott'acqua piuttosto che volare nel cielo. I loro occhi distinguono tra sfumature di blu, viola e verde, i colori degli oceani e dei mari. Hanno anche una palpebra see-through secondaria per vedere chiaramente sott'acqua. I pinguini si affidano principalmente alla loro visione e al loro senso dell'udito superiore per cacciare le prede e sconfiggere qualsiasi predatore.
