Questo cuscinetto ripariale su Bear Creek nella contea di Story, Iowa, è stata fondata nel 1990 nella fattoria Ron Risdal. È stato ampiamente studiato, e i ricercatori hanno avuto importanti scoperte nel corso degli anni dal sito. Lynn Betts/USDA Potresti sapere che i laghi e gli stagni e la relativa flora e fauna sono parti importanti della biodiversità della Terra. Senza di loro, numerosi animali come uccelli, alligatori, castori, lontre e serpenti (solo per citarne alcuni) non avrebbero né cibo né acqua, figuriamoci un posto da chiamare casa.
Ma lo sapevi che alcuni fiumi, ruscelli e torrenti necessitano anche di una funzione chiamata buffer ripariale? Anche se non hai mai sentito il termine prima, molto probabilmente ne hai visto uno. Parliamo esattamente di cosa sono i respingenti rivieraschi e perché sono così importanti per la protezione dell'ambiente.
I buffer rivieraschi fungono da barriera, o cuscinetto, tra terreni alterati industrialmente e corsi d'acqua naturali. Contengono alberi, arbusti e piante perenni, e sono gestiti in modo diverso rispetto al paesaggio circostante per fornire benefici di conservazione, secondo l'USDA National Agroforestry Center. Aiutano a ombreggiare e proteggono parzialmente i corsi d'acqua dall'impatto dell'adiacente urbano, uso del suolo industriale o agricolo.
Sfortunatamente, agricoltura moderna, la costruzione e altre attività umane contribuiscono ad aumentare l'erosione del suolo, e il deflusso di sostanze nutritive e chimiche, che causa la perdita dell'habitat della fauna selvatica. È qui che entrano in gioco i respingenti rivieraschi. In poche parole, agiscono come integrati, sistemi di filtraggio naturale dell'acqua che salvaguardano la qualità dell'acqua, e fornire un habitat vario per la fauna selvatica.
Anche l'USDA National Agroforestry Center afferma che i buffer, o boschi ripariali, hanno numerosi vantaggi per l'ambiente e per i proprietari terrieri:
Storicamente, piccoli campi erano circondati da recinti:una striscia di terra incolta su ciascun lato, e sotto, un recinto. La maggior parte di questi piccoli campi non è stata coltivata e la vegetazione esistente ei sistemi di radici hanno creato dei cuscinetti naturali sopra e sotto terra. Le rotazioni regolari delle colture fornivano anche nutrienti dalla materia organica.
Oggi, però, molti dei respingenti devono essere ricreati a mano — respingenti rivieraschi. Ogni regione degli Stati Uniti implementa i propri buffer in base alla geografia, l'uso del suolo e le priorità di conservazione. A est, i buffer sono spesso utilizzati per ridurre i sedimenti che scorrono nei torrenti e negli estuari, mentre nel Midwest, sono generalmente utilizzati per stabilizzare le sponde dei corsi d'acqua, ridurre il deflusso delle sostanze inquinanti e ripristinare l'habitat per i pesci e la fauna selvatica in terreni fortemente coltivati.
Nel Nordovest, i buffer sono utilizzati principalmente per ripristinare e proteggere l'habitat dei pesci migratori. Nel sud-ovest, la maggior parte dei buffer sono creati per migliorare l'habitat per le specie marine e terrestri a rischio.
Il National Agroforestry Center lavora con piccole aziende agricole per implementare un sistema tampone a tre zone come quello sottostante che ha sviluppato per aiutare a ripristinare i buffer locali.
Questo grafico mostra esattamente come funziona il sistema tampone a tre zone del National Agroforestry Center. USDA ora è interessante Il servizio forestale dell'USDA osserva che mentre i buffer rivieraschi vengono generalmente creati per gli sforzi di conservazione, possono anche essere progettati per produrre raccolti di frutta e noci autoctoni, medicinali e alberi e arbusti floreali.
