Sei preoccupato per l'ambiente? John Foxx/Thinkstock gas serra, CFC, automobili ad alto consumo di petrolio e industria fumante. Non mancano esempi di minacce ambientali che hanno occupato le generazioni precedenti. Ma con il ritmo veloce della tecnologia, quali problemi dovrà affrontare la prossima generazione?
Nella pagina successiva, scoprire quali problemi dovranno affrontare le persone.
Primo, cos'è la "prossima generazione"? (Suggerimento:non uno spin-off di "Star Trek".) Gli intervalli di generazione sono notoriamente difficili da definire; per i nostri scopi, diciamo solo che ci riferiamo agli anziani presenti nelle scuole superiori (dal 2011) e ai giovani. Il nome di questa generazione è tanto vago quanto le date che usiamo per identificarla:Generazione Z, Generazione nulla, Generazione @, generazione M, la generazione di Internet e altri sono stati utilizzati. Come tutti i bravi studenti, seguiremo quello che ci dicono i nostri insegnanti:la California Teachers Association li chiama Generazione Z, e lo faremo anche noi.
Nelle due o giù di lì generazioni precedenti alla Generazione Z, la tutela dell'ambiente e il cambiamento sono passati dall'emergenza all'emergenza. Man mano che la scienza si concentrava sul modo in cui il nostro ambiente era cambiato dopo la rivoluzione industriale, c'era un consenso generale tra attivisti ambientali e ricercatori sul fatto che il cambiamento climatico fosse il problema principale da affrontare.
Mentre il cambiamento climatico e i suoi effetti sono senza dubbio ancora in prima linea nello studio ambientale, il Quarto Global Environmental Outlook delle Nazioni Unite (GEO4) sottolinea che il cambiamento climatico fa parte di un insieme di questioni interconnesse. Perdita di biodiversità, degrado del suolo e dell'acqua, il consumo eccessivo di risorse e la povertà giocano tutti un ruolo nelle questioni ambientali. GEO4 afferma che i collegamenti tra tutti questi fattori sono ciò su cui gli studi ambientali devono concentrarsi contemporaneamente, in contrasto con un'enfasi più specifica sul semplice cambiamento climatico.
La Generazione Z dovrà affrontare la gravità con cui le fluttuazioni climatiche colpiscono i paesi segnati dalla povertà. Il Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente sottolinea che i paesi poveri sono molto più vulnerabili alla catastrofe generata da sistemi meteorologici severi. Potrebbe benissimo essere che la prossima generazione di ambientalisti dovrà affrontare la povertà globale e l'allocazione delle risorse tanto quanto le generazioni precedenti hanno risposto al consumo e all'inquinamento.
Se queste raccomandazioni sembrano piuttosto banali, usciamo davvero dagli schemi per vedere quali problemi dovranno affrontare le generazioni future. Che ne dici di specie invasive... sotto forma di robot?
OK, forse non dovremmo ancora suonare l'allarme. Ma William Sutherland, uno zoologo dell'Università di Cambridge nel Regno Unito, ha organizzato seminari per evidenziare le minacce ambientali imminenti. È stata sollevata la possibilità che le nostre creazioni robotiche potessero prenderci il sopravvento in stile "Terminator" o forse avere solo un impatto negativo sull'ambiente. Anche le attuali idee ecologiche popolari come la generazione di energia offshore potrebbero avere un impatto sui delicati ecosistemi marini. L'energia eolica - una fonte di energia "verde" molto allettante - dovrà essere valutata e monitorata per i suoi danni alle popolazioni aviarie ed entomologiche.
Qualunque cosa ci riservi il futuro, La generazione Z dovrà essere vigile nel continuare a monitorare le tendenze ambientali. Stendere in avanti per prevedere l'impatto ambientale della nuova tecnologia sarà della massima importanza.
