Kudzu soffoca case e automobili ed è un fastidio generale. Guarda altre foto di scienze verdi. ©iStockphoto.com/ MichaelGMeyer Noi umani pensiamo di essere così intelligenti. ma ragazzo, facciamo alcune cose non così intelligenti. Caso in questione:kudzu. I giapponesi lo introdussero negli Stati Uniti all'Esposizione del Centenario del 1876. Gli americani pensavano che il frondoso, la pianta dall'odore dolce era così bella, hanno iniziato a usarlo per ornamenti. Poi come foraggio per il bestiame. Il governo è persino entrato in azione, incaricando il Civilian Conservation Corps di piantare kudzu per il controllo dell'erosione. Eppure nessuno ha passato un millisecondo a pensare a come questa pianta non nativa potrebbe reagire nel suo nuovo ambiente. Grosso errore.
Kudzu amava il clima negli Stati Uniti meridionali, e decollò a macchia d'olio lì, crescendo fino a 60 piedi (18,3 metri) all'anno. Cominciò a scalare edifici e pali del telefono, soffocando auto e case e diventando un fastidio generale. Ed è ancora in giro oggi.
Sfortunatamente, non è certo un incidente isolato. Per anni, le persone hanno portato specie non autoctone nei loro paesi perché sono carine, o perché potrebbero essere in grado di risolvere un problema. Ad esempio, alcuni potrebbero aver importato anfibi o uccelli per mangiare insetti che stavano distruggendo le colture locali. Solo che le cose non sono andate esattamente come previsto. Privo di predatori naturali, le specie non autoctone spesso prosperavano nel loro nuovo ambiente al punto da diventare problemi - a volte, piuttosto grandi.
Oggi, specie così invasive si trovano in tutto il mondo, e la loro presenza al di fuori delle loro aree d'origine sta danneggiando gli ecosistemi del mondo e minacciando la biodiversità, costando alle persone miliardi di dollari in riparazioni, sforzi di eradicazione e misure preventive [fonte:EarthTrends]. Sebbene molti governi si siano accorti e abbiano messo in atto rigidi controlli sui viaggiatori, beni importati, vivai e non solo, molte specie non autoctone continuano a essere seguite involontariamente in tutto il mondo, nascondendosi nelle scarpe e nei bagagli delle persone o facendo l'autostop sugli scafi delle barche, Per esempio. Alcuni, come i cinque in questa lista, sembrano quasi inarrestabili.
ContenutiEccoti, scendendo serenamente lungo il fiume o attraverso un lago, quando all'improvviso l'acqua intorno a te erutta in una frenesia quanto immensa, pesci dall'aspetto preistorico iniziano a saltare e dimenarsi. Uno vola dritto verso di te, schiaffeggiandoti in faccia e lasciandoti con un vero splendore. Suona idilliaco? Difficilmente. Tali "attacchi" sono uno dei tanti problemi posti dalle carpe asiatiche.
Originario della Cina e di parti del sud-est asiatico, Le carpe asiatiche sono state introdotte negli Stati Uniti sudorientali più di 20 anni fa per eliminare le alghe dagli stagni di pesce gatto. Da allora, i pesci, noti per i loro famelici appetiti, si sono fatti strada lungo i fiumi Mississippi e Illinois, divorando così tanto plancton e altri organismi che è rimasto ben poco per le specie autoctone. Aggiungete a ciò un tasso riproduttivo follemente alto e pochi predatori naturali, e puoi capire perché stanno rapidamente decimando tutte le specie ittiche autoctone sul loro cammino. Ora sono pronti per entrare nei Grandi Laghi, un'area già compromessa da lamprede di mare non autoctone, oltre a cozze zebra e quagga - dove molti temono che rovineranno le industrie della pesca e del turismo da $ 7 miliardi dei laghi [fonte:Harrison].
Ma non sono solo i Grandi Laghi a essere in pericolo. I pesci sono anche nel fiume Kansas e minacciano di nuotare nell'Arkansas. Più, stanno causando problemi simili nell'Europa orientale [fonte:Pearce]. E chissà dove questi pesci giganti - alcuni dei migliori 100 libbre (45,4 chilogrammi) - nuoteranno da lì [fonte:WebEcoist]?
Un punto luminoso:le carpe asiatiche sono una prelibatezza in Cina, dove sono sempre più rari, a causa della pesca eccessiva. Alcuni pescatori del Midwest stanno ora catturando questi pesci e rivendendoli in Cina [fonte:WebEcoist].
Il bambù dorato può distruggere le piante autoctone e gli habitat che forniscono alla fauna selvatica. ©iStockphoto.com/ bayuharsa Chi non apprezza la bellezza del bambù? Alto e forte, con delicate foglie verdi e un esotico, sguardo calmante, il suo fascino è evidente nel fatto che diverse centinaia di specie sono state importate negli Stati Uniti dall'industria orticola per essere utilizzate come piante ornamentali. Ma il bambù può essere un po', bene, cattiva, in particolare le 24 varietà del genere Phyllostachys [fonte:Brown]. e Phyllostachys aurea, o bambù dorato, è il più cattivo di tutti.
Il bambù dorato è stato portato in Alabama dalla Cina nel 1882 per creare barriere visive e sonore per la privacy. Un aggressivo, pianta a crescita rapida che può raggiungere altezze da 30 a 40 piedi (da 9 a 12 metri), ha superato rapidamente tutto sul suo cammino, distruggere le piante autoctone e gli habitat che forniscono alla fauna selvatica, e non offrendo nulla in cambio. Negli Stati Uniti oggi, il bambù dorato è un problema soprattutto nel sud-est, dal Maryland all'Arkansas, anche se sta causando problemi anche in Oregon e in altri stati occidentali. Il costo per i contribuenti statunitensi per combattere la sua diffusione è sorprendente di $ 138 miliardi all'anno [fonte:Brown].
Ma non è solo l'America a combattere il bambù dorato. La pianta è coltivata in tutto il mondo come ornamentale nelle zone da tropicali a temperate, e altri paesi, come l'Australia, hanno problemi a controllarlo, anche [fonte:servizio forestale degli Stati Uniti, Commercio all'ingrosso di bambù].
ah, coniglietti. sono così adorabili, non lo sono? A meno che tu non sia proprietario di una casa o agricoltore, questo è. quelli carini, piccole creature sfocate stanno rovinando la terra in tutto il mondo, causando l'erosione del suolo attraverso il loro pascolo eccessivo e scavando. Mangiano anche il paesaggio e i fiori delle persone, e avere un impatto negativo sulle specie autoctone danneggiando gli ecosistemi fragili.
I conigli europei sono originari solo dell'Europa meridionale e dell'Africa settentrionale. Ma col tempo, sono stati introdotti in quasi tutti i continenti. E ovunque siano stati introdotti, hanno proceduto rapidamente a, bene, allevare come conigli. Per esempio, solo 24 furono rilasciati in Australia nel 1859 da un agricoltore inglese che pensava di fornire "un tocco di casa, oltre a un punto di caccia" [fonte:WebEcoist]. Oggi, i conigli hanno contribuito all'estinzione di quasi un ottavo delle specie di mammiferi australiani, ha rovinato il suolo del paese e ha causato milioni di dollari all'anno in danni agricoli [fonte:Environmental Graffiti].
Gli australiani hanno cercato di sradicare la loro popolazione di conigli nel 1950 introducendo il virus Myxoma nella loro terraferma. Un agente di controllo biologico, questo virus provoca mixomatosi, una malattia mortale in quasi tutti i conigli che la contrae. Morirono cinquecento milioni di conigli, ma i 100 milioni rimasti hanno sviluppato una resistenza alla malattia [fonte:WebEcoist]. E adesso, i numeri dei coniglietti sono di nuovo in aumento [fonte:Zukerman].
Gli storni si riuniscono in stormi fino a 1 milione o più. ©iStockphoto.com/ lleerogers un rumoroso, uccello aggressivo, lo storno europeo è stato introdotto in quasi ogni angolo del mondo, generalmente a causa del suo bell'aspetto [fonte:Columbia]. Negli Stati Uniti., questa introduzione avvenne intorno al 1890, quando gli amanti di Shakespeare liberarono 100 storni europei a Central Park in modo che il Nord America potesse ospitare tutti gli uccelli menzionati nelle commedie del Bardo. Ora, più di 200 milioni di storni europei chiamano il continente casa [fonte:OMAFRA].
Oltre al loro aspetto attraente - che include piume nere lucide cosparse di macchie verdi e viola iridescenti - gli storni sono onnivori, e si radunano in branchi fino a 1 milione o più. Non è un errore di battitura. Queste enormi orde devastano i terreni agricoli, e soprattutto ama mangiare l'uva, olive, ciliegie e cereali. Gli uccelli si sistemeranno persino su un campo quando i raccolti stanno appena iniziando a sporgere la testa da terra, raccogliendo l'offerta, giovani piante per banchettare con i semi. Gli storni cacciano anche le specie di uccelli locali mentre competono per il cibo e i nidi, e può danneggiare le strutture di bestiame e pollame piombando per divorare il cibo nelle mangiatoie, contaminare il cibo e l'acqua del bestiame mentre mangia. Si ritiene inoltre che i loro stormi considerevoli abbiano causato una serie di incidenti mortali scontrandosi con gli aerei [fonte:WebEcoist, Colombia].
Alcune persone difendono gli storni europei, poiché mangiano molti insetti, motivo per cui alcuni paesi, come la Nuova Zelanda, li ha introdotti nella loro patria in primo luogo. Ma la maggior parte sente che il danno che gli uccelli fanno supera di gran lunga i benefici del loro consumo di insetti [fonte:Columbia].
Un'altra creatura che molti paesi hanno introdotto con entusiasmo nelle loro terre d'origine è il rospo della canna, nativo del Venezuela e della Guyana [fonte:Butler]. Come gli storni europei, i rospi della canna divorano molti insetti che possono rovinare la canna da zucchero e altri raccolti preziosi. Ma questi giganteschi anfibi - che possono crescere fino a 15 pollici (38,1 centimetri) di lunghezza - mangeranno quasi tutti gli animali terrestri, e combattono con gli anfibi autoctoni per il cibo e i terreni di riproduzione. Persino peggio, i rospi della canna espellono una forte tossina dalla loro pelle che può ammalare o uccidere animali domestici e animali selvatici, e persino umani. La gente è morta per aver mangiato i rospi e le loro uova, anche [fonte:ISSG, WebEcoist].
I rospi della canna sono particolarmente problematici negli Stati Uniti e in Australia. In quest'ultimo paese, alcuni ritengono che l'eliminazione sia impossibile perché il numero dei rospi è così grande. Un ricercatore del Queensland sta lavorando allo sviluppo di un ceppo di rospo della canna che può dare alla luce solo maschi, assicurando l'eventuale morte delle creature, una volta che i rospi geneticamente modificati si accoppiano con quelli normali [fonte:IMB - Institute for Molecular Bioscience]. Però, solo il tempo dirà se il rospo della canna o l'uomo sono più intraprendenti e se abbiamo finalmente imparato la lezione sull'introduzione di specie non autoctone nelle nostre terre d'origine.
Quando ero un bambino, c'era uno sketch popolare su "Saturday Night Live" sulle api assassine che stavano arrivando a invadere il Nord America dall'emisfero australe. Raggiunsero l'America circa 12 anni dopo la pubblicazione dello sketch, e sono trincerati in diversi stati del sud oggi, dove stanno causando disordini agricoli, anche se non omicidi di massa, come alcuni temevano. Sfortunatamente, specie invasive sono un problema in tutto il mondo. Sono sicuro che tutti voi potrete citare rapidamente alcune delle piante problematiche, insetti, uccelli o mammiferi nel tuo giardino. Tienilo a mente se sei tentato di comprare un animale domestico esotico, o pianta una pianta carina, ma non nativa, nel tuo giardino che è nota per diffondersi rapidamente. Se siamo tutti più vigili, possiamo aiutare a combattere questo problema.
