Galleria di immagini di scienza verde L'energia magnetica può essere utilizzata come fonte di energia efficiente? Guarda altre foto di scienze verdi. © iStockphoto.com/oonal Chiunque abbia mai provato a tenere insieme due magneti ha sentito il potere sorprendente del magnetismo. Se i magneti hanno poli opposti, si attireranno l'un l'altro così forte che potrebbero saltare dalla tua presa e scivolare sul pavimento. D'altra parte, se condividono la polarità, si respingeranno a vicenda. Con tali enormi riserve di potere invisibile, non è probabile che il magnetismo possa essere una fonte di efficiente, energia verde?
Sfruttare il magnetismo per produrre energia è un'idea che esiste da anni. Diverse aziende su Internet affermano di aver prodotto dispositivi di moto perpetuo alimentati magneticamente che funzionano completamente da soli, infinitamente, senza mai fermarsi. I fisici hanno a lungo avvertito che tali dispositivi sono impossibili, però. L'idea che una macchina possa generare energia senza essere prima alimentata da una fonte esterna viola la prima legge della termodinamica. Per di più, macchine che presumibilmente funzionano indefinitamente senza attrito e senza bisogno di sistemi di raffreddamento violano la seconda e la terza legge della termodinamica.
Anche se i generatori di moto perpetuo sono un'impossibilità teorica, una nuova ricerca suggerisce che il magnetismo può svolgere un ruolo importante in una serie di altre tecnologie pulite emergenti. Recentemente, scienziati dell'Università del Michigan hanno concluso che potrebbe essere possibile utilizzare campi magnetici per raccogliere direttamente l'energia solare senza la necessità di semiconduttori, potenzialmente riducendo il costo dell'energia solare [fonte:EPOnline].
I ricercatori stanno anche lavorando su una serie di altre tecnologie verdi che coinvolgono il magnetismo. Un giorno presto, potremmo essere in grado di ricaricare le batterie magnetiche con qualche scossa vigorosa. I ricercatori di Yale hanno anche inventato una saldatura senza piombo che utilizza un campo magnetico per fondere una lega stagno-argento. La rimozione della saldatura al piombo dall'elettronica domestica li renderebbe notevolmente più puliti, più verde e più riciclabile. Ultimo, ma non per importanza, gli ingegneri della Columbia University stanno sperimentando materiali nanomagnetici per rendere i chip dei computer più efficienti dal punto di vista energetico.
Così, il magnetismo è una fonte di energia verde? Una specie di. Il magnetismo di per sé potrebbe non fornire una nuova fonte di energia verde. Però, è chiaro che potrebbe svolgere un ruolo importante nella riduzione dei costi e nel miglioramento dell'efficienza per una serie di fonti di energia rinnovabile.
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