Quanto ne sai sul sequestro del carbonio? DCI Immagina di gonfiare palloncini con il tubo di scappamento della tua auto e poi seppellirli dove non saranno mai più visti. Se puoi immaginare quel processo, allora puoi praticamente immaginare i processi di cattura del carbonio e sequestro del carbonio. Il gonfiare i palloncini rappresenta parte dell'analogia cattura del carbonio , e la parte seppellire rappresenta sequestro del carbonio . Molti scienziati e persino alcuni politici vedono il sequestro del carbonio come un modo prezioso per spazzare via il carbonio sotto il tappeto oceanico o geologico dove non può contribuire al cambiamento climatico.
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Ammettilo:ti piace emettere carbonio. Ti tiene caldo in inverno, fresco d'estate, alimenta il dispositivo che stai utilizzando per leggere questo articolo, e ti porta quasi ovunque tu voglia andare.
In breve, quasi tutto ciò che facciamo emette carbonio e molte di queste cose, come respirare, per esempio -- preferiremmo continuare a farlo. Ma la maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che tutto questo carbonio sta avvolgendo la Terra in una coperta di pile, riscaldandolo in un modo che finisce per uccidere gli orsi polari (che stanno perdendo il loro habitat ghiacciato) e affondare l'isola del Pacifico di Kiribati (che sta per essere annegata dall'innalzamento del livello del mare).
Perciò, il sequestro del carbonio è un'idea allettante:se non smettiamo di emettere carbonio, forse possiamo attaccare tutto questo carbonio da qualche altra parte, dove non farà male a nessuno.
Guardati intorno. Quasi tutto è fatto di carbonio. Questo perché il carbonio è un elemento essenziale in ogni composto organico. Quando pianti un albero, la struttura del legno, la corteccia e le foglie sono costituite principalmente da carbonio. Quindi, invece di fluttuare nell'atmosfera, è "sequestrato, "o intrappolato, nella biomassa dell'albero.
Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, un acro di alberi sequestra (molto grossolanamente) 361 tonnellate di anidride carbonica in 100 anni. Secondo il programma radiofonico Car Talk, un'auto media emette poco più di 6 tonnellate di anidride carbonica ogni anno. Quindi, per compensare le emissioni di un'auto per un anno, dovresti piantare circa 2 acri di alberi (e continuare a farlo ogni anno).
Così, mentre piantare biomasse è una cosa carina che puoi fare oggi, su scala demografica, la matematica degli alberi contro il carbonio non funziona.
Anziché, gli scienziati stanno cercando altri posti dove attaccare il carbonio - dove il sole non splende - in particolare negli oceani, torbiere e sotterranei.
Il modo in cui conservi il carbonio dipende molto da dove lo stai immagazzinando. Per esempio, il progetto Weyburn-Midale Carbon Dioxide comprime le emissioni di CO2 di un impianto energetico a carbone a Beulah, NS., in forma liquida e poi fa scorrere questo liquido attraverso una conduttura di 200 miglia (321 chilometri) che si estende sottoterra dalla centrale elettrica a un paio di enormi, giacimenti petroliferi vuoti a Midale, Saskatchewan. Là, l'anidride carbonica liquida viene pompata in questi fori vuoti profondi nel terreno ad una velocità di circa 8, 000 tonnellate di anidride carbonica al giorno. giacimenti di carbone non estraibili, pozze profonde di acqua non potabile, e depositi porosi di basalto sono formazioni geologiche naturali esplorate anche per il loro uso nel sequestro del carbonio.
Un'altra sede proposta per l'eccesso di carbonio nell'atmosfera sono gli oceani. Come piantare alberi, i sostenitori sperano di creare fioriture di fitoplancton simile alle piante, che inspirano CO2 ed espirano ossigeno [fonte:Natura]. Però, incoraggiando queste fioriture attraverso, Per esempio, l'aggiunta di fertilizzanti ricchi di ferro può avere impatti ambientali non intenzionali, compreso il potenziale abbassamento dei livelli di ossigeno nelle acque profonde, o la crescita di tipi di alghe che danneggiano la vita marina. Mentre il sequestro dell'oceano tramite la fertilizzazione con ferro è stato provato in esperimenti (ad esempio, lo studio LOHAFEX del 2009 nel Pacifico meridionale), le preoccupazioni ecologiche lasciano la procedura nel regno della promessa piuttosto che della pratica.
Oppure prendiamo il caso delle torbiere. Generalmente quando una pianta muore, rilascia il suo carbonio nell'atmosfera mentre la sua biomassa decade, ma non se la pianta muore e affonda in una torbiera, come nelle sabbie mobili. In quel caso, la torbiera mummifica efficacemente la pianta, mantenendo il suo carbonio intrappolato all'interno.
Il problema con il sequestro del carbonio è il costo. Ma un articolo degli economisti del MIT Jeremy David e Howard Herzog conclude che, "con nuovi sviluppi, La cattura e il sequestro della CO2 possono diventare un percorso di mitigazione conveniente." In altre parole, aspetta un paio d'anni che la tecnologia recuperi, e il sequestro non solo sarà possibile, ma pratico. Un altro rapporto dell'Ufficio per l'energia fossile del Dipartimento dell'energia degli Stati Uniti descrive in dettaglio i costi in modo approfondito, dimostrando che la cattura e il sequestro del carbonio nelle formazioni geologiche è possibile da una centrale elettrica a carbone con un aumento solo del 10% del costo dell'energia, purché il gasdotto dall'impianto al sito di sequestro sia lungo meno di 50 miglia (80 chilometri).
