Lo scambio sul posto garantisce che l'energia prodotta in casa non vada sprecata. David McNew/Getty Images Hai visto i terribili avvertimenti sui telegiornali sulla riduzione delle risorse energetiche e sull'aumento dei problemi ambientali. Nel tuo sforzo di diventare un cittadino globale migliore, hai installato pannelli solari sul tetto. Stai anche attento a spegnere le luci e gli elettrodomestici quando esci per andare al lavoro ogni mattina.
mentre sei via, la tua casa sta generando energia ma tu non la stai usando. Intanto di notte, quando hai le luci e la TV a tutto volume, il tuo sistema solare è inattivo. Potresti acquistare una batteria costosa per immagazzinare l'energia extra che generi durante il giorno, ma c'è un'altra opzione che ti consente di inviare la tua energia extra alla rete in cambio di credito energetico bancario che puoi utilizzare quando ne hai bisogno. È chiamato scambio sul posto .
Quando la tua casa è dotata di una fonte di energia rinnovabile (come l'energia eolica o solare), invia l'energia in eccesso generata nella rete per alimentare altre case. Un convertitore elettrico chiamato inverter trasforma la corrente continua (corrente continua) proveniente dalla fonte di energia rinnovabile in corrente alternata (corrente alternata), che corrisponde alla tensione dell'elettricità che scorre attraverso la linea elettrica.
Mentre l'energia in eccesso viene generata, il tuo misuratore di potenza gira all'indietro anziché in avanti, dandoti un credito che puoi utilizzare per pagare il tuo futuro consumo energetico (puoi trasferire l'elettricità in eccesso sulla tua prossima bolletta, proprio come molte compagnie di telefonia mobile ti permettono di accumulare minuti).
Se hai generato più energia di quella che hai utilizzato alla fine dell'anno, la tua compagnia elettrica potrebbe rimborsarti la potenza extra alla tariffa al dettaglio. Se hai scambio sul posto a tasso di mercato , la società di servizi pubblici pagherà solo una tariffa all'ingrosso, che è meno della vendita al dettaglio e non ti farà guadagnare nulla (è un po' come dare via la tua energia extra), ma risparmierai comunque sulla bolletta energetica complessiva.
Lo scambio sul posto può essere misurato nel corso del mese o dell'anno. Lo scambio sul posto annualizzato fornisce una misurazione più accurata perché tiene conto del cambiamento del consumo energetico e della produzione nelle quattro stagioni.
Lo scambio sul posto ricollega alla rete l'energia prodotta in casa. Christopher Furlong/Getty Images Il vantaggio più evidente dello scambio sul posto è per i consumatori. Se installi lo scambio di rete nella tua casa, puoi ridurre la quantità di denaro che spendi ogni anno per l'energia. Puoi anche fare soldi se produci più di quanto consumi e la tua società di servizi pubblici ti paga per l'energia in eccesso alla tariffa al dettaglio.
Ecco alcuni altri vantaggi dello scambio sul posto:
La quantità di denaro che i proprietari di case possono risparmiare con lo scambio sul posto dipende da quanta energia producono. Un sistema di energia eolica residenziale da 10 kilowatt può far risparmiare a un consumatore da $ 10 a $ 40 al mese [fonte:American Wind Energy Association].
Non tutti sono convinti dell'idea dello scambio sul posto, però. Alle società di servizi, l'idea che i consumatori acquistino meno energia da loro (e anche che debbano pagare i consumatori per l'energia che producono) significa ridurre i profitti. Per tale motivo, si sono opposti a molte proposte di legislazione statale che avrebbero reso più facile per i consumatori l'utilizzo dello scambio sul posto.
Nella sezione successiva, vedrai quali stati hanno avuto successo nella creazione di regolamenti sullo scambio sul posto.
In base a una legge federale denominata Legge sulle politiche di regolamentazione dei servizi pubblici ( PURPA ), i servizi pubblici devono consentire alle case che producono la propria energia di connettersi alla rete energetica; le aziende devono acquistare le case o le aziende che producono energia in eccesso.
Quarantadue stati e il Distretto di Columbia sono andati oltre per consentire lo scambio sul posto. Nel 2007, il numero di persone nei programmi di scambio sul posto è aumentato del 45 percento, a 48, 820. La California ha il maggior numero di clienti dello scambio sul posto, con il 72% del totale nazionale [fonte:Energy Information Administration].
Sebbene la maggior parte degli stati consenta lo scambio sul posto, politiche e requisiti variano da stato a stato. Un'organizzazione chiamata Network for New Energy Choices ha classificato gli stati nelle proprie politiche di misurazione della rete. Hanno assegnato il massimo dei voti agli stati che forniscono incentivi alle case e alle imprese che installano sistemi di energia rinnovabile, fornire credito per l'immissione in rete dell'energia in eccesso, e ridurre la burocrazia (burocrazia e tasse).
Nella loro relazione del 2007, "Liberare la rete, " l'organizzazione ha dato il massimo dei voti a stati come l'Arizona, Illinois, Florida, Massachusetts, Oregon, Utah e Vermont. Il Massachusetts ha una delle politiche più progressiste del paese, grazie al suo 2008 Legge sulle comunità verdi , che offre ai consumatori incentivi per l'installazione di sistemi solari e di altre energie rinnovabili. Però, 28 stati hanno guadagnato D o F perché le loro regole erano così restrittive da rendere quasi impossibile la partecipazione del proprietario medio di una casa.
Spesso la legislazione si blocca a causa della resistenza delle società di servizi. Nel giugno 2007, Il Texas ha firmato un disegno di legge che richiedeva che lo scambio sul posto entrasse in vigore "il più rapidamente possibile" [fonte:Fast Company]. Ma quando le utility hanno protestato, i legislatori hanno ceduto e la legge è stata compromessa.
Sai se il tuo stato consente lo scambio sul posto? Dai un'occhiata a questa mappa dei programmi di misurazione della rete per stato, oppure vai alla pagina successiva e scopri di più.
Case a energia zeroQuanta energia consuma la tua casa in un anno? Se possiedi una casa a energia zero, potresti dire onestamente, "nessuno." Le case a energia zero utilizzano elettrodomestici e isolamento a basso consumo energetico per ridurre il consumo, mentre produce la propria energia con sistemi di generazione di energia rinnovabile (come il solare o l'eolico). Quando quelle case sono collegate alla rete energetica e utilizzano lo scambio sul posto, possono finire per produrre la stessa quantità di energia che consumano.
