Non ci sono dubbi:la plastica è ovunque. Nel vassoio, la forchetta, la tovaglia, e in questo caso, forse anche il cibo. Mike Kemp/Getty Images Non c'è dubbio:viviamo in un mondo di plastica. Ci svegliamo la mattina e ci laviamo i denti con uno spazzolino di plastica e un dentifricio spremuto da un tubetto di plastica. Ci versiamo cereali da un sacchetto di plastica e latte da un cartone di plastica, lavorare tutto il giorno su un monitor di computer e una tastiera di plastica, e tornare a casa per una bella cena a base di zuppa di noodle di pollo da una lattina foderata di, avete indovinato:plastica. Potremmo anche essere Ken e Barbie.
Fino a poco tempo fa, l'abbondanza di plastica non era un problema urgente per la salute, pur essendo sul nostro radar ambientale. Ora un crescente corpo di ricerca collega la sostanza chimica Bisfenolo A ( BPA ), comunemente presenti in una varietà di prodotti di consumo, a una serie di problemi di salute umana, compreso un rischio più elevato di alcuni tipi di cancro, ridotta fertilità, difetti alla nascita e diabete [fonte:Neimark, Zandonella].
Il BPA è il componente principale di policarbonato , il duro, plastica trasparente a volte usata per fare bottiglie d'acqua, biberon, contenitori per alimenti e altri oggetti come lenti a contatto, CD e dispositivi elettronici. Il BPA viene utilizzato anche in luoghi a cui normalmente non penseresti, come il rivestimento protettivo nei barattoli di latta e nei sigillanti dentali. Se hai notato le piccole frecce stampate su oggetti di plastica con numeri all'interno, il numero da cercare qui è 7. Sebbene non tutte le plastiche etichettate con "7" contengano BPA, è ancora un buon identificatore, così come le lettere "PC".
A partire dal 2005, 94 di 115 studi peer-reviewed hanno confermato la tossicità del BPA [fonte:Page]. Per esempio, uno studio ha scoperto che le donne con aborti frequenti hanno circa tre volte i livelli ematici di BPA rispetto alle donne con gravidanze di successo [fonte:Bryson]. Eppure la Food and Drug Administration degli Stati Uniti sostiene che l'uso del BPA nei prodotti contenenti alimenti è sicuro, e un panel del National Institutes of Health degli Stati Uniti ha dichiarato che il BPA rappresentava una "preoccupazione trascurabile" per quanto riguarda gli effetti riproduttivi negli adulti [fonte:Neimark, Zandonella].
Nonostante il disaccordo sull'effettivo impatto del BPA sugli esseri umani, diverse aziende di alto profilo come Wal-Mart e Toys R Us sono andate avanti e hanno promesso di eliminare gradualmente i biberon in policarbonato e i prodotti per l'alimentazione entro la fine del 2008. Inoltre, sia Playtex (un importante produttore di biberon) che Nalgene (famosa per le bottiglie d'acqua) si sono impegnati a smettere di usare il BPA nei loro prodotti [fonte:Green Guide].
Quindi la tua cucina piena di plastica BPA è pericolosa per la salute? O questa pubblicità è solo un clamore? Dai un'occhiata più da vicino al brouhaha BPA nella pagina successiva.
Il BPA interrompe il normale sviluppo fetale dei topi; significa che possiamo aspettarci gli stessi effetti negli esseri umani? Joel Sartore/Getty Images Se non fosse stato per un incidente di laboratorio circa 10 anni fa, è possibile che tu non stia leggendo questo articolo. Ma nell'agosto 1998, la genetista Dr. Patricia Hunt stava studiando le ovaie dei topi e ha notato che i suoi dati si comportavano in modo strano. Per qualche ragione, gli errori cromosomici sono balzati dal 2% al 40% nei topi che componevano il suo gruppo di controllo. Queste anomalie alla fine porterebbero ad aborto spontaneo e difetti alla nascita. La causa determinata:BPA [fonte:Neimark].
Dopo aver eseguito più test, Hunt ha appreso che tutte le gabbie dei topi e le bottiglie d'acqua erano contaminate da BPA che era uscito dalla plastica in policarbonato. Quando ha sostituito le plastiche, le cellule dei topi sono tornate alla normalità. Il suo lavoro ha rivelato che l'esposizione al BPA interrompe lo sviluppo fetale, così come le uova del feto che saranno responsabili della prossima generazione.
Dalla sua scoperta, Hunt e altri ricercatori si sono convinti che il BPA sia motivo di preoccupazione negli esseri umani, così come i topi. Critici degli studi che collegano il BPA al danno cellulare, però, sostengono che la ricerca non è conclusiva. Alcuni indicano uno studio del 2002 che mostra che gli esseri umani elaborano il BPA in modo diverso rispetto ai topi, quindi non sperimenteremo necessariamente gli stessi effetti sulla salute. Altri affermano che il BPA che si fa strada nella fornitura di cibo è al di sotto dei limiti fissati dall'Agenzia per la protezione dell'ambiente degli Stati Uniti.
Un sito Web dell'industria della plastica chiamato Bisphenol-A.org afferma che il BPA è completamente sicuro a meno che non si mangi regolarmente 1, 300 libbre (590 chilogrammi) di cibo in scatola o in bottiglia al giorno [fonte:Zandonella]. L'American Chemistry Council e la Food and Drug Administration degli Stati Uniti sembrano essere d'accordo. Sebbene l'agenzia stia rivedendo la propria posizione, continua a minimizzare le preoccupazioni sull'utilizzo di prodotti realizzati con BPA [fonte:Dunham].
Altri organi di governo, come il Dipartimento della salute e dei servizi umani degli Stati Uniti e i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie affermano che esiste una certa preoccupazione per i rischi per gli esseri umani che consumano BPA. Le differenze di opinione tra queste fazioni sorgono in parte perché gli effetti negativi del BPA sono legati principalmente ai topi e in parte a causa della natura della sostanza chimica stessa.
Il BPA è una sostanza difficile da inchiodare; non si comporta come una tipica tossina. Mentre altre sostanze chimiche etichettate come tossiche hanno un impatto netto (l'esposizione all'amianto porta al cancro, l'avvelenamento da piombo provoca una ridotta capacità mentale), BPA è più subdolo. Piuttosto che danneggiare il corpo a titolo definitivo, BPA è un interferente endocrino . Cambia il modo in cui funzionano gli ormoni del nostro corpo, imitando i nostri ormoni naturali - in questo caso, estrogeni .
Gli estrogeni possono alterare il comportamento di più di 200 geni, che controllano la crescita e la riparazione di quasi tutti gli organi e tessuti del corpo [fonte:Environmental Working Group]. Tra l'altro, gli estrogeni influenzano lo sviluppo fetale, struttura cellulare e inizio della pubertà, e le cellule del tuo corpo sono altamente sensibili anche a piccoli cambiamenti nei livelli di estrogeni.
Gli studi dimostrano che dosi di BPA comprese tra 2 e 20 microgrammi per chilogrammo di peso corporeo alterano il sistema riproduttivo dei topi maschi. I bambini nutriti con una formula in scatola riscaldata in una bottiglia di policarbonato possono consumare tale quantità in un solo giorno [fonte:Neimark]. Quindi, mentre alcuni primi studi di tossicità condotti sul BPA hanno determinato che alte dosi erano sicure, è importante ricordare che il BPA non si comporta come una normale tossina. Gli scienziati non sono sicuri del perché, ma quantità elevate di BPA non sembrano sempre influenzare i geni allo stesso modo delle basse dosi. Sembra controintuitivo, ma con BPA, si scopre che meno è in realtà di più [fonte:Zandonella].
dovresti, il consumatore, giurare su tutte le plastiche? Probabilmente no. Scopri alcuni consigli più sensati dopo.
A causa della domanda dei consumatori, ora ci sono molte opzioni senza BPA sul mercato Getty Images A seconda di chi ascolti, Il BPA può o non può essere motivo di preoccupazione, ma non c'è dubbio che sei esposto. Uno studio del 2004 dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie ha rilevato il BPA in quasi il 93% degli americani [fonte:CDC]. Uno studio separato dell'Environmental Working Group, un'organizzazione no profit statunitense, ha trovato BPA in oltre il 50 percento di 97 prodotti in scatola comunemente consumati a livelli che hanno causato effetti negativi sulla salute negli esperimenti sugli animali [fonte:Environmental Working Group].
I topi sembrano essere danneggiati quando sono esposti al BPA in quel tipo di quantità, ma questo significa che lo sono anche le persone? I risultati conclusivi potrebbero richiedere decenni perché gli effetti degli estrogeni potrebbero non manifestarsi fino a più tardi nella vita di un individuo. Studi approfonditi devono seguire una linea di cellule per molti decenni, e molte persone non sono disposte ad aspettare. Canada, per uno, è diventato il primo paese a dichiarare ufficialmente il BPA una sostanza chimica tossica, una decisione che potrebbe portare a un divieto parziale o totale del suo uso alimentare entro due anni. Anche l'Unione europea sta adottando un approccio più proattivo, richiedere alle aziende di dimostrare che una sostanza chimica è sicura prima di essere immessa sul mercato. Gli Stati Uniti., d'altra parte, richiede la prova che una sostanza chimica è non sicuro.
Per i paesi in cui il governo sta adottando un approccio "aspetta e vedrai", non sottovalutare mai il tuo potere, il consumatore. È stata la domanda dei consumatori a costringere aziende come Nalgene e Playtex a modificare i loro prodotti. Fino a quando altre aziende non seguiranno l'esempio o la FDA non cambierà la sua posizione, ci sono diversi passaggi che puoi adottare per limitare la tua esposizione. E sì, uno di questi passaggi è sostituire la tua bottiglia d'acqua in policarbonato malconcia e smettere di usare contenitori in policarbonato per contenere cibo e bevande. Se preferisci non acquistare nuovi contenitori, assicurati almeno che i tuoi non siano graffiati e di lavarli a mano:il calore estremo e il degrado aumentano la probabilità che il BPA si disperda.
Ecco alcuni altri passaggi che puoi eseguire, per gentile concessione dell'Istituto della Guida Verde:
Se il BPA risulta essere innocuo per l'uomo, almeno puoi dire che stai facendo la tua parte per la Terra.
Per maggiori informazioni sul nostro mondo di plastica, prova alcuni dei link nella pagina seguente.
Fonti
