Quanto ne sai di energia solare? iStockphoto/Thinkstock

La società moderna è estremamente dipendente dall'elettricità generata da petrolio e carbone, che si aggiungono all'accumulo di gas serra nell'ambiente. Le nostre case, veicoli e tecnologie richiedono enormi quantità di energia, eppure le scorte di combustibili fossili sono limitate. Luce del sole, però, non sta scomparendo in qualunque momento presto.

L'energia solare è abbondante in molte parti degli Stati Uniti. In un solo giorno, la quantità di luce solare che colpisce gli Stati Uniti è superiore a 2, 500 volte il consumo energetico giornaliero dell'intero paese. Dal punto di vista della sicurezza energetica e della sostenibilità, sembra logico sfruttare al meglio le tecnologie dell'energia solare.

Esistono molteplici tecnologie utilizzate per creare elettricità dall'energia solare. Molte case e aziende installano pannelli fotovoltaici, che assorbono la luce solare e utilizzano semiconduttori per creare energia utilizzabile. I complessi più grandi utilizzano pannelli, pure, ma altri utilizzano energia solare concentrata, che utilizza lenti o specchi focalizzati su una piccola area, dove il tremendo calore si trasforma in elettricità.

Entrambe le tecnologie aiutano l'ambiente perché riducono la necessità di bruciare combustibili fossili. Ciò significa un correlato calo dell'inquinamento atmosferico e dei gas serra. E poiché non hanno molte parti mobili, sono più silenziosi, pure.

I pannelli fotovoltaici sono ancora costosi da produrre. Però, molti esperti prevedono che i prezzi dell'hardware diminuiranno di almeno il 50% nei prossimi anni poiché sempre più aziende investono in questa tecnologia. Una volta che un residente o un'azienda può permettersi i pannelli, si installano facilmente e si allacciano all'impianto elettrico.

Una delle grandi cose dell'energia solare è che produce la sua massima potenza quando la domanda aumenta. Il consumo di energia aumenta durante i mesi estivi a causa dei condizionatori d'aria, ma la stessa energia solare che riscalda il paese può essere catturata e utilizzata per alimentare quei dispositivi.

A questo punto, anche se, l'energia solare rappresenta solo l'1% circa della produzione di elettricità. Ci vorranno anni di sforzi concentrati da parte del governo e degli investitori privati ​​per sfruttare al meglio il potenziale dell'energia solare.

Complicazioni e svantaggi

Nonostante anni di ricerca e sviluppo, le tecnologie per l'energia solare rimangono costose. Il costo della produzione di elettricità dai pannelli solari è quadruplicato rispetto a quello della produzione di elettricità dal carbone.

Cosa c'è di più, le tecnologie solari danneggiano l'ambiente. Enormi pannelli solari nel deserto occupano un sacco di terra aperta, che colpisce la flora e la fauna di queste zone. Sono ancora necessari chilometri di linee elettriche, pure, e questi richiedono un'ampia costruzione. E i residenti locali possono attestare il fatto che le fattorie a energia solare possono essere un pugno nell'occhio che influisce sui valori delle proprietà e sulla qualità generale della vita.

In breve, anche se l'energia solare può essere più pulita del carbone e del petrolio, ci sono alcuni gravi svantaggi che le comunità dovrebbero considerare quando contemplano le tecnologie azionate dal sole.

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