Ammettiamo che questo dovrebbe essere più disordinato se fosse in realtà una scrivania a HowStuffWorks, ma pensaci:tutto in questa immagine (tranne forse il barattolo, pianta e caffè nella tazza) è stato trattato con almeno un tipo di vernice, sigillante, vernice o altro rivestimento. Guarda altre foto di scienze verdi. iStockphoto/Thinkstock Alza lo sguardo dal tuo computer per un momento:Di tutte le cose nel tuo campo visivo - mobili, libri, elettrodomestici e persino le pareti e la moquette:quanti hanno un qualche tipo di rivestimento? Sono dipinti? Hanno finiture lucide o piatte? Sono verniciati o macchiati? Se ci pensi, potrebbe essere più facile contare le cose non rivestite intorno a te rispetto a tutte quelle che presentano una qualche forma di rivestimento cosmetico o prestazionale.
I rivestimenti sono ovunque. Dipingiamo le nostre pareti per cambiare l'atmosfera nelle nostre stanze. Rivestiamo le pentole con sostanze antiaderenti per evitare che il cibo bruci. I nostri vestiti hanno rivestimenti che deviano la pioggia quando siamo sorpresi sotto la doccia. E se si considera il numero di prodotti industriali e medici rivestiti con isolamento, materiale fonoassorbente o finiture resistenti ai raggi UV, inizi a renderti conto di quanto i rivestimenti influenzino la nostra vita quotidiana.
Questi rivestimenti influiscono anche sull'ambiente. Per esempio, molti rivestimenti che devono avere una certa flessibilità incorporano polimeri a base di petrolio come il polietilene a bassa densità (LDPE). E come altri prodotti a base di olio, queste sostanze non biodegradabili possono riempire le discariche e indebolire le risorse non rinnovabili se non adeguatamente gestite o riciclate. Altri rivestimenti, come il processo di anodizzazione utilizzato per aggiungere colore e durata a molti prodotti in alluminio, producono sostanze chimiche altamente tossiche come l'acido solforico (che contribuisce alle piogge acide) e l'idrossido di alluminio (che può contaminare le acque sotterranee se non smaltite correttamente) [fonte:Thomas Publishing Company].
Ma il movimento per ridurre il nostro impatto collettivo sul pianeta sta influenzando la tecnologia dei rivestimenti, e la portata di questa enorme categoria di materiali significa che questi cambiamenti ecologici potrebbero rimodellare in modo significativo l'impronta ambientale dell'umanità. Alcuni rivestimenti stanno diventando più ecologici di altri, e per la varietà dei materiali che rientrano in questa categoria, ci sono una vasta gamma di modi in cui i rivestimenti stanno diventando ecologici. Continua a leggere per apprendere alcune delle nozioni di base su come la tecnologia di rivestimento sta compiendo piccoli passi che potrebbero avere un enorme impatto ecologico.
La riduzione dei danni ambientali causati dai rivestimenti a volte inizia prima ancora dell'inizio della produzione. Ricerca sul impronta ecologica dei materiali di rivestimento, o la quantità totale di anidride carbonica che influisce sul clima prodotta nella loro fabbricazione, applicazione, trasporto e smaltimento, mostra che alcuni rivestimenti utilizzano semplicemente meno risorse durante il loro ciclo di vita. Rivestimenti come idropitture e finiture applicate dal verniciatura a polvere processi, in cui il materiale in polvere viene spruzzato su una superficie e poi cotto per formare una robusta barriera protettiva, hanno una minore impronta di carbonio - e di conseguenza un minore impatto ambientale - rispetto ai rivestimenti che devono essere diluiti con solventi chimici prima di essere spruzzati o verniciati sulla superficie. Scegliere semplicemente un'alternativa a basso impatto come queste è un modo istantaneo per migliorare l'aspetto ecologico di un progetto o di un prodotto.
Allo stesso modo, i progressi nella verniciatura a polvere hanno reso queste finiture più dure, il che significa che i rivestimenti di nuova generazione possono essere applicati in strati più sottili rispetto ai loro predecessori. Così, meno materiale viene utilizzato nel processo; non solo questo riduce la quantità di overspray -- polvere in eccesso che non aderisce alla superficie e deve essere ripulita in seguito -- ma consente anche di risparmiare denaro in situazioni che comportano il rivestimento di grandi superfici, come i lati metallici dei container [fonte:DSM].
Anche le aziende che utilizzano o producono materiali di rivestimento stanno diventando ecologiche, modificando i processi che utilizzano per gestire i rifiuti correlati ai rivestimenti. Nell'anodizzazione, Per esempio, i produttori possono usare prodotti chimici flocculanti che legano il tossico, idrossido di alluminio a base acquosa in un solido che può essere compattato e manipolato più facilmente. Possono anche impiegare una tecnologia di essiccazione avanzata per rimuovere la maggior parte dell'acqua dai fanghi creati dal flocculante. In alcuni casi, questo materiale residuo contiene così tanto alluminio - che altrimenti andrebbe in una discarica o si disperde nell'ambiente - che può essere riciclato e utilizzato nella produzione di altri prodotti in alluminio [fonte:Thomas Publishing Company].
E il riciclaggio svolge altri ruoli nell'aiutare i rivestimenti a essere più rispettosi dell'ambiente. Per esempio, la vernice per la casa in lattice (vedi barra laterale) è abbastanza facile da riciclare. I riciclatori di vernice raccolgono la vernice, filtrarlo e regolarne il livello di pH per stabilizzarlo per un uso futuro. Può essere miscelato con nuova vernice, o può essere semplicemente rivenduto come prodotto completamente riciclato. Poiché la vernice al lattice colorata può accettare pigmenti aggiuntivi, una lattina di vernice inutilizzata potrebbe essere adattata al colore per adattarsi a un nuovo progetto, trasformare quello che una volta sarebbe stato un bidone della spazzatura in un risparmio di denaro, modo ecologico per proteggere e abbellire la tua casa. I rivestimenti sono davvero una parte enorme della vita moderna, ma il loro impatto sul mondo che ci circonda si riduce di giorno in giorno, grazie alla scienza, creatività e un impegno mondiale per preservare il nostro pianeta [fonte:California Department of Resources Recycling and Recovery].
Diventa verde in qualsiasi tonalitàUna quantità incalcolabile di vernice copre case e altri edifici in tutto il pianeta. La vernice per la casa in lattice è diventata uno standard del settore per la sua flessibilità, economicità e facilità di pulizia. Ma si stima che ci siano da uno a tre galloni di vernice per la casa in eccesso in giro per la famiglia media. Moltiplicalo per il numero di case dipinte in tutto il mondo ogni anno, e questa è una quantità fenomenale di questo potenziale inquinante che si trova nei garage e nei capannoni di stoccaggio [fonte:California Department of Resources Recycling and Recovery].
Il concetto di rivestimento è così ampio che mi ha lasciato una certa pausa quando ho iniziato questo incarico. Come si adatta la chimica industriale, decorare e cucinare in una storia di due pagine, Dopotutto? Ma ho trovato un forte filo conduttore che è saltato fuori mentre studiavo l'idea di rendere più ecologica la tecnologia di rivestimento.
Essere buoni con la terra riguarda tanto la creatività quanto la tecnologia. Vero, Non ho intenzione di costruire un precipitatore da giardino per guadagnare qualche soldo in più riciclando l'alluminio dagli scarti del processo di anodizzazione, ma riciclare una lattina di vernice per me è semplice come andare in un negozio di ferramenta locale, e posso rendere più ecologico il mio prossimo progetto di miglioramento della casa semplicemente facendo una piccola ricerca in più online prima di scegliere una vernice. Essere sostenibili significa cercare fuori dagli schemi il più pulito, scelta più intelligente, e un piccolo pensiero su questo argomento lo rende chiaro. Quindi considera questo:per ciascuno dei diversi rivestimenti che hai individuato quando hai letto l'introduzione al pezzo, quanti modi puoi escogitare per riciclarli, ne usi di meno e in generale sei più intelligente riguardo alle risorse che servono per realizzarli? Sospetto che tu possa finire con alcuni per ogni rivestimento in vista se ci metti un po' di immaginazione.
