Il Rocky Mountain Institute ha stabilito la sua sede a Snowmass, Colorado. Brian Miller/Ovoworks/Getty Images Ad un certo punto negli ultimi anni, l'idea di "going green" cessò di essere una tendenza e divenne uno standard di vita. Quindi cosa differenzia il Rocky Mountain Institute (RMI) da qualsiasi altra organizzazione verde?
La missione di RMI non è semplicemente vivere in modo sostenibile. Il suo obiettivo è combinare una vita prospera con una vita verde, per rendere il mondo più sano a livello ambientale e finanziario. RMI raggiunge questi obiettivi attraverso la consulenza con le imprese, organizzazioni e individui sullo sviluppo di modi di lavorare e di vivere più produttivi ed efficienti. In poche parole, RMI è un serbatoio di pensiero , o un'istituzione organizzata per un'intensa ricerca e risoluzione di problemi [fonte:American Heritage Dictionary].
RMI impiega un modello di business unico chiamato capitalismo naturale . Il capitale naturale abbraccia il pianeta, i suoi sistemi ecologici e le sue fonti di energia, risorse che sostengono la vita e hanno un valore economico. Storicamente, i modelli di business tipici non prendevano in considerazione pratiche ambientali sane. Il motivo è che non è mai stato davvero redditizio per le aziende utilizzare nuovi, tecnologie e pratiche più rispettose dell'ambiente. La convinzione fondamentale del capitalismo naturale è che implementando tecnologie amiche della terra, guadagni di efficienza andranno a beneficio della linea di fondo, non solo attraverso un ridotto consumo energetico, ma anche in vantaggio competitivo e possibili sussidi governativi [fonte:RMI].
Quello che è iniziato come un piccolo ma impegnato gruppo di individui nel 1982 è ora un'organizzazione di consulenza multiforme. Come nasce RMI? Chi è il suo fondatore? E cosa ha realizzato questa organizzazione nel corso degli anni? Leggi la pagina successiva per iniziare a imparare.
Gatti paracadutismo?
L'RMI ha anche la sua parabola guida:un ammonimento sul fatto che ogni azione ha una reazione e che a volte quella che sembra una soluzione è in realtà un problema.
Di fronte a un'epidemia di malaria nel Borneo negli anni '50, l'Organizzazione Mondiale della Sanità ha spruzzato un villaggio afflitto con DDT (dicloro-difenil-tricloroetano, un pesticida sintetico). L'effetto a breve termine è stato positivo:la popolazione di zanzare è morta, e la malaria è diminuita. Però, il DDT ha anche ucciso le vespe che avevano controllato la popolazione di bruchi mangiatori di paglia. L'aumento dei bruchi ha causato il crollo dei tetti delle case a causa dei danni causati dai bruchi. Inoltre, i gechi mangiavano gli insetti morti avvelenati. Gatti, a sua volta, mangiato i gechi. Mentre il DDT viaggiava lungo la catena alimentare, i gatti cominciarono a morire. Meno gatti nel villaggio hanno causato un aumento della popolazione di ratti portatori di malattie [fonte:RMI].
La soluzione finale? Paracadutare gatti vivi nel Borneo. Sul serio
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Amory Lovins, fondatore del Rocky Mountain Institute, si interessò al risparmio energetico durante la crisi del gas degli anni '70, dopo aver completato i suoi studi in fisica ad Harvard e Oxford. A vent'anni, ha scritto un articolo che, piuttosto che tentare di fornire una soluzione per l'acquisizione di più gas e petrolio, si è chiesto perché gli Stati Uniti avessero bisogno di così tanto gas e petrolio in primo luogo e perché non potevano essere più efficienti con le sue risorse [fonte:Nuclear Control Institute]. Questo articolo, in un primo momento letto principalmente nella comunità accademica, attirato molta attenzione. Inizialmente, molti nel settore disprezzavano le sue idee. Quindi, con l'aggravarsi della crisi energetica, la gente, compreso l'ex presidente Jimmy Carter, ha cominciato a riconoscere il valore dell'efficienza energetica. Dal 1971 al 1981 circa, Lovins e L. Hunter Lovins, sua moglie in quel momento, iniziò a consultare varie società e governi.
Stabilirsi infine a Snowmass, Colorado, i due fondarono una piccola organizzazione senza scopo di lucro - il Rocky Mountain Institute - con alcuni amici e colleghi. L'obiettivo iniziale di RMI era quello di spingere i problemi, ricerca e soluzioni all'avanguardia del movimento per il risparmio energetico. In 25 anni, Gli obiettivi di RMI non sono davvero cambiati. Il concetto di Lovins di "percorsi energetici morbidi" - usare meno energia usandola in modo più produttivo - continua a prosperare, quasi 30 anni dopo la sua introduzione. Il personale di RMI continua a crescere, raccogliendo persone di diversa estrazione aziendale ed economica per completare la sua visione. Il suo attuale CEO è Michael Potts, che porta esperienza dal mondo dell'alta tecnologia. Lovins rimane il capo visionario [fonte:RMI].
RMI ha nove principi fondamentali come linee guida:
RMI è un'organizzazione senza scopo di lucro 501 (c) (3). Ciò significa che è un'organizzazione di beneficenza ma non un'organizzazione di azione. È limitato da qualsiasi attività di campagna politica o tentativo di influenza sulla legislazione [fonte:Internal Revenue Service]. RMI accetta anche donazioni in varie forme, anche attraverso la sua appartenenza al National Solutions Council, che riunisce gli amici del Rocky Mountain Institute.
Prossimo, esamineremo più da vicino i servizi di consulenza di RMI.
Parlare il discorso, Camminando per la passeggiataLa sede originaria di RMI è un modello di efficienza. I Lovin lo costruirono come biorifugio e casa, e la struttura stessa appare in decine di pubblicazioni e programmi televisivi. Sebbene la maggior parte dei dipendenti lavori in altri edifici fuori sede, l'edificio Snowmass rimane un centro di ricerca e casa per Lovins e i suoi ospiti. L'edificio è isolato e utilizza il calore solare passivo attraverso le finestre e la serra. Due stufe a legna forniscono calore di emergenza di riserva, se necessario. I pannelli solari sul tetto forniscono elettricità per gli elettrodomestici efficienti e l'elettronica all'interno, e aiutano a riscaldare l'acqua. L'edificio presenta una serra di 900 piedi quadrati (274 metri) che raccoglie energia attraverso la fotosintesi, calore, leggero, aria calda, e acqua calda. Calore in eccesso - in estate, per esempio - semplicemente fuoriesce dalle prese d'aria vicino al soffitto. All'interno della serra crescono anche ortaggi e frutta, che un tempo ospitava un banano così prolifico, ha quasi preso il controllo dell'ecosistema. L'intero edificio è aperto alle visite pubbliche su prenotazione [fonte:RMI].
Il Rocky Mountain Institute (RMI) divide i suoi servizi di consulenza in tre gruppi. Questi gruppi lavorano con i governi, privati cittadini, intere comunità, aziende e altro ancora per aiutarle a combinare la responsabilità ambientale con il vantaggio competitivo.
Il Team per l'ambiente costruito opere per trasformare il settore edile. Collabora con designer, ingegneri e architetti per integrare il risparmio energetico e l'efficienza delle risorse nei loro progetti. L'approccio "intero sistema" del Built Environment Team analizza l'impatto di ogni componente sull'intero edificio, garantendo la struttura non solo ecologicamente sostenibile, ma anche esteticamente gradevole con costi di gestione ridotti. Il team dell'ambiente costruito offre anche workshop, analisi, impegni di conversazione e specifiche di bioedilizia [fonte:RMI Built Environment Team]. Ha lavorato con clienti come Morgan Creek, Università di Denver, Starbucks e Adobe [fonte:RMI Built Environment Team].
Il Team per l'energia e le risorse (ERT) collabora con vari clienti del settore per scoprire modi per conservare, produrre, comprare o vendere energia. Rimanendo in prima linea nelle tendenze del settore energetico, questo team è in grado di fornire preziosi consigli e soluzioni ai suoi clienti. I suoi servizi rientrano in tre categorie generali:
L'ERT lavora con clienti come la California Public Utilities Commission, Google, e la Nevada Power Company [fonte:RMI].
Il terzo braccio di consulenza del Rocky Mountain Institute è il Mobilità ed efficienza del veicolo (MVE) squadra. MVE si concentra sul miglioramento delle pratiche di trasporto:riduzione radicale delle emissioni di carbonio e dell'uso di petrolio. Il settore dei trasporti utilizza il 70% del petrolio americano. MVE lavora per l'efficienza del veicolo piuttosto che per le fonti energetiche alternative. Amory Lovins si è unito per la prima volta al movimento di conservazione chiedendo, "Come possiamo usare meno energia?" piuttosto che, "Dove possiamo trovare nuova energia?" Questo principio continua nella ricerca di MVE [fonte:RMI].
Per esempio, MVE collabora con aziende come Alcoa e FiberForge allo sviluppo e all'adozione di materiali leggeri per i veicoli:un veicolo più leggero equivale a meno massa da spostare, che equivale a una migliore efficienza del carburante. FiberForge in particolare è un'impresa a scopo di lucro che nasce dal concetto di Hypercar di RMI. Gli ingegneri immaginano l'Hypercar come un veicolo dalla costruzione ultraleggera, un'unità elettrica ibrida con caratteristiche di sicurezza per i consumatori e convenienza [fonte:RMI]. RMI spera che un giorno queste auto da 100 miglia per gallone saranno la norma.
Prossimo, esamineremo alcuni dei più grandi successi del Rocky Mountain Institute.
Il garage intelligenteUna delle iniziative attive del Rocky Mountain Institute è lo Smart Garage. è un concetto basato sul collegamento dei nostri veicoli stradali, i nostri edifici e la nostra rete elettrica per creare più efficienza. RMI cerca di riprogettare la nostra infrastruttura di rete elettrica in modo che le auto possano essere collegate alla rete. Inoltre, quando le auto non sono in uso, le loro batterie contengono una grande riserva di energia. Il loro collegamento alla rete consente alle riserve di energia di tornare alle centrali elettriche. RMI ha programmato un simposio Smart Garage per settembre 2008 per ottenere supporto, riunire le parti interessate e progettare una visione unificata [fonte:RMI].
L'"Eco-Mart" di Wal-Mart è stato progettato per aumentare significativamente la produttività dei lavoratori e utilizza un'illuminazione ad alta efficienza energetica, riscaldamento e merci riciclate. John Chiasson/Getty Images Il Rocky Mountain Institute (RMI) promuove un enorme elenco di risultati e riconoscimenti. Di seguito sono riportati alcuni esempi:
Vincere l'Olio Endgame :Nel 2004, RMI ha pubblicato uno studio innovativo che descrive in dettaglio come gli Stati Uniti possono liberarsi dal petrolio, un processo che sarebbe guidato dalle imprese del paese. Lo studio, due anni e un milione di dollari di lavoro, presenta un piano dettagliato per il passaggio del nostro intero sistema di trasporto ai biocarburanti. La transizione richiederebbe un investimento di $ 180 miliardi, con ritorni di risparmio in circa 20 anni. Il risparmio sarebbe enorme -- "$ 155 miliardi di risparmi lordi annuali, 70 miliardi di dollari di risparmi netti annuali, un milione di nuovi posti di lavoro, un milione di posti di lavoro esistenti salvati, 26% in meno di emissioni di anidride carbonica, e un mondo più sicuro, " nelle parole di RMI. Lo studio ha costantemente guadagnato terreno dal suo rilascio, attirare l'attenzione di pubblicazioni come il Wall Street Journal, Tempo, L'economista, Il New York Times e molti altri [fonte:RMI].
L'ipercar :Sebbene oggi le auto ibride siano di gran moda, 10 anni fa erano ancora un concetto sconosciuto alla maggior parte delle persone. Nel 1998, però, RMI ha iniziato a sviluppare il suo caratteristico concept car, l'Ipercar. Concepita come un'auto ibrida-elettrica, ultraleggero e ultra aerodinamico, RMI prevede che l'Hypercar raggiunga 90 miglia per gallone (144 kpg) - con un obiettivo a lungo termine di 200 miglia per gallone (321 kpg). Ciò che rende l'Hypercar diversa dalle altre auto ad alta efficienza energetica sul mercato è che il design utilizza l'approccio "intero sistema" di RMI. Gli ingegneri non si sono concentrati solo su un carburante alternativo, ma anche sullo sviluppo di nuovi materiali per l'auto stessa. Questi nuovi materiali sarebbero leggeri e aerodinamici, riducendo la resistenza e aumentando l'efficienza del carburante. È possibile che il veicolo possa anche essere realizzato con materiali riciclati o riciclabili [fonte:RMI].
L'Hypercar non è ancora disponibile oggi, ma la ricerca continua attraverso la società spin-off Fiberforge.
Premio per l'ambiente Volvo :Nel 2007, Amory Lovins ha ricevuto il Volvo Environment Prize, uno dei premi ambientali più importanti del mondo. Il premio riconosce le persone che hanno dato un contributo eccezionale alla protezione dell'ambiente. Un pannello indipendente, con vincitori provenienti da tutti i settori dell'ambiente e della sostenibilità, assegna il premio ogni anno [fonte:RMI].
Wal-Mart :Nel 2006, Wal-Mart si è rivolto a RMI su come utilizzare l'efficienza energetica per il proprio vantaggio competitivo. Dopo aver lavorato con RMI, Wal-Mart ha annunciato che entro il 2015 raddoppierà l'efficienza del carburante della sua flotta di camion. L'azienda ha modificato i suoi camion con unità di alimentazione ausiliarie che consentono ai conducenti di fare cose come far funzionare l'aria condizionata senza dover lasciare il motore al minimo. Entro il 2020, Wal-Mart prevede di risparmiare $ 494 milioni ogni anno sui costi ridotti del carburante [fonte:RMI].
Per ulteriori informazioni sul Rocky Mountain Institute e altri argomenti relativi al risparmio energetico e alla bioedilizia, leggi i link nella pagina successiva.
NegawattHai sentito parlare di megawatt, l'unità di misura della potenza. Un megawatt equivale a un milione di watt. Sono molti watt. Ma avete mai sentito parlare di negawatt?
Durante la lettura di un documento sui servizi pubblici del Colorado nei primi giorni del Rocky Mountain Institute, Amory Lovins ha notato un errore di battitura:"negawatt" invece di "megawatt". Gli piaceva così tanto la parola che l'ha adottata e le ha dato un significato. Un negawatt sta per energia risparmiata, una misura dell'efficienza energetica. Poi Lovins ha messo la parola al lavoro. Le società energetiche traggono profitto dall'elettricità venduta. E se potessero anche trarre profitto dall'elettricità risparmiata? Da allora, Lovins ha lavorato con dozzine di commissioni statali per fare proprio questo. Le aziende elettriche ricevono incentivi per l'adozione di misure di efficienza energetica. Le aziende trasferiscono i risparmi ai loro clienti, che a loro volta risparmiano con bollette ridotte. Questo è ancora un altro esempio dell'approccio "intero sistema" di RMI [fonte:Webb].
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Fonti
