La foresta pluviale tropicale ospita una grande varietà di specie animali e vegetali, molte delle quali non esistono in nessun'altra parte della terra. La spessa chioma dell'albero impedisce a molte piante di raggiungere la luce solare di cui hanno bisogno per crescere, creando un'area scura con poca vegetazione intorno alle radici degli alberi. Diversi tipi di piante si sono adattati a vivere nella stessa chioma, arrampicandosi sugli alberi della foresta pluviale esistente per raggiungere la luce o vivendo interamente sulle cime degli alberi.

Orchidee

Le orchidee costituiscono uno dei più grandi, le più svariate famiglie di piante da fiore, con oltre 20.000 specie conosciute. Le orchidee sono molto comuni nelle regioni tropicali, dove la maggior parte delle specie sono epifite, piante che trascorrono l'intera vita vivendo su un'altra pianta. Questi fiori crescono in modo non parassitario sugli alberi, assorbendo l'acqua dalla pioggia e dalle cavità degli alberi e attingendo energia dalla luce del sole che raggiunge attraverso il baldacchino. Attirano falene e mosche per fertilizzare i loro fiori.

Hemiepiphytes

Gli emiepiphytes iniziano la loro vita nella chioma, simile agli epifiti, ma nel corso della loro vita, lentamente sviluppano radici fino alla terra. Le condizioni di asciutto nel baldacchino significano che questo processo richiede molto tempo, ma una volta che le radici raggiungono il suolo, queste piante iniziano a crescere più rapidamente. Potrebbero quindi danneggiare il loro albero ospite. Per esempio, il fico strangolatore, un membro simile alla vite della famiglia dei fichi, tende a circondare lentamente il suo albero ospite, soffocandolo. L'albero ospite muore e decade, lasciando un strangolatore incavato che cresce al suo posto.

Liane, rampicanti e rampicanti

Liane, rampicanti e rampicanti iniziano la loro vita a terra in un cespuglio -come forma o strisciare come una vite. Tuttavia, quando raggiungono un tronco d'albero vicino, queste piante cambiano la loro struttura di crescita e salgono nella volta per cercare la luce. Queste piante mantengono le loro radici nel terreno e non traggono mai nutrienti dall'albero. Tuttavia, la loro risalita nella chioma può causare problemi all'albero ospite. Il loro peso e le loro abitudini di arrampicata possono alla fine uccidere l'albero che li sostiene. Secondo Monga Bay, queste piante contribuiscono alla mortalità degli alberi nella foresta pluviale e mantengono questo habitat diverso.

Bromelie

Come le orchidee, le bromelie sono un tipo di efiphyte. Trascorrono le loro intere vite nella volta della foresta pluviale, le loro radici non toccano mai terra. Questi parenti di ananas hanno foglie cerose e spesse che creano una forma a ciotola. Le Bromelie catturano l'acqua per un uso successivo e spesso forniscono abitazioni a creature acquatiche e semi-acquatiche, tra cui rane, salamandre, lumache, larve di zanzare e scarafaggi. La grande vasca bromelica può contenere oltre due litri d'acqua, ed è spesso usata come vivaio di girini dalle rane.