Tra l'incertezza su come l'amministrazione del presidente eletto Donald Trump affronterà il cambiamento climatico e l'accordo di Parigi raggiunto la scorsa primavera, molti di coloro che sono preoccupati per il cambiamento climatico stanno discutendo su come andare avanti, dentro e fuori l'arena politica.

Thomas Bateman, un professore di management presso la McIntire School of Commerce dell'Università della Virginia, offre informazioni su strategie di leadership che non sono solo efficaci, ma richiesto quando si affrontano grandi, questioni complesse come il cambiamento climatico.

Bateman, che dirige la dirigenza minore della Scuola di Commercio, studia la proattività e ciò che serve per raggiungere obiettivi estremamente a lungo termine, quelli che potrebbero richiedere decenni o addirittura un secolo per essere raggiunti. Insieme all'ex professore di scienze ambientali UVA Michael Mann, ora Distinguished Professor of Atmospheric Science e direttore dell'Earth System Science Center presso la Pennsylvania State University, ha co-scritto un articolo, "L'offerta di leader climatici deve crescere, " recentemente pubblicato sulla rivista accademica Cambiamenti climatici naturali .

"Affrontare e sconfiggere il cambiamento climatico deve essere più di un'iniziativa dall'alto verso il basso, " ha detto Bateman. "Quando i nostri leader designati non fanno o non possono fare abbastanza, le persone ovunque hanno bisogno di pensare a quali ruoli possono svolgere. Cerca i problemi che ti interessano e, invece di aspettare e sperare che se ne occupi qualcun altro, fai tu il primo passo.

"Più spesso che non, il primo passo è semplicemente avviare una conversazione."

UVA Today ha incontrato Bateman per saperne di più sulla leadership dal basso verso l'alto.

D. Secondo te, quali strategie o qualità di leadership sono più critiche quando si affrontano enormi, problemi globali?

R. Il nostro documento sottolinea che non possiamo semplicemente lasciare questioni come il cambiamento climatico ai leader ufficiali, non importa la loro politica. Deve essere più di un'iniziativa dall'alto verso il basso; più di noi devono pensare a quali contributi possiamo dare e quali ruoli possiamo svolgere. Ciò include la leadership, ovvero azioni che coinvolgono altre persone nel cambiare le cose in meglio. Questi includono semplicemente attraversare un "confine" per parlare con qualcuno che non la pensa esattamente come noi, avviare nuove collaborazioni e sostenere gli sforzi nel tempo per avere un impatto reale.

Il messaggio chiave della leadership - che i leader politici, pur facendo buoni passi avanti di recente, non stanno facendo abbastanza, e quindi più persone devono impegnarsi – diventa ancora più importante con un presidente eletto e altri funzionari pubblici che non sono sembrati preoccupati per il cambiamento climatico.

L'accordo di Parigi, seguita dalla conferenza sul clima di novembre a Marrakech, offre un lungo elenco di azioni concordate. Ora, devono essere attuati, efficiente e con successo. Il percorso verso il successo richiede che più individui non solo intraprendano azioni private, ma anche per confrontarsi con gli altri.

Guidare e motivare gli altri ad agire, dall'arena politica alla conduzione di scienza utile per aiutare a finanziare e sostenere gli sforzi di mitigazione e adattamento identificati da Parigi e Marrakech, può essere svolto a livello locale, livello comunale e statale, e anche solo da persona a persona. Per chi vuole contribuire, ma non so come iniziare, ogni settore e ogni stato e paese ha modelli di ruolo positivi da seguire e da cui imparare.

D. Quali sono alcune barriere che potrebbero ostacolare questi tipi di leadership?

R. Un ostacolo importante è la mentalità che non dipende da noi; tocca a "loro, " chiunque siano i nostri leader ufficiali. Il risultato è semplicemente quello di arrabbiarsi quando non viene fatto abbastanza. Una barriera simile è che spesso pensiamo semplicemente che non abbiamo in noi di essere "veri leader". Questo, pure, è una mentalità controproducente. Non è necessario essere un legislatore o un amministratore delegato per essere un leader; piuttosto, si tratta di identificare ciò a cui tieni e avviare un'azione per fare qualcosa al riguardo.

Queste mentalità autodistruttive sono comprensibili quando si esamina un problema come il cambiamento climatico, perché sembra che nessun individuo possa davvero fare nulla per una sfida così grande. Quando la maggior parte delle persone sente la parola "leadership, "pensano a persone in posizioni di potere, invece di pensare a se stessi e a come possono contribuire. Quando non succede abbastanza o qualcosa non ci soddisfa, tendiamo ad arrabbiarci con i leader senza renderci conto che altri – come noi – possono aiutare a colmare il vuoto di leadership.

Come dice il proverbio, sulla strada del futuro, ci sono driver, ci sono passeggeri, e c'è un omicidio stradale.

D. Nel tuo articolo, tu parli di "leadership adattiva". Come lo definisci e perché è importante?

R. Il classico modello di leadership è una persona in una posizione di autorità che prende decisioni e dice ad altre persone cosa fare. La leadership adattiva si verifica quando qualcuno con qualsiasi titolo, da qualsiasi posizione, in qualsiasi contesto si assume la responsabilità di cercare di cambiare qualcosa in meglio – di collaborare con gli altri per affrontare un problema o perseguire un'opportunità. Non si tratta di avere il potere di dare ordini, o conoscere tutte le risposte prima di iniziare a provare. Si tratta di imparare e adattarsi mentre si va, lavorare con gli altri e apportare modifiche.

D. Quali sono alcuni esempi quotidiani?

A. Gli atti di leadership sono ovunque, alcuni visibili e molti meno. Avviare una conversazione con qualcuno di nuovo è un atto di leadership. Per cambiare la natura delle conversazioni, ad esempio dal dibattito al dialogo autentico, dal cercare di dominare al cercare di imparare, dall'agire in un silo alla collaborazione con gli altri per un maggiore impatto – è un atto di leadership.

Per esempio, recentemente un paio di persone interessate al cambiamento climatico hanno creato una rete di professionisti (ora Association of Climate Change Officers, con sede a Washington, D.C.) – che condividono e sfruttano le reciproche conoscenze e strategie di leadership per avere un impatto maggiore.

capi di stato, i leader comunali e i leader del settore privato svolgono ruoli cruciali. Chiese, gruppi basati sulla fede, anche le scuole e i gruppi di studenti. Le persone anziane hanno a cuore il futuro che lasciano alle generazioni future, e può mobilitarsi e collaborare molto più frequentemente, visibile e potente. I giovani adulti hanno un ruolo particolarmente significativo da svolgere. Sono loro che vivranno con gli effetti del cambiamento climatico, e potrebbero avere un impatto enorme se pensano in modo strategico, agire in modo collaborativo e aumentare il loro impegno per avere l'impatto che meritano di avere sul proprio futuro.

Se pensi alle conferenze di Parigi e Marrakech, non erano solo i massimi rappresentanti, ma anche migliaia di aiutanti e personale che contribuiscono individualmente e collaborano con persone in diversi campi e silos. Ognuno di loro si impegna in atti di leadership dietro le quinte, e ognuno può essere un sostenitore nel proprio paese. Il resto di noi può agire in modo da aiutare questi sostenitori a soddisfare le loro esigenze. Questo è vero per il cambiamento climatico e per tutti i tipi di altre sfide a lungo termine.

Ancora, il titolo dell'articolo è "L'offerta dei leader climatici deve crescere". Chi è interessato ad aiutare a soddisfare il bisogno può cercare problemi e opportunità attuali, scegline uno che ti sembri avvincente, e inizia a imparare e ad adattarti, in parte avviando una nuova conversazione o due.