C'è una crescente domanda globale di cibo, acqua ed energia. Tutti e tre sono interconnessi, un fatto che è diventato sempre più al centro dell'attenzione di decisori politici e governi.

Un'iniziativa è stata il nesso di sicurezza Acqua-Energia-Cibo sviluppato a Bonn da Holger Hoff sotto gli auspici delle conferenze internazionali delle parti sul cambiamento climatico (COP). L'obiettivo era quello di migliorare la gestione dei complessi collegamenti tra acqua, sistemi energetici e alimentari. Viene sempre più utilizzato dalle organizzazioni internazionali per valutare se gli approcci al raggiungimento degli obiettivi di sviluppo stabiliti dagli Obiettivi di sviluppo sostenibile sono coerenti.

Comprendere le connessioni tra le esigenze alimentari di base e l'accessibilità all'acqua e all'energia è importante anche quando si tratta del cambiamento climatico e del suo impatto sull'agricoltura e sui mezzi di sussistenza. Questo problema ha avuto un posto di rilievo alla COP22 di Marrakech nel 2016.

L'approccio può svolgere un ruolo enorme nel ridurre la perdita di risorse e massimizzare i benefici. Per esempio, paesi come il Sudafrica e la Tanzania hanno iniziato a utilizzare l'approccio per sviluppare politiche sull'acqua, energia e produzione alimentare.

In Sud Africa la Water Research Commission ha iniziato a utilizzare il modello nelle discussioni nazionali sulla gestione degli effetti del cambiamento climatico.

La Tanzania ha applicato la gestione integrata delle risorse idriche nel suo settore idrico e la strategia dell'Unione africana sui cambiamenti climatici. Ma pochissimi progressi si sono ridotti all'effettivo sviluppo delle politiche.

Regioni come l'Africa meridionale devono andare oltre il semplice avere un quadro per comprendere la connessione tra i tre. Questo è solo il primo passo. Ora sono necessari più casi di studio per vedere come interagiscono le tre componenti e anche come le politiche possono essere implementate con successo.

Perché e dove è importante il nesso?

Il problema è che l'acqua i sistemi energetici e alimentari sono spesso trattati in modo indipendente. La maggior parte dei paesi ha politiche idriche ed energetiche isolate. Ma le politiche che ignorano il collegamento tra di loro possono essere inefficienti e persino controproducenti. L'approccio del nesso può aiutare a trasformare politiche isolate in piani di sviluppo integrati.

Paesi con severi vincoli idrici, in particolare in Medio Oriente e Nord Africa, hanno iniziato a sviluppare una politica che tenga conto di tutti e tre i fattori. Queste regioni sono diventate un banco di prova per l'applicazione pratica dell'approccio del nesso. Soluzioni, come lo sviluppo di sistemi produttivi multifunzionali per migliorare l'uso delle risorse naturali, sono state implementate.

In Giordania, questi sono stati sviluppati per includere l'acqua, energia e cibo. Un sistema pilota è stato implementato attorno al progetto Sahara Forest. Ciò include l'agricoltura a energia solare nelle regioni con scarsità d'acqua.

Ci sono altri segni di progresso. La consapevolezza delle sfide poste dai cambiamenti climatici ha portato a una migliore allocazione delle risorse attraverso un'attenta pianificazione, risparmio e riciclaggio. Alcuni paesi hanno sviluppato politiche nazionali su questi temi.

E i modelli di governance e il linguaggio nello sviluppo delle politiche hanno iniziato a riflettere i collegamenti tra acqua, energia e cibo.

Ma i tentativi di integrare l'acqua, l'energia e la gestione del cibo hanno ancora molta strada da fare. La maggior parte delle istituzioni – come le varie acque, dipartimenti o organizzazioni per l'energia e l'agricoltura – operano in base a un sistema complesso di mandati poco chiari e finanziamenti oscuri e non si consultano con altri.

Ciò non significa che gli sforzi per modellare la gestione delle risorse siano condannati. Ma c'è una chiara necessità di migliorare il modo in cui è fatto.

Portare a compimento il nesso

In Africa australe l'approccio del nesso è stato discusso dalla Southern African Development Community nel settore idrico. Una delle maggiori sfide per la regione è che l'acqua è distribuita in modo molto irregolare. Ma è a corto di elettricità e alcuni paesi sono fortemente dipendenti dall'energia idroelettrica. Ciò che questo significa per la produzione alimentare è una sfida, dato che l'eccessiva allocazione delle risorse idriche per la produzione alimentare avrebbe un impatto negativo sulla produzione di energia.

Per integrare l'acqua con il cibo e l'energia, l'ente regionale ha provveduto alla sensibilizzazione sui temi.

Ma ogni Stato membro deve affrontare sfide molto diverse. Per esempio, Il Sudafrica è un paese a reddito medio e ha un settore industriale abbastanza sviluppato che produce cibo. Ciò richiede investimenti concentrati nelle infrastrutture energetiche e idriche, che il paese ha mantenuto in parte grazie alle dimensioni e alla maturità della sua economia.

Malawi, d'altra parte, manca delle infrastrutture di base per rifornire la sua popolazione di acqua e accesso all'energia. È anche molto più vulnerabile all'impatto della siccità e delle inondazioni.

L'economia della Tanzania si basa molto sulla produzione agricola. È quindi particolarmente vulnerabile ai cambiamenti dei modelli meteorologici. Inoltre, non ha la capacità di adattarsi a questi cambiamenti che limitano la produttività agricola.

Cosa serve

Affinché una politica sia efficace, deve tenere conto delle infrastrutture disponibili in un paese e in una regione. Deve anche essere supportato da un'adeguata raccolta di dati e le istituzioni devono essere rafforzate per superare le strozzature. Importante è anche che gli interventi debbano essere progettati con il coinvolgimento di tutti i soggetti interessati, compresi i consumatori.

Un errore comune è che i governi sono gli unici responsabili della gestione delle risorse. La cooperazione è fondamentale. governi, istituti, e i consumatori devono costruire relazioni. Discutere le loro esigenze è fondamentale per il successo.

Non esiste un approccio valido per tutti. Un fattore comune è che gli investimenti nell'innovazione e nel supporto tecnico sono vitali per poter sviluppare una gamma di soluzioni.

L'approccio del nesso ha il potenziale per aiutare i paesi africani a raggiungere gli obiettivi di sviluppo sostenibile. Questo può accadere solo se l'approccio si trasforma in azioni, come lo sviluppo e l'attuazione delle politiche.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.