Il tasso di aumento della temperatura superficiale media globale è stato ridotto dal 1998 al 2013, noto come la pausa del riscaldamento globale, o mettere in pausa. I ricercatori hanno dedicato molti sforzi alla comprensione della causa. I meccanismi proposti includono la variabilità interna del sistema accoppiato oceano-atmosfera, assorbimento e ridistribuzione del calore oceanico, e molti altri. Però, gli scienziati vogliono anche capire l'impronta atmosferica della recente interruzione del riscaldamento poiché i processi dinamici e fisici rimangono poco chiari.

In un recente articolo pubblicato su Rapporti scientifici , LIU Bo e ZHOU Tianjun dell'Istituto di Fisica dell'Atmosfera, Accademia cinese delle scienze, hanno studiato le caratteristiche atmosferiche anomale durante il periodo di pausa del riscaldamento globale dal 1998 al 2013. Mostrano prove che anche la temperatura troposferica media globale ha subito una pausa o una pausa.

Per comprendere i processi fisici che dominano la pausa di riscaldamento, hanno scomposto l'andamento della temperatura totale in componenti dovuti a processi legati all'albedo superficiale, vapore acqueo, nube, flussi turbolenti di superficie e dinamica atmosferica.

I risultati hanno dimostrato che l'interruzione della tendenza al riscaldamento della temperatura vicino alla superficie è dominata dalla diminuzione del flusso di calore latente superficiale rispetto al precedente periodo di riscaldamento, mentre la pausa della temperatura troposferica superiore è dominata dai processi legati alle nubi. Ulteriori analisi hanno indicato che le dinamiche atmosferiche sono accoppiate con flussi di calore turbolenti superficiali sulla bassa troposfera e accoppiate con processi nuvolosi sulla troposfera superiore.

Sul perché il flusso di calore latente superficiale, le dinamiche atmosferiche e i processi legati alle nuvole hanno mostrato differenze così grandi tra il 1983-1998 e il 1998-2013, LUI, primo autore del saggio, spiegato, "Sono dominati dai cambiamenti di Hadley Circulation e Walker Circulation associati alla transizione di fase dell'Oscillazione del Pacifico interdecadale (IPO)."

Secondo LIU, l'IPO è un solido, modello ricorrente di anomalie della temperatura superficiale del mare su scala temporale decennale. Durante una fase positiva di IPO, il Pacifico occidentale e il Pacifico settentrionale alle medie latitudini diventano più freschi e l'oceano tropicale orientale si riscalda, mentre durante una fase negativa, si verifica lo schema opposto. L'IPO è passata dalla fase positiva alla fase negativa dal 1998/1999, e questa transizione ha portato all'indebolimento sia della Circolazione Hadley che della Circolazione Walker, che fungeva da hub che collegava i tre processi sopra menzionati.

"Anche se la capacità termica dell'atmosfera è quasi trascurabile rispetto all'oceano", ha detto ZHOU, autore corrispondente dell'articolo, "comprendere l'impronta atmosferica è essenziale per ottenere un quadro completo di come la variabilità climatica interna, come l'IPO, influenzi il clima globale dalla superficie alla troposfera. Le nuove scoperte forniscono anche utili metriche di osservazione per valutare gli esperimenti sui modelli climatici progettati per comprendere il meccanismo di interruzione del riscaldamento globale".