La California ha registrato livelli di pioggia allarmanti in tutto lo stato nell'ultimo anno, secondo le misurazioni completate questa settimana, peggiorando una già brutta siccità e preparando la vegetazione per una potenziale disastrosa stagione di incendi.

La situazione era più critica nel nord della California, dove pioggia e neve forniscono acqua ad altre parti dello stato.

Ma la California del sud non è andata molto meglio.

Gli "anni di pioggia" si misurano dall'inizio di luglio alla fine di giugno, e gli ultimi 12 mesi sono stati il ​​settimo più secco nei 144 anni di record di Los Angeles, ha detto Jan Null, meteorologo e fondatore di Golden Gate Weather Services.

Null tiene traccia delle precipitazioni in California e ha scoperto che da luglio 2020 a giugno 2021, la Los Angeles ha ricevuto 5,82 pollici di pioggia, il 41% di ciò che la città registra in genere.

Nonostante questa triste distinzione, Los Angeles era in una posizione leggermente migliore rispetto ai suoi vicini a nord.

Le precipitazioni di Los Angeles da luglio 2018 a giugno 2021 sono entro il 92% di quelle considerate normali, Nulla ha detto.

In confronto, la regione della Sierra settentrionale ha registrato il terzo anno più secco mai registrato e il secondo biennio più secco secondo i dati del Golden Gate Weather Services.

"La California di solito può resistere a un anno secco senza impatti significativi, " Null ha detto. "Quando iniziamo ad avere anni [secchi] consecutivi, è allora che ci imbattiamo in problemi."

"Se ho una metrica da considerare per l'acqua della California, sarà la Sierra Nevada settentrionale, " Lui continuò, "perché è lo spartiacque che alimenta il fiume Sacramento, Lago Shasta, città del whisky, Lago Oroville, quali sono i serbatoi più grandi."

La California nel suo insieme è nel bel mezzo di un secondo anno di siccità, con il 2020 che è il 13° posto più secco per precipitazioni in tutto lo stato e il quinto più secco per deflusso in tutto lo stato, secondo il Dipartimento delle risorse idriche della California, che utilizza un "anno acquatico" da ottobre a settembre per misurare le precipitazioni. A maggio, Il governatore Gavin Newsom ha dichiarato l'emergenza siccità in 41 delle 58 contee dello stato.

"L'anno dell'acqua in corso non è ancora finito... Ma è chiaro, saremo molto asciutti, " ha detto Jeanine Jones, un manager delle risorse interstatali presso il DWR. "Per quanto riguarda il deflusso, Penso che sarà tra i primi cinque più secchi".

Il Servizio Meteorologico Nazionale, che utilizza anche l'anno acquatico ottobre-settembre per misurare le precipitazioni, ha osservato numeri altrettanto sconcertanti per la regione di Los Angeles.

Da ottobre, il centro di Los Angeles ha registrato solo 5,82 pollici di pioggia; la pioggia normale misurerebbe 14,64 pollici in quel periodo, ha detto il meteorologo David Sweet con la stazione di Oxnard del servizio meteorologico.

"Le precipitazioni dal 1 ottobre sono solo il 40% del normale, ed è il secondo anno consecutivo che siamo significativamente al di sotto della norma, "Dolce ha detto.

Meno pioggia significa meno acqua, che è una preoccupazione crescente in tutto lo stato.

Mentre alcune aree della California, tra cui la Silicon Valley e la regione vinicola, stanno già imponendo restrizioni idriche, La California meridionale è in condizioni migliori grazie alle ampie riserve idriche. Ma quelle scorte sono limitate.

Nella Silicon Valley, i funzionari chiedono una riduzione obbligatoria del 33% dell'uso dell'acqua rispetto al 2013 e prevedono di fare affidamento quasi interamente sulle acque sotterranee.

Il dipartimento dei lavori pubblici della contea di Los Angeles tiene traccia dell'approvvigionamento idrico in diversi modi, anche rilevando e misurando le precipitazioni.

In un anno medio, il dipartimento cattura circa 65 miliardi di galloni d'acqua, ha detto il regista Mark Pestrella. Ma da ottobre 2020, sono stati catturati solo circa 14 miliardi di galloni. Si tratta di circa il 22% delle precipitazioni medie annue che cattura L.A., disse Pestella.

"È una specie di uno-due-tre pugno di siccità, perché non c'è acqua nella zona di Los Angeles, e il fiume Colorado era estremamente secco, e la Sierra Nevada settentrionale e le Cascades meridionali erano estremamente aride, " disse Benjamin Hatchett, un assistente professore di ricerca presso il Desert Research Institute. "È semplicemente incredibilmente secco in tutto lo stato".

E le condizioni di siccità stanno esacerbando i rischi di incendio. "Mette molto stress sulla vegetazione, sul fianco della collina, "Dolce ha detto. "I pericoli di incendio dovrebbero essere alti."

Con l'avanzare dell'estate, aspettarsi che le condizioni peggiorino, hanno detto gli esperti.

"Una volta che l'oscurità di giugno giunge al termine, le cose si asciugheranno molto velocemente, "Ha avvertito Hatchett. "Allora è solo una questione di accensione. ... Incrociamo le dita non avremo un'altra esplosione di fulmini, come è successo l'anno scorso. Quello era probabilmente uno degli scenari peggiori".

Un trio di incendi che infuriano nel nord della California questa settimana illustrano i pericoli del paesaggio arido. Il fuoco di lava, che è stato innescato da un fulmine sabato, era cresciuto a più di 23, 000 acri venerdì. Ha costretto all'evacuazione di diverse migliaia di residenti, con raffiche di bandiera rossa che hanno alimentato le fiamme all'inizio della settimana. A sud, il fuoco di sale si è acceso mercoledì notte ed è salito a 4, 500 acri in meno di 24 ore.

E il fuoco non è l'unica conseguenza della siccità in California. Jones, con il Dipartimento statale delle risorse idriche, ha detto che le fioriture algali dannose stanno diventando più comuni, producendo tossine pericolose nell'acqua.

Anche i periodi di siccità e le ondate di calore che si verificano in tutta la California indicano il peggioramento degli effetti del cambiamento climatico.

"La siccità e il caldo spesso vanno di pari passo. E le ondate di calore negli ultimi due decenni sono diventate più lunghe, più frequente, più intenso, ", ha detto William Patzert, oceanografo e climatologo in pensione.

"La siccità non è insolita in Occidente, e certamente non in California. Ma l'intensità di questo è peggiore di quella che abbiamo visto negli anni '50 e '60, " Egli ha detto.

"Questo non è il cambiamento climatico in futuro. Questo è il cambiamento climatico in questo momento".

©2020 Los Angeles Times.
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