I giovani hanno una visione desolante del futuro. Credono che ci stiamo dirigendo più probabilmente verso il collasso ambientale che verso un mondo sostenibile. Una nuova tesi dell'Università di Uppsala mostra che, sebbene i giovani della scuola secondaria superiore siano consapevoli delle attuali questioni ambientali, pensano che sia difficile, o impossibile, fare qualsiasi cosa per evitare il collasso ambientale.

"Per quanto riguarda l'ambiente, l'immagine del futuro che esprimono è cupa. Ciò che lo rende ancora più cupo è che questa è l'immagine del futuro che hanno i giovani nella società di oggi e non credono di essere in grado di cambiare questa prospettiva, "dice Kajsa Kramming, dottorando presso il Dipartimento di Geografia Economica e Sociale dell'Università di Uppsala.

Nella sua tesi Collasso ambientale o futuro sostenibile? La lingua usata dai ragazzi della scuola secondaria superiore per parlare di questioni ambientali, ha studiato le visioni del futuro espresse da 343 giovani.

Aspettando il caos climatico

Nella loro ricerca di essere rispettosi dell'ambiente, cittadini attenti al clima, i giovani cercano le cose 'giuste' da fare. Non trovando ciò che cercano nel mondo che li circonda, esprimono sentimenti negativi come impotenza e disperazione invece della speranza che potrebbe portare a una capacità di agire su questioni ambientali. Per come la vedono i giovani, c'è un modo per raggiungere un futuro sostenibile, e cioè affrontando da subito le problematiche ambientali in modo positivo e invertendo le attuali tendenze negative.

"Bisogna tenere a mente che sono state proprio le questioni ambientali a provocare questo linguaggio negativo e che i giovani erano più positivi quando parlavano di altre cose, come la parità di genere, " dice Kramming. "La lezione importante da imparare da questo studio è che ci sono giovani di età compresa tra 17 e 18 anni che vanno in giro con un'aspettativa molto reale che il loro futuro, e il futuro dei loro figli e nipoti, è un mondo che può essere caratterizzato dal collasso ambientale e dal caos climatico".

I giovani dello studio hanno anche difficoltà a vedere come la società adulta, il sistema educativo, i politici e il settore delle imprese possono aiutarli a creare un futuro sostenibile.

Negazione collettiva

La tesi è un contributo nel campo della geografia sociale ed economica, con un focus sulla geografia ambientale, che è interdisciplinare per natura e si occupa della percezione dell'ambiente da parte delle persone. I giovani dello studio hanno preso parte ad esercizi laboratoriali sui consumi ei cittadini del futuro nel 2050. Un'analisi ha poi rivelato il linguaggio che usano per parlare di questioni ambientali. Il linguaggio che usano i giovani è in linea con quello che registrano nei discorsi generali sul rumore e sull'ambiente che appaiono in questi media, social media e contatti con gli altri. Il modo negativo in cui i giovani parlano di questioni ambientali e i sentimenti che ispirano può quindi essere considerato come riflesso di un'ampia negazione collettiva delle questioni ambientali e climatiche nella società, e il fenomeno del vivere in una realtà duale in cui convivono società dei consumi e rischi di collasso ambientale.