Il cane da guardia ambientale dell'India ha chiuso una centrale elettrica a carbone e ha vietato l'uso di generatori diesel a Nuova Delhi mentre la qualità dell'aria è crollata mercoledì nella capitale più inquinata del mondo, l'inizio del Diwali festival.

New Delhi sperimenta lo smog soffocante ogni anno intorno a Diwali, quando gli agricoltori nel nord dell'India bruciano le stoppie lasciate dopo il raccolto e i festaioli lanciano petardi che sputano fumo.

L'arrivo dell'inverno aggrava il problema poiché l'aria più fresca intrappola gli inquinanti, un fenomeno noto come inversione.

Il Consiglio di amministrazione dell'inquinamento ambientale (prevenzione e controllo), un organo statutario, ha pronunciato la sentenza in quanto i livelli di inquinanti PM2,5 nell'aria hanno raggiunto circa 200 microgrammi per metro cubo, otto volte il limite di sicurezza dell'Organizzazione mondiale della sanità di 25.

"Situazioni difficili richiedono risposte e soluzioni dure e Delhi si trova ad affrontare una situazione davvero difficile ogni inverno, quando i livelli di inquinamento atmosferico vanno fuori controllo, ", ha dichiarato il suo presidente Bhure Lal in una nota.

Il consiglio ha affermato che la centrale elettrica di Badarpur della città, che ha una capacità di circa 700 megawatt, sarebbe chiuso fino a marzo. L'impianto dovrebbe chiudere definitivamente il prossimo luglio, poiché l'India cerca di abbandonare i combustibili fossili altamente inquinanti.

Ha inoltre vietato l'uso dei generatori diesel di proprietà privata su cui fanno affidamento molte famiglie ricche durante le frequenti interruzioni di corrente in India.

Le misure seguono un divieto temporaneo alla vendita di petardi a Delhi introdotto all'inizio di questo mese dalla Corte Suprema per ridurre i livelli di inquinamento.

L'anno scorso, livelli di PM2,5, le particelle fini legate a tassi più elevati di bronchite cronica, cancro ai polmoni e malattie cardiache, saliti a 778 nei giorni che seguirono il Diwali, spingendo la Corte Suprema ad avvertire di un'emergenza sanitaria pubblica.

I livelli di PM2,5 compresi tra 301 e 500 sono classificati come "pericolosi", mentre qualsiasi cosa oltre 500 è oltre l'indice ufficiale.

Il governo di Delhi ha poi chiuso le scuole per tre giorni, ha vietato tutti i lavori di costruzione per cinque giorni per limitare i livelli di polvere e ha chiuso temporaneamente l'impianto di Badarpur.

Un'indagine dell'Organizzazione mondiale della sanità del 2014 su più di 1, 600 città hanno classificato Delhi come la più inquinata.

La notoriamente scarsa qualità dell'aria dell'India causa oltre un milione di morti premature ogni anno, secondo un rapporto congiunto di due istituti di ricerca sanitaria con sede negli Stati Uniti all'inizio di quest'anno.

© 2017 AFP