Zero sprechi entro il 2020:questo è uno degli obiettivi dell'UC Office of the President's Sustainability Practices Policy per tutti i campus UC. Diversi studenti dello Student Sustainability Collective (SSC) della UC San Diego stanno lavorando per renderlo realtà.

Michael Mnatsakanian, una specializzazione in ingegneria chimica del quinto anno, minore in studi ambientali, sta aiutando a dirigere il divieto di bottiglie d'acqua in plastica per tutti i campus di SSC presso l'UC San Diego. Lui e altri studenti credono che eliminare completamente la vendita di bottiglie d'acqua di plastica usa e getta nel campus sia l'unico modo per raggiungere lo zero rifiuti entro il 2020.

"Vogliamo vietare la vendita di bottiglie d'acqua di plastica perché la plastica è la minaccia n. 1 per gli ecosistemi marini, " ha detto Mnatsakanian. "Le piante di acqua in bottiglia influenzano negativamente le comunità circostanti, e gli acquisti annuali di acqua in bottiglia sono 2000 volte più costosi rispetto all'utilizzo dell'acqua del rubinetto. Oltre a ciò, l'acqua del rubinetto ha tassi significativamente più bassi di sostanze potenzialmente dannose".

Attualmente, gli studenti stanno lavorando per passare il contratto di locazione del fornitore, che eliminerebbe la vendita di bottiglie di plastica al rinnovo del contratto di locazione di un fornitore del campus. Stanno anche lavorando con Aquaholics Anonymous, un'organizzazione studentesca che sostiene la conservazione dell'acqua, creare una mappa interattiva delle stazioni di idratazione e raccogliere dati per formulare raccomandazioni puntuali su dove posizionare le stazioni successive.

Il divieto delle bottiglie d'acqua di plastica non è la prima campagna volta a diminuire la loro presenza nel campus. "Breaking the Plastic Habit" è stata una campagna SSC nel 2011 che si è impegnata a eliminare la vendita di bottiglie d'acqua di plastica nelle mense e ha portato all'installazione delle prime 10 stazioni di idratazione nel campus.

Non è nemmeno solo un'iniziativa del campus. La campagna per il divieto delle bottiglie d'acqua in plastica di tutti i campus prevede di attuare una politica duratura non solo presso l'UC San Diego, ma tutti i campus UC.

"Grazie ad anni di lavoro con l'amministrazione del campus, I leader della campagna per il divieto delle bottiglie d'acqua in plastica della UC San Diego ora hanno le competenze per insegnare agli studenti ambientalisti di altri campus come implementare i cambiamenti, " disse Mnatsakanian.

Uno dei posti in cui lo stanno facendo è al Powershift, una conferenza per la difesa della giustizia sociale. Durante l'evento di quest'anno, Mnatsakanian ha diretto i leader del Collettivo per la Sostenibilità degli Studenti dei campus di tutto il paese sull'evitare le iniziative e puntare direttamente ai cambiamenti politici.