Dei 186 paesi valutati in una recente indagine sulla vulnerabilità climatica, Chad è stato valutato più in pericolo. Una combinazione di alta povertà, frequenti conflitti, e il rischio di siccità e inondazioni significa che la nazione dell'Africa centrale è in fondo alla lista, appena sotto il Bangladesh e un po' dietro la Norvegia, il paese meno vulnerabile ai cambiamenti climatici.

Allora perché Chad? Per iniziare, è uno dei paesi più poveri del mondo. Circa l'87% dei ciadiani è classificato come povero, secondo l'indice di povertà multidimensionale, quali fattori di salute, istruzione e tenore di vita. È il quarto tasso più alto del mondo. La percentuale di "indigenti" (63%), la categoria più estrema di povertà, è anche il quarto più alto del mondo.

Ciò è esacerbato dal fatto che il paese è stato in una guerra civile o in un conflitto per 35 dei 57 anni da quando ha ottenuto l'indipendenza dalla Francia.

Qualsiasi paese povero o soggetto a conflitti sarà sempre vulnerabile, ma la geografia del Ciad significa che il cambiamento climatico è un rischio particolare. Il Ciad è più grande di quanto molti occidentali possano immaginare. Con i suoi 1,28 milioni di km² è più grande della Nigeria e due volte più grande del Texas. Circa il 90% dei suoi 10 milioni di abitanti vive nella metà meridionale del paese, poiché la maggior parte della metà settentrionale si estende bene nel deserto del Sahara.

La maggior parte dei ciadiani basa il proprio sostentamento sull'agricoltura di sussistenza e sull'allevamento del bestiame. I pascoli semiaridi del Sahel, nel nord del paese, fornire pascoli per il bestiame durante la stagione delle piogge, mentre i fertili campi agricoli del sud producono la maggior parte del denaro e delle colture alimentari. Quando inizia la stagione secca, i pastori spostano le loro mandrie a sud per nutrirsi degli avanzi del raccolto agricolo.

Il clima che cambia in Ciad

Dalla metà del XX secolo, le temperature in Ciad sono aumentate mentre le precipitazioni diminuiscono. Il novanta per cento del lago più grande del paese, Lago Ciad, è scomparso negli ultimi 50 anni a causa di una combinazione di siccità e aumento dei prelievi per l'irrigazione. Gli studi sul clima prevedono che le cose diventeranno sempre più calde e aride nel corso del 21° secolo, il che significa minori raccolti, peggio pascolo, e una vita più dura per chiunque dipenda dal lago Ciad.

Le aree rurali sono maggiormente a rischio per il cambiamento climatico perché è lì che la maggior parte della popolazione, e la maggior parte della povertà, è stato trovato. Però, anche le aree urbane non sono sicure, mentre le città in crescita del paese lottano per accogliere l'arrivo di nuovi residenti. Servizi igienico-sanitari come fognature, scarso drenaggio delle acque piovane e raccolta dei rifiuti, secondo la Banca Mondiale. In caso di alluvioni, come è successo nel 2010 2011 e 2012, l'infrastruttura non può far fronte e le acque reflue non trattate potrebbero infettare l'approvvigionamento idrico, creando un alto rischio di malattie infettive come il colera.

Sfide demografiche

La popolazione del Ciad è per lo più giovane, e l'elevata disoccupazione giovanile ha già causato disordini nella capitale N'djamena. La vulnerabilità al clima è aggravata da disordini civili o conflitti perché le persone non possono ricevere l'aiuto di cui hanno bisogno durante disastri legati al clima come siccità o inondazioni.

Il Ciad ospita anche circa 300, 000 profughi del Darfur al confine orientale con il Sudan, secondo i dati dell'ONU, mentre altri 67, 000 rifugiati della Repubblica Centrafricana sono nei campi al confine meridionale. Questi rifugiati consumano le limitate risorse del Ciad e talvolta competono con la popolazione locale. Questo crea risentimento e talvolta violenza tra i rifugiati ei loro ospiti.

A peggiorare le cose, la crisi di Boko Haram nel nord-est della Nigeria si è estesa alla regione del Lac del Ciad, che ora ne conta più di 60, Vi si sono registrati 000 sfollati e diverse migliaia di persone non registrate. Questo è preoccupante perché i giovani disoccupati del paese, irrequieti e con molto tempo a disposizione, potrebbe essere a rischio reclutamento e radicalizzazione da parte di Boko Haram.

La strada davanti

Nonostante queste sfide, ci sono modi per mitigare gli effetti del cambiamento climatico. Ad esempio, gli agricoltori nella zona semi-arida del Sahel del Ciad hanno utilizzato una tecnica indigena di raccolta dell'acqua piovana chiamata Zaï per coltivare con successo. Zaï prevede lo scavo di piccole fosse e la semina di raccolti in esse. Le fosse trattengono l'acqua per un lungo periodo di tempo e sono particolarmente efficienti quando non piove molto.

La tecnica Zaï è stata migliorata introducendo letame e compost nelle fosse per fornire nutrienti alle colture. Ciò ha contribuito a riabilitare i suoli fortemente degradati e ha aumentato significativamente i raccolti delle colture alimentari.

Agroforestale, la combinazione di raccolti e alberi nello stesso pezzo di terra, può anche aiutare a mitigare e adattarsi agli impatti dei cambiamenti climatici. Le radici degli alberi stabilizzano il suolo e lo proteggono dall'erosione durante le forti piogge, allo stesso tempo ripristinando la fertilità semplicemente producendo rifiuti che alla fine ritornano nella terra.

Certo, qualsiasi paese sarebbe in una posizione migliore per affrontare il cambiamento climatico se semplicemente diventasse molto più ricco. Il Ciad ha iniziato a produrre petrolio nel 2003, e ora rappresenta il 93% di tutte le esportazioni. Però, questo ha lasciato il paese vulnerabile al calo dei prezzi del petrolio. Così, quando il prezzo è effettivamente crollato alla fine del 2014, Il Ciad ha subito una significativa perdita di entrate. Inutile dire, l'impatto di disastri legati al clima come siccità o inondazioni viene amplificato se il paese non ha le risorse per combatterli.

Il Chad non può fare affidamento sul petrolio per sempre. L'agricoltura è ancora il cardine della sua economia e, a lungo termine, lo sviluppo di un'agricoltura e di un allevamento sostenibili sarà fondamentale per fornire occupazione e mantenere la sicurezza alimentare.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.