Un nuovo progetto LMU esplora i modi per monitorare il consumo globale di acqua. I suoi obiettivi primari sono determinare il volume totale di acqua richiesto per la produzione alimentare, e sviluppare incentivi per incoraggiare l'uso sostenibile dell'acqua.

Nel Dipartimento di Geografia della LMU è al via un progetto dal titolo "VirtualWaterValues", che è progettato per promuovere l'uso sostenibile di una risorsa vitale ma ampiamente trascurata:l'acqua. Il suo obiettivo principale è sviluppare nuovi modelli per la quantificazione del consumo di acqua nel settore agricolo, al fine di ridurre gli sprechi. "Svilupperemo strumenti migliori per misurare e monitorare l'efficienza dell'uso dell'acqua nei sistemi agricoli in tutto il mondo, "dice il professor Wolfram Mauser, Cattedra di Idrologia e Telerilevamento e Coordinatrice del progetto.

I nuovi sistemi di monitoraggio si concentreranno sulla determinazione del livello di "acqua virtuale" contenuta nei vari alimenti, ovvero il volume totale di acqua consumata durante la loro produzione. Ciò consentirà ai ricercatori di stimare quanto siano effettivamente sostenibili gli attuali modelli di utilizzo dell'acqua. Per farlo, i ricercatori della LMU, per la prima volta, combinare i dati dei satelliti di telerilevamento con i dati climatici, e analizzarli con l'aiuto del supercomputer SuperMUC di Monaco.

Questi dati saranno utilizzati per identificare le regioni in cui gli attuali livelli di utilizzo dell'acqua sono insostenibili a lungo termine. Per di più, il team LMU ei loro partner nel progetto intendono sottoporre l'intero processo di produzione e distribuzione degli alimenti a un'analisi economica che tenga conto dei volumi effettivi di acqua consumata lungo il percorso dal produttore primario al consumatore. Sulla base dei risultati, saranno sviluppati incentivi per migliorare l'efficienza dell'uso dell'acqua in agricoltura. Il progetto rappresenta quindi un contributo al raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile fissati dalle Nazioni Unite. Questi obiettivi includono garantire l'accesso a quantità adeguate di acqua pulita in tutto il mondo, porre fine alla fame, raggiungere la sicurezza alimentare e promuovere pratiche agricole sostenibili.

Il progetto collaborativo coinvolge sette partner tra cui ricercatori e imprese commerciali, e riceverà 3,6 milioni di euro di finanziamenti nei prossimi 3 anni dall'iniziativa GROW (Global Resource Water), che fa parte del Programma di Ricerca per lo Sviluppo Sostenibile (FONA) sviluppato e finanziato dal Ministero tedesco per l'Istruzione e la Ricerca (BMBF).