Le campagne sui cambiamenti climatici che si concentrano sulla correzione delle convinzioni pubbliche sul consenso scientifico rischiano di ritorcersi contro e minare gli sforzi politici, secondo un commento di esperti pubblicato oggi in Comunicazione ambientale .

I sei autori del commento sostengono campagne che enfatizzano le variazioni sui messaggi come, "Il 97% degli scienziati del clima ha concluso che il cambiamento climatico causato dall'uomo sta accadendo, " contengono diversi gravi inconvenienti.

in primo luogo, le difficoltà legate alla quantificazione statistica del consenso e ciò che è incluso nella letteratura sulla scienza del clima hanno generato un intenso disaccordo. La strategia di messaggistica ha anche promosso la confusione sul fatto che il consenso si estenda a vari impatti come eventi meteorologici estremi. Piuttosto che porre fine al conflitto sulla realtà del cambiamento climatico causato dall'uomo, questi sforzi hanno alimentato ulteriori dibattiti.

In secondo luogo, gli studi che valutano l'impatto dei messaggi di consenso sugli atteggiamenti pubblici sono stati pubblicati da un gruppo relativamente piccolo di ricercatori affiliati e contestati da altri scienziati sociali, risultando in una base di prove incerte attorno alla quale investire i fondi per conto di costose campagne di comunicazione.

In terzo luogo, borsa di studio del passato suggerisce che l'accettazione del consenso scientifico non è necessaria affinché il pubblico supporti soluzioni ai problemi ambientali. Per esempio, il Protocollo di Montreal per la protezione dello strato di ozono è stato firmato di fronte alla sconvolgente scoperta del buco dell'ozono. Però, un decennio prima il pubblico statunitense aveva già iniziato a passare dall'uso di bombolette spray contenenti sostanze chimiche che distruggono l'ozono, in un momento in cui non esisteva alcun consenso scientifico sulla protezione dello strato di ozono.

L'ultimo punto discusso mette in evidenza come concentrarsi strettamente sul consenso scientifico spiazza il dibattito sulle questioni più ampie poste dal cambiamento climatico, che coinvolgono molti diversi, e spesso conflittuale, opzioni politiche.

Coautore, Reiner Grundmann, dalla School of Sociology and Social Policy dell'Università di Nottingham nel Regno Unito, ha commentato:"Il '97% di consenso' è diventato uno slogan popolare per gli attivisti del clima, ma la strategia è controproducente. C'è il pericolo di una portata eccessiva in quanto numeri come il consenso del 97% sono implicitamente estesi a tutte le aree della scienza del clima, e utilizzato per chiudere il dibattito su argomenti complessi come gli eventi meteorologici estremi. Questo approccio fa anche l'assunto non plausibile che i cittadini seguiranno il percorso politico corretto una volta che saranno fornite le informazioni scientifiche pertinenti, e che l'accettazione del consenso scientifico è necessaria per supportare soluzioni specifiche."