Il numero di australiani che vivono in appartamenti a molti piani è raddoppiato tra il 1991 e il 2011 e da allora questa tendenza è continuata. Il sogno di un quarto di acro sta rapidamente scomparendo e con esso anche i blocchi più grandi e gli orti familiari. Man mano che sempre più persone si spostano dalle aree di campagna alla città e poiché i terreni per costruire case vicino al centro città diventano scarsi, ci stiamo allontanando sempre di più dalla natura. Si scopre che questo non è ottimo per la nostra salute.

Il cambiamento degli ambienti urbani a causa dello sviluppo, associata a un rapido aumento delle malattie croniche, è un fenomeno globale nei paesi sviluppati. In passato i bambini crescevano correndo su terra nuda ed erba, esplorato fattorie e giardini sul retro, arrampicato sugli alberi ed è stato esposto a un alto livello di batteri. E la diversità dei batteri può cambiare se un individuo è esposto a diverse condizioni ambientali.

Una di queste condizioni è vivere in un appartamento in un grattacielo lontano dalla terra, suolo, alberi e piante. Essere vicini alla natura è legato a un benessere mentale positivo e le persone che vivono nelle aree urbane hanno dimostrato di avere uno svantaggio nell'elaborazione dello stress. Ciò può essere almeno in parte attribuito alla maggiore esposizione all'inquinamento atmosferico e allo stress termico, e diminuzione dell'esercizio e della forma fisica a causa della mancanza di accesso a un giardino oa un parco vicino.

La minore esposizione alla natura che abbiamo, meno diversi sono i batteri nel nostro microbiota. Il microbiota è la comunità dei batteri, funghi e virus che vivono nel nostro intestino e sulla nostra pelle. Abbiamo bisogno di un'esposizione diversificata per il nostro corpo per combattere efficacemente l'infiammazione.

Alterazione nelle comunità batteriche umane, compresa la scomparsa di antiche specie microbiche, si pensa che causi infiammazione nel corpo. Queste antiche specie erano note per incoraggiare lo sviluppo di cellule che regolano il sistema immunitario (cellule T). Quando il nostro sistema immunitario è sempre in allerta, invece di riposare quando non ci sono minacce, questo provoca infiammazione, che può portare a malattie croniche.

Dove entrano le piante

I batteri che abbiamo sono simili a quelli delle piante in quanto entrambi trasportiamo trilioni di batteri buoni e cattivi. La diversità del microbiota è misurata da quante famiglie di batteri sono presenti. Sappiamo che il diverso microbioma vegetale influenza la crescita delle piante, e gli esseri umani traggono beneficio mangiando cibi vegetali. Rimane un'importante domanda di ricerca:si ottiene un altro vantaggio semplicemente entrando in contatto con le piante?

Le piante rimuovono anche i composti volatili dall'aria, inclusi ozono e anidride carbonica. Trasformano l'anidride carbonica in ossigeno, il che significa che la qualità dell'aria è drasticamente migliorata. Livelli di ossigeno più elevati all'interno di un piccolo appartamento significano che il benessere può essere migliorato per gli occupanti. L'osservazione delle piante riduce lo stress ed è piacevole per l'occhio umano.

Terapia naturale (shinrin-yoku), inventato per la prima volta in Giappone, si è dimostrato benefico per la nostra salute abbassando la pressione sanguigna e aumentando la salute mentale. Questo viene fatto semplicemente facendo una passeggiata consapevole nella foresta.

È stato anche stabilito che le piante conferiscono cambiamenti positivi nell'attività elettrica del cervello, tensione muscolare e attività cardiaca.

Alcune piante benefiche in casa

Giglio della pace:se questa pianta viene messa in corridoio ridurrà molte tossine come il benzene, ammoniaca, acetone ed etile e impedirà alle tossine di diffondersi tra le stanze dell'appartamento.

Aloe Vera e lingua della suocera:queste piante poste nella camera da letto emettono ossigeno, che migliora la qualità del sonno.

Gerbera:se poste nella lavanderia queste piante rimuovono la formaldeide e il benzene dall'aria, che sono nei comuni detersivi per la casa.

Devil's Ivy (Golden Pothos):questa pianta può essere collocata in condizioni di scarsa illuminazione e temperature fresche come un ufficio climatizzato o un garage all'aperto. Rimuoverà l'ozono, che si trova nei gas di scarico delle auto.

Che ne dici di piante fuori condomini?

Le piante da esterno come alberi e arbusti aiutano a ombreggiare i nostri edifici e le strade, rinfrescando le nostre giungle di cemento. Aiutano anche con il deflusso dell'acqua, prevenire le inondazioni e la dispersione dei nutrienti. I sobborghi con più copertura a baldacchino hanno una qualità di vita percepita più elevata e attirano prezzi immobiliari migliori.

Le piante e il suolo all'aperto hanno un'abbondanza di comunità ecologiche rispetto agli ambienti interni, una maggiore diversità di microbi, e quindi aumentare il numero di insetti, uccelli e altra fauna. È stato dimostrato che osservare e stare tra grandi parchi e aree verdi migliora il benessere mentale e fisico delle persone che vivono nelle aree urbane.

Con i cortili che diventano sempre più rari, la diversità sta diminuendo nelle aree urbane. In risposta, la città di Toronto ha scritto nella legge locale che tutti i nuovi edifici devono avere tetti verdi che includano vegetazione, drenaggio, impermeabilità e stabilità dei pendii. Il ragionamento della legge era che i tetti verdi forniscono risparmi energetici grazie a una migliore riflettività solare, evapotraspirazione e isolamento, i tetti verdi durano fino al doppio dei tetti normali, e i tetti verdi possono abbellire e aggiungere valore agli edifici di Toronto fornendo viste panoramiche e aree ricreative in aree urbane dense.

Una strategia altrettanto audace qui andrebbe a beneficio non solo della salute dei nostri abitanti dell'appartamento, ma anche l'ambiente.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.