L'estensione e la profondità dei laghi nelle regioni ghiacciate del Nord America sono controllate dal clima e dall'influenza del rimbalzo isostatico differenziale della superficie terrestre che ha avuto inizio quando il ghiaccio del Pleistocene si è sciolto dal continente. Questa relazione e la storia post-glaciale del Lake of the Woods, uno dei più grandi complessi lacustri del Nord America e fonte d'acqua per la città di Winnipeg, sono presentati per la prima volta in un nuovo studio condotto da cinque ricercatori canadesi.
Lake of the Woods copre ~4000 chilometri quadrati e si trova nel gigantesco bacino glaciale del lago Agassiz dell'Ontario, Manitoba, e Minnesota, che un tempo era il lago più grande del mondo. Dieci carote di sedimento sono state raccolte dai geologi dell'Università di Manitoba Jim Teller e Trevor Mellors, utilizzando un sistema di carotaggio a gravità gestito da un team del Centro di ricerca limnologica dell'Università del Minnesota. Questi nuclei rivelano drammatici cambiamenti idrologici nel lago durante gli ultimi 12, 000 anni.
I sedimenti nei sei nuclei studiati sono costituiti principalmente da argilla limosa laminata. sedimentologico, mineralogico, paleobiologico, e analisi stratigrafiche, vincolato da 38 nuove date al radiocarbonio AMS, rivelano l'interazione post-glaciale tra clima variabile e rimbalzo isostatico differenziale.
La caratteristica sedimentaria più notevole nelle carote è la presenza di suoli interrati, che riflettono i periodi in cui il livello del lago è diminuito e i sedimenti sul suo fondo sono stati esposti agli agenti atmosferici. Si registrano due periodi di sviluppo del suolo, in particolare (1) durante una fase iniziale dopo che il bacino del Lago dei Boschi fu isolato dal Lago Agassiz ~10, da 500 a 10, 000 anni fa; e (2) durante un 3, Bilancio idrologico negativo di 600 anni e interruzione cronologica relativi al riscaldamento e all'essiccazione del medio Olocene, che è rappresentato da <1 m di sedimento.
Il sedimento nella parte più antica della sequenza contiene comunemente ostracodi e carbonato, ma questi scompaiono entro il 7, 600 anni fa, probabilmente perché la disponibilità di carbonato nei sedimenti glaciali nello spartiacque è diminuita quando lo spartiacque è diventato più stabile e si è alterato. Una distinta lamina rosa nella parte inferiore della sequenza registra il trabocco dal bacino 11 del Lago Superiore. 300 anni fa che è il risultato di una breve ri-avanzata dei ghiacciai che hanno costretto l'acqua a riversarsi nel lago.
Gli studi di un nucleo dal gruppo di ricerca di Kathleen Ruhland e John Smol presso la Queen's University e Andrew Paterson presso il Ministero dell'Ambiente e dei Cambiamenti Climatici dell'Ontario mostrano che le condizioni nel Lago dei Boschi sono diventate favorevoli ai microfossili silicei, comprese le diatomee, dopo che il bacino lacustre si è isolato dal lago glaciale Agassiz poco dopo le 10, 500 anni fa.
Le diatomee sono un buon indicatore del cambiamento delle condizioni dell'Olocene nel lago, e cambiamenti distinti nella composizione dell'assemblaggio di diatomee e nelle tracce della clorofilla sedimentaria - cambiamenti del tardo Olocene nel Lago dei Boschi; mostrano anche che le condizioni ambientali moderne sono state stabilite dopo che la fase di essiccazione dell'Olocene medio si è conclusa circa 3, 500 anni fa.
