(Phys.org)—Un trio di ricercatori dell'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia in Italia ha creato un sistema di allarme sismico che prevedeva in modo affidabile una serie di scosse di assestamento dopo un grave terremoto in Italia. Nel loro articolo pubblicato sul sito ad accesso libero Progressi scientifici, il team descrive il sistema e la sua accuratezza nel prevedere la serie di scosse di assestamento verificatesi tra il 2016 e il 2017.

Gli scienziati hanno a lungo cercato metodi di previsione per i terremoti, per ovvie ragioni, purtroppo ad oggi, pochi progressi sono stati fatti nonostante centinaia di anni di sforzi. La scienza ha avanzato un'area di previsione, tuttavia:scosse di assestamento che si verificano dopo un forte terremoto.

È stato notato che le scosse di assestamento possono verificarsi in sequenze che spesso seguono una serie di potenze. A causa di ciò, i sismologi potrebbero fare previsioni di scosse di assestamento in base al grado di gravità del terremoto precedente. Ma, come notano i ricercatori, ci sono eccezioni, a volte, le scosse di assestamento si verificano apparentemente casualmente. Occasionalmente, precedono persino un grande terremoto. Sono state queste eccezioni che il ricercatore ha cercato di affrontare con un nuovo e migliorato sistema di previsione dei terremoti.

Il sistema realizzato dal team è chiamato sistema di previsione operativa dei terremoti (OEF), e si basa su tre modelli predittivi. I primi due sono modelli noti come sequenze di scossa di assestamento di tipo epidemico (ETAS), che utilizzano le informazioni di clustering per fare previsioni. Il terzo si basava sul modello di probabilità dei terremoti a breve termine (STEP), quale, come suggerisce il nome, è basato sulla matematica.

Dopo aver perfezionato il loro sistema, i ricercatori hanno inserito dati reali da un grave terremoto che si è verificato ad Amatrice in Italia nel 2016 e dalla serie di scosse di assestamento che ne sono seguite. Le scosse di assestamento sono state così insolite che gli esperti di terremoti hanno dato loro il nome:la sequenza sismica Amatrice-Norcia. Dopo aver eseguito il sistema, i ricercatori hanno scoperto che "ha emesso previsioni statisticamente affidabili e abili sull'ampiezza dello spazio-tempo" per l'evento.

Mentre i risultati sono promettenti, i ricercatori si affrettano a sottolineare che il loro sistema è ancora in fase pilota, e quindi, non è ancora chiaro come potrebbe funzionare quando viene utilizzato per prevedere i modelli di scosse di assestamento che si verificano dopo futuri terremoti.

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