I trasporti sono la principale fonte di emissioni di gas serra in California. Al fine di raggiungere gli obiettivi statali di neutralità carbonica entro il 2045 ed evitare i peggiori impatti del cambiamento climatico, la decarbonizzazione di questo settore è essenziale. Ma è improbabile che una tale transizione avvenga rapidamente senza un intervento politico chiave.

Un team di esperti di trasporti e politiche dell'Università della California ha pubblicato oggi un rapporto alla California Environmental Protection Agency (CalEPA) che delinea le opzioni politiche per ridurre significativamente la domanda e le emissioni di combustibili fossili legate ai trasporti. Queste opzioni politiche, quando combinato, potrebbe portare a un sistema di trasporto a zero emissioni di carbonio entro il 2045, migliorando anche l'equità, salute ed economia. Contemporaneamente è stato pubblicato un secondo studio condotto dall'UC Santa Barbara. Identifica strategie per ridurre la produzione di petrolio nello stato in parallelo con la riduzione della domanda.

Lo stato ha finanziato i due studi attraverso la legge di bilancio 2019. Gli studi sono progettati per identificare percorsi per ridurre la domanda e le emissioni di combustibili fossili legate ai trasporti, gestendo al contempo un declino responsabile nella fornitura di combustibili fossili legati ai trasporti.

Lo studio sulla domanda dell'Università della California è stato condotto da ricercatori dell'UC Institute of Transportation Studies, una rete con filiali presso UC Davis, UC Berkeley, UC Irvine, e UCLA. L'Istituto di politica dell'UC Davis per l'energia, Ambiente, e l'Economia hanno coordinato la gestione delle politiche del rapporto, e l'UC Davis Center for Regional Change ha condotto la ricerca sull'equità e la giustizia ambientale dello studio.

Realizzare un futuro di trasporto a zero emissioni di carbonio sarà una sfida, ma non impossibile, afferma il rapporto. Ciò richiede azioni urgenti e una prospettiva a lungo termine. È importante sottolineare che un importante investimento iniziale nel trasporto pulito attraverso incentivi e nuove infrastrutture di ricarica e idrogeno presto ripagherà in risparmi economici netti per l'economia della California, con risparmi netti entro un decennio che crescono fino a decine di miliardi di dollari all'anno entro il 2045.

Il rapporto raccomanda approcci politici flessibili che possono essere adattati nel tempo man mano che le tecnologie si evolvono e vengono acquisite maggiori conoscenze.

"Questo rapporto è il primo a valutare in modo completo un percorso verso un sistema di trasporto a emissioni zero per la California entro il 2045, " disse Dan Sperling, direttore dell'Istituto di studi sui trasporti della UC Davis. "Troviamo che tali percorsi sono possibili, ma si baseranno su ampi cambiamenti alle politiche esistenti e all'introduzione di alcune nuove politiche. Lo studio dà anche la priorità all'equità, impatti sulla salute e sulla forza lavoro della transizione verso un trasporto a zero emissioni di carbonio".

I ricercatori della UC Davis hanno guidato gli scenari, equità, veicoli leggeri e carburanti parti del rapporto. Il capitolo sugli scenari stima che una transizione verso un trasporto a basse emissioni di carbonio consentirà di risparmiare miliardi di dollari entro il 2045.

Gli aspetti di equità dello studio hanno identificato opzioni politiche per garantire che i benefici delle opzioni a basse emissioni di carbonio vadano prima alle comunità più bisognose. Le sezioni sui veicoli leggeri e sui carburanti hanno identificato specifici percorsi tecnologici e politici per contribuire a un sistema di trasporto a zero emissioni di carbonio, sostenendo anche una migliore mobilità.

Strategie politiche chiave

Veicoli a emissioni zero:molte delle opzioni politiche del rapporto sono incentrate su una rapida transizione verso veicoli a emissioni zero, o ZEV, che dovrebbe ridurre drasticamente le emissioni di gas a effetto serra e migliorare l'inquinamento atmosferico locale poiché anche la rete elettrica dello stato viene decarbonizzata.

I veicoli leggeri e pesanti sono responsabili del 70% e del 20% delle emissioni di gas a effetto serra dei trasporti dello stato, rispettivamente. La relazione suggerisce una combinazione di mandati rafforzati, incentivi, e investimenti in infrastrutture pubbliche per la ricarica e l'idrogeno per accelerare l'adozione di ZEV. Per veicoli medi e pesanti, le priorità strategiche chiave includono l'aumento della disponibilità di stazioni di ricarica per i trasporti a lungo raggio, riforma dei prezzi dell'elettricità per rendere più accessibile la ricarica dei depositi, e corsie prioritarie e accesso ai marciapiedi per i camion a emissioni zero, tra le altre possibilità.

Miglia del veicolo percorse:anche con un uso diffuso di ZEV, ridurre le miglia complessive dei veicoli percorse è necessario per ridurre la congestione del traffico e le emissioni derivanti dalla produzione di veicoli, e per migliorare la qualità della vita e i benefici per l'uso del suolo legati al traffico. Il rapporto suggerisce politiche che incoraggino azioni attive, trasporti condivisi e in micromobilità; telelavoro; e cambiamenti nell'uso del suolo che riducono la dipendenza delle persone dalle automobili e migliorano la connettività della comunità.

Combustibili:circa l'86 percento del carburante per i trasporti è petrolio. Il passaggio a un'energia pulita a basse emissioni di carbonio richiede importanti investimenti in elettricità e idrogeno. Saranno necessari combustibili liquidi a basse emissioni di carbonio compatibili con i motori a combustione interna per ridurre le emissioni mentre procede la transizione verso gli ZEV, così come in alcune applicazioni specializzate, come l'aviazione. La California può sostenere gli investimenti necessari in combustibili puliti con livelli di miscelazione obbligatori e nuovi incentivi e crediti per stimolare gli investimenti in combustibili liquidi a bassissime emissioni di carbonio per l'aviazione, spedizione e veicoli con motore a combustione legacy.

Azzeramento:in ogni scenario esaminato permangono alcune emissioni residue. Il rapporto afferma che entro il 2045 occorrono almeno 4-5 milioni di tonnellate all'anno di capacità di emissioni negative (pari al 2,5 per cento delle attuali emissioni dei trasporti) per contrastare quelle emissioni residue. Questi potrebbero provenire da progetti di cattura e sequestro del carbonio che estraggono il carbonio dall'aria per immagazzinarlo nel sottosuolo, così come il sequestro da parte di terreni naturali o lavorati.

Benefici

Oltre ai benefici economici diretti a partire dal 2030 circa, le politiche di decarbonizzazione dei trasporti potrebbero portare anche alla salute, equità e giustizia ambientale, e forza lavoro e benefici sul lavoro.

Salute:i trasporti sono una delle principali cause di inquinamento atmosferico locale, così come il cambiamento climatico. Il particolato danneggia i polmoni e il cuore, mentre i composti di ossido di azoto contribuiscono all'inquinamento da ozono e ad altri impatti sulla salute. Il rapporto ha rilevato che i veicoli pesanti più puliti ridurrebbero significativamente l'inquinamento in molte delle comunità più vulnerabili dello stato. I benefici per la salute derivanti dalla riduzione dell'inquinamento locale aumenteranno con l'implementazione di tecnologie di trasporto pulite e potrebbero tradursi in oltre 25 miliardi di dollari di risparmi nel 2045.

Equità e giustizia ambientale:i trasporti in California portano un retaggio di iniquità e danni alle comunità svantaggiate. Queste comunità spesso mancano di trasporti pubblici di qualità o di scelte di trasporto praticabili. Le autostrade sono state costruite con poca considerazione per lo spostamento, e molte comunità di colore sono state divise da autostrade, perpetuare politiche di segregazione storiche come il redlining. Il report identifica le opzioni che danno la priorità all'equità negli investimenti e nelle politiche di trasporto.

Questi includono:

• Continuare a sostenere gli incentivi per i veicoli elettrici rivolti agli acquirenti a basso reddito e alle comunità svantaggiate, compresi i veicoli usati.
• Dare priorità all'implementazione di veicoli pesanti elettrici nelle comunità svantaggiate e strutture magnetiche come i magazzini commerciali in quelle comunità.
• Sostenere i servizi di transito e zero emissioni e le stazioni di ricarica nelle comunità svantaggiate. Ciò può aiutare a ridurre i chilometri percorsi dal veicolo e aumentare l'accessibilità evitando spostamenti.
• Evitare di collocare impianti di produzione di combustibili non rinnovabili in comunità svantaggiate, coinvolgere le comunità colpite in modo sproporzionato dalle emissioni del settore dei trasporti nel processo decisionale relativo all'ubicazione di nuove infrastrutture e agli investimenti associati al raggiungimento della neutralità del carbonio, e continuare a monitorare e controllare attentamente gli inquinanti locali.

"Dobbiamo affrontare l'eredità della mancanza di investimenti pubblici e privati ​​in cui Black, indigeno, e People of Color (BIPOC) vivono e lavorano, " disse Bernadette Austin, direttore ad interim dell'UC Davis Center for Regional Change. "Questo rapporto identifica i modi per investire strategicamente in infrastrutture sostenibili evitando intenzionalmente infrastrutture distruttive e dannose nelle nostre comunità più vulnerabili e svantaggiate".

Forza lavoro:la transizione verso un sistema di trasporto a zero emissioni di carbonio interromperà i posti di lavoro in alcuni settori creando nuovi posti di lavoro in altri, come la produzione di veicoli puliti e le infrastrutture per il rifornimento di energia elettrica e a idrogeno. Il rapporto suggerisce che la California dia la priorità alle esigenze dei lavoratori interessati. Inoltre, ovunque l'espansione del settore legato a ZEV crei posti di lavoro di qualità, la politica statale dovrebbe concentrarsi sulla creazione di percorsi di carriera ampiamente accessibili.

Economia:si prevede che la transizione alle ZEV genererà risparmi per i consumatori e per l'economia ben prima del 2045. Entro questo decennio, si prevede che i costi di proprietà e gestione degli ZEV scendano al di sotto di quelli di un veicolo convenzionale (a benzina e diesel). Questo perché la batteria, i costi delle celle a combustibile e dell'idrogeno continueranno a diminuire; i costi dell'elettricità saranno molto inferiori ai costi del carburante petrolifero; e i costi di manutenzione delle ZEV saranno inferiori. Questi risparmi possono essere investiti altrove da famiglie e imprese.