Il riscaldamento globale ha causato la scomparsa dai loro habitat del doppio delle specie oceaniche rispetto alle specie terrestri, trovato uno studio condotto da Rutgers.

La maggiore vulnerabilità delle creature marine può avere un impatto significativo sulle comunità umane che dipendono da pesci e crostacei per il cibo e l'attività economica, secondo lo studio pubblicato sulla rivista Natura .

Lo studio è il primo a confrontare la sensibilità al riscaldamento delle specie marine e terrestri a sangue freddo e la loro capacità di trovare rifugio dal caldo rimanendo nei loro habitat normali.

Gli autori hanno esaminato la ricerca mondiale su quasi 400 specie, dalle lucertole ai pesci, ai ragni. Hanno calcolato le condizioni di sicurezza per 88 specie marine e 294 terrestri, nonché le temperature più fresche disponibili per ciascuna specie durante le parti più calde dell'anno.

"Troviamo che, globalmente, le specie marine vengono eliminate dai loro habitat riscaldando le temperature due volte più spesso delle specie terrestri, " ha detto l'autore principale Malin Pinsky, professore associato presso il Dipartimento di Ecologia, Evoluzione, e risorse naturali alla Rutgers University-New Brunswick. "I risultati suggeriscono che saranno necessari nuovi sforzi di conservazione se l'oceano continuerà a sostenere il benessere umano, l'alimentazione e l'attività economica".

I ricercatori hanno scoperto che le specie marine sono, in media, più probabilità di vivere ai margini di temperature pericolosamente alte. Inoltre, molti animali terrestri possono nascondersi dal caldo nelle foreste, zone d'ombra o sotterranee, un lusso non aperto a molti animali marini.

La perdita di una popolazione può ridurre la diversità genetica della specie, hanno impatti a cascata sui loro predatori e prede e alterano gli ecosistemi a beneficio della società umana.

Lo studio rileva che le antiche estinzioni sono state spesso concentrate a latitudini specifiche e in ecosistemi specifici quando il clima è cambiato rapidamente. È probabile che il futuro riscaldamento provochi la perdita di più specie marine dagli habitat locali e un maggiore ricambio di specie nell'oceano.

"Capire quali specie ed ecosistemi saranno maggiormente colpiti dal riscaldamento con l'avanzare del cambiamento climatico è importante per guidare la conservazione e la gestione, "dice lo studio.