La gestione del rischio è il nome del gioco quando si tratta di coltivare sorgo e mais nelle zone aride, che offrono entrambe alternative di ritaglio "quando e se" le condizioni sono giuste, secondo recenti studi di Texas A&M AgriLife.

Gli studi affiancati sul sorgo da grano delle terre aride e sul mais delle terre aride sono stati piantati la scorsa stagione presso la stazione di ricerca A&M AgriLife del Texas vicino a Bushland dal Dr. Qingwu Xue, Texas A&M AgriLife Research fisiologo vegetale ad Amarillo, e il dottor Jourdan Bell, Agronomo del Texas A&M AgriLife Extension Service ad Amarillo.

I risultati del primo anno indicano che gli ibridi e la data di impianto fanno la differenza nell'uso dell'acqua da parte delle colture e quindi, rendimento a fine stagione.

Xue e Bell hanno programmato la messa a dimora dei due progetti in due date diverse per determinare la fattibilità della diversificazione delle terre aride nelle High Plains, e per comprendere la differenza che ha fatto nell'uso dell'acqua. Hanno anche esaminato come i vari ibridi di ciascuna coltura si sono comportati in condizioni di terra arida.

a Bushland, il progetto sul sorgo è stato finanziato dal Texas Grain Sorghum Producers Board e lo studio sul mais è stato finanziato dal Texas Corn Producers Board. Dottor Calvin Trostle, Agronomo di AgriLife Extension a Lubbock, aveva anche un progetto separato per mais e sorgo a Lubbock, ma non tutti gli appezzamenti di sorgo sono stati raccolti.

"I sistemi di produzione delle terre aride in questa regione stanno diventando più importanti perché l'agricoltura irrigua sta affrontando la sfida del declino delle risorse idriche dalla falda acquifera di Ogallala, " ha detto Xue.

"Ci occupiamo di questo problema da decenni, ma se guardi al futuro, Penso che i sistemi di coltivazione delle zone aride saranno sempre più importanti, " ha detto. "Il nostro obiettivo di ricerca è migliorare l'uso dell'acqua e la tolleranza alla siccità nelle colture in sistemi di zone aride".

Con precipitazioni superiori alla media negli ultimi due anni, molti produttori hanno chiesto informazioni su ibridi e popolazioni per il mais delle terre aride, Campana ha detto. Quindi è importante condurre una prova pluriennale per valutare le tendenze di produzione del mais delle zone aride al fine di catturare il potenziale di resa in ambienti diversi.

Trostle disse a questo punto, "Riteniamo che, a meno che un coltivatore non disponga di una sostanziale umidità profonda del suolo, non dovrebbero piantare mais delle terre aride. Ciò è in parte dovuto al costo del seme per il mais delle terre aride, che può essere da sei a otto volte superiore a quello del sorgo delle terre aride."

a Bushland, i ricercatori volevano determinare l'effetto della data di semina sulle due colture in condizioni di terra arida. Inoltre, lo studio ha incluso diversi ibridi e densità di impianto, soprattutto per il mais.

"Se non sconfiggiamo il caldo durante le prime fasi vegetative, abbiamo influenzato la formazione dell'orecchio, e se non sconfiggiamo il caldo durante l'impollinazione, abbiamo sostanzialmente perso tutto il nostro potenziale di rendimento, " Bell ha detto. "Le precipitazioni di fine stagione sono anche un altro componente della data successiva".

Xue ha detto che la prima data di semina mirata era la fine di aprile o l'inizio di maggio, che è relativamente presto per il sorgo da granella ma non troppo presto per il mais. Entrambe le colture sono state piantate il 5 maggio nella stessa posizione.

Le precipitazioni di maggio sono state buone, ma "abbiamo sperimentato condizioni estremamente calde e secche da metà giugno a metà luglio, " Xue ha detto. "Abbiamo anche avuto una grandinata all'inizio di luglio. Mentre il sorgo delle terre aride è sopravvissuto abbastanza bene, il mais delle terre aride fu duramente colpito dalla grandine. Inoltre la siccità e il caldo della prima piantagione di mais nelle terre aride lo hanno rallentato".

La seconda semina è avvenuta a fine giugno, Egli ha detto. Entrambe le colture hanno avuto ottimi risultati e hanno avuto un potenziale di resa molto elevato per un sistema di zone aride a causa delle abbondanti precipitazioni da fine luglio a settembre. Sfortunatamente, il sorgo da granella di impianto tardivo era infestato dagli afidi della canna da zucchero.

"Quindi, in termini di gestione del sorgo delle zone aride, ecco un dilemma:se hai piantato presto, quindi non avevi alcuna infestazione da afidi della canna da zucchero perché il sorgo maturava prima del loro arrivo, " Xue ha detto. "Ma il potenziale di rendimento era basso a causa del secco, condizioni di caldo e alcuni danni da grandine.

"La seconda semina, a causa delle abbondanti piogge di agosto, aveva un potenziale di resa molto elevato fino a quando gli afidi della canna da zucchero non sono arrivati ​​intorno alla metà di agosto. Nelle nostre trame, le foglie si sono riempite di afidi in settembre, ma avevamo ancora un buon potenziale di rendimento".

Il mais piantato in giugno era tardivo in questa regione, ma Xue ha detto di aver visto un grande potenziale di rendimento date le condizioni particolari di quest'anno.

Riassumendo, ha detto che quest'anno la data di semina successiva è stata la migliore sia per il sorgo delle terre aride che per il mais in termini di resa. Si consiglia ai produttori che desiderano gestire le infestazioni di afidi della canna da zucchero senza irrorazione di piantare in anticipo. Quelli con sorgo a semina tardiva dovrebbero pianificare di esplorare il campo e spruzzare per proteggere il potenziale di resa e prevenire difficoltà durante il raccolto.

Le condizioni calde e secche di quest'anno e i danni fisici causati dalla grandine hanno influito sui raccolti di entrambe le colture a semina precoce, Xue ha detto, ma ha anche dato loro una buona opportunità per valutare le differenze nella tolleranza alla siccità tra sorgo e ibridi di mais. L'identificazione di ibridi resistenti alla siccità è molto importante per i produttori.

"La nostra resa di sorgo delle terre aride piantate in anticipo era in media di 25 staia per acro, ma il sorgo tardivo era in media di 70 staia per acro, " ha detto. "È importante notare che né il sorgo precoce né quello tardivo sono stati spruzzati per gli afidi della canna da zucchero. Questi dati mostrano che i rischi di produzione delle terre aride sono amplificati dal non controllo degli afidi della canna da zucchero; però, il sorgo a semina precoce non è stato colpito dagli afidi."

I dati preliminari mostrano che la resa media per la prima data di semina del mais era di 21 staia per acro senza differenze tra ibridi o popolazioni. I rendimenti nella seconda data di impianto variavano da 54 a 99 staia per acro.

Con oltre 12 pollici di pioggia principalmente ad agosto, era un raccolto molto buono in termini di mais delle terre aride, ha detto Xue.

"In definitiva, la produzione di colture nelle zone aride può essere rischiosa per tutte le colture, " ha detto. "Il potenziale produttivo è fortemente dipendente dalla gestione, sebbene ciò possa influire sulla redditività. Nel sorgo, il rischio può essere amplificato non controllando gli afidi oltre alla variazione stagionale. Con mais, il rischio è una maggiore richiesta di acqua delle colture, che spesso non si incontra con le precipitazioni stagionali".

"Questo è solo per il 2017, " Ha sottolineato Xue. "Ripeteremo gli stessi studi nel 2018 e i modelli meteorologici potrebbero essere molto diversi. Tuttavia, è molto importante che i produttori comprendano e siano in grado di gestire i rischi. Questa ricerca sul campo ha lo scopo di aiutarli a farlo".