Otto abitanti su dieci degli stati del Mid-Atlantic credono che l'oceano e le spiagge siano importanti per le loro economie, compreso il 95% di coloro che vivono nelle comunità costiere. L'83% dei residenti che vivono nelle comunità costiere crede che il cambiamento climatico sia reale:13 punti percentuali in più rispetto a un'indagine nazionale condotta dalla Monmouth University nel 2015. Il supporto per le trivellazioni offshore di petrolio e gas è crollato dal 46% nel 2009 al 22% ora tra residenti che vivono più vicini alla costa.

Questi sono alcuni dei risultati di un paio di rapporti di indagine pubblicati oggi dal Monmouth University Polling Institute (MUPI) e dall'Urban Coast Institute (UCI). I sondaggi presentano la prima istantanea a livello regionale dell'opinione pubblica sulle questioni oceaniche dalle elezioni del 2016 e offrono uno sguardo su come sono cambiate le opinioni da quando grandi tempeste come Sandy e Irene hanno colpito la costa del Medio Atlantico.

Un sondaggio regionale è stato condotto con i residenti del Delaware, Maryland, New Jersey, New York, Pennsylvania e Virginia per valutare l'opinione di un'ampia gamma di questioni costiere ed elementi del Piano d'azione per l'Oceano Atlantico centrale, adottata nel dicembre 2016 dai sei Stati, agenzie federali, entità tribali e Consiglio di gestione della pesca del Medio Atlantico. Un secondo sondaggio è stato condotto specificamente con i residenti per tutto l'anno delle comunità costiere del Medio Atlantico che hanno posto le stesse domande sulle questioni oceaniche del sondaggio MUPI-UCI del 2009 al fine di monitorare come le opinioni sono cambiate nel tempo tra coloro che vivono più vicini alla costa.

"Le risposte mostrano che i residenti del Medio Atlantico vedono il sostegno per un oceano sano come un sostegno per un'economia sana, Il direttore dell'UCI Tony MacDonald ha dichiarato:"Sono ampiamente contrari a qualsiasi azione che percepiscono come una minaccia per l'oceano e supportano le iniziative del governo che lo proteggerebbero e lo migliorerebbero".

Indagine su tutta la regione del Medio Atlantico

Di seguito sono riportati alcuni dei risultati del sondaggio regionale condotto con i residenti dei sei stati del Mid-Atlantic:

• Solo 1 su 3 residenti del Mid-Atlantic afferma di avere molta fiducia (11 percento) o una certa (24%) su come il governo federale gestirà i problemi di gestione delle coste nei prossimi anni, mentre 6 su 10 hanno solo poca fiducia (24 percento) o nessuna (37 percento). Circa la metà ha molta fiducia (11 percento) o una certa fiducia (40%) nei propri stati su questi temi, mentre una minoranza significativa ha solo poca fiducia (27 percento) o sfiducia (17 percento).
• La maggior parte dei residenti ritiene che sia il governo federale (59%) che quello statale (51%) dovrebbero fare di più per affrontare gli impatti dell'innalzamento del livello del mare.
• Se i finanziamenti federali fossero tagliati, una chiara maggioranza di residenti (60 per cento) sosterrebbe i propri stati ad assumersi le responsabilità di monitoraggio della salute degli oceani anche se ciò significa che i contribuenti dei loro stati dovranno pagare il conto.
• Solo il 26% sostiene la trivellazione di petrolio e gas al largo della costa atlantica, mentre il 40 per cento si oppone e il 34 per cento non esprime alcuna opinione. La maggioranza (54%) afferma che sarebbe una cattiva idea per il governo federale allentare le recenti restrizioni sulle nuove trivellazioni in alcune parti dell'Oceano Atlantico, mentre solo il 20 percento dice che è una buona idea.
• Quasi 6 su 10 (58 percento) supportano l'installazione di mulini a vento che generano elettricità al largo della costa atlantica, Il 10 per cento si oppone e il 32 per cento non esprime alcuna opinione.
• Solo il 32% afferma che il governo sta facendo un lavoro eccellente o buono per proteggere le zone umide costiere e gli habitat della fauna selvatica.
• Circa un quarto (27%) afferma che il governo sta facendo un lavoro eccellente o buono nella gestione dei pesci e di altra vita marina e un numero simile (26%) afferma che il governo sta facendo un lavoro eccellente o buono raccogliendo dati che tracciano la salute del ecosistema dell'oceano.
• Solo il 22% afferma che il governo sta facendo un lavoro eccellente o buono gestendo la crescita e lo sviluppo nelle comunità costiere.
• Quasi tutti (il 90%) afferma che è importante per il governo raccogliere informazioni e mantenere database che tengano traccia della salute degli oceani. L'UCI è attualmente parte di una squadra che sta sviluppando un tale sistema, il portale dei dati sull'Oceano Atlantico (portal.midatlanticocean.org).

Indagine sui residenti delle comunità costiere del Medio Atlantico

Di seguito sono riportati alcuni risultati chiave del sondaggio sui residenti che vivono nelle comunità costiere della regione del Medio Atlantico:

• Più residenti considerano la protezione dell'ambiente costiero e oceanico una priorità alta (81 percento) rispetto al miglioramento dell'istruzione pubblica (71 percento), migliorare l'economia locale e creare posti di lavoro (65 per cento), abbassare le tasse (60 per cento) e controllare la crescita e lo sviluppo (50 per cento).
• I residenti sono oggi più preoccupati per la minaccia dell'innalzamento del livello del mare e dei rischi di tempeste rispetto al 2009 (+19 punti), con il 60 percento che ora afferma che è una preoccupazione molto seria. L'aumento è stato più alto tra i residenti del New Jersey (dal 39 percento al 67 percento), seguito dal Delaware (dal 39 percento al 60 percento), Virginia (dal 34 al 48 percento), New York (dal 49 percento al 59 percento) e Maryland (dal 37 percento al 46 percento).
• Il supporto per i parchi eolici offshore è diminuito dal 2009, con il 72% (in calo di 10 punti) che supporta i mulini a vento non visibili dalla costa e il 52% (in calo di 15 punti) a supporto di quelli che sono visibili dalla costa.
• La maggior parte (57%) dei residenti afferma che le proprie comunità sono pronte ad affrontare le minacce dell'innalzamento del livello del mare e delle tempeste costiere, mentre il 40% afferma che le proprie città non sono preparate.

"Sandy ha chiaramente cambiato il modo in cui i residenti costieri vedono le minacce del cambiamento climatico e l'innalzamento del livello del mare, " MacDonald ha detto. "C'è un'accettazione molto più ferma degli avvertimenti provenienti dalla comunità scientifica insieme all'aspettativa che il governo dovrebbe fare di più al riguardo".

Il sondaggio regionale è stato condotto dal 3 al 16 agosto con 1, 512 residenti adulti e ha un margine di errore di ±2,5 percento. L'indagine costiera medio-atlantica è stata condotta dal 26 aprile al 31 maggio con 1, 005 residenti permanenti delle comunità costiere e ha un margine di errore del ±3,1%.

I rapporti finali per le indagini statali e costiere sono disponibili su www.monmouth.edu/uci.