Uno degli incendi più distruttivi nella storia della California è scoppiato lunedì in una vasta foresta nazionale e si è insinuato lungo la costa del Pacifico, costringendo a nuove evacuazioni.

Quando un incendio nei pressi di Los Angeles è stato messo sotto controllo, i vigili del fuoco venivano ridistribuiti per combattere il Thomas Fire a nord-ovest della seconda città più grande d'America.

Il Thomas Fire ha bruciato 230, 500 acri (93, 300 ettari) da quando è scoppiato una settimana fa ed è stato contenuto solo per il 15%, il Dipartimento dei vigili del fuoco di Calfornia (Cal Fire) ha detto.

L'incendio si è diffuso durante il fine settimana nella foresta nazionale di Los Padres, per lo più disabitata, Cal Fire ha detto, e minacciava le città costiere di Montecito, Summerland e Carpinteria, a sud della storica città di Santa Barbara, popolazione 91, 000.

Il Thomas Fire ha costretto all'evacuazione di decine di migliaia di californiani e l'attore Rob Lowe e la comica e conduttrice di talk show Ellen DeGeneres erano tra coloro che si preparavano a fuggire.

"La nostra casa rischia di essere bruciata, " DeGeneres ha detto della sua casa di Montecito.

"Abbiamo solo dovuto evacuare i nostri animali domestici, ", ha detto su Twitter. "Prego per tutti nella nostra comunità e ringrazio tutti gli incredibili vigili del fuoco".

"Pregare per la mia città, "Lowe, residente a Santa Barbara, ha scritto su Twitter. Gli incendi si stanno avvicinando. I vigili del fuoco stanno facendo coraggio. Potrebbero andare in entrambi i modi. Fare i bagagli per evacuare ora."

maggio Osher, una maestra in pensione di 66 anni a Carpinteria, ha detto al Los Angeles Times che aveva messo album di foto e articoli per animali domestici nella sua auto ed era pronta a evacuare se gli fosse stato detto di farlo.

"Resto fino al momento di andare, " Osher ha detto al giornale.

Con oltre 230, 000 acri di terra bruciata, il Thomas Fire è il quinto più grande nella storia della California, secondo il Los Angeles Times.

Cal Fire ha detto che 800 edifici sono stati distrutti dall'incendio, che viene alimentato da cespugli secchi e forti e imprevedibili venti di Santa Ana.

"Le raffiche di vento da nord-est faranno sì che l'incendio minacci aree della città di Santa Barbara, " ha detto Cal Fire lunedì presto.

"Nuova normalità"

Nonostante l'intensità degli incendi che si estendono dal nord di Los Angeles fino a San Diego, le autorità hanno riportato un solo decesso:una donna di 70 anni morta in un incidente d'auto mentre scappava da un incendio.

Il governatore della California Jerry Brown ha avvertito sabato che il cambiamento climatico ha significato che lo stato stava diventando sempre più vulnerabile e gli incendi stavano diventando la "nuova normalità".

"La stagione degli incendi era di pochi mesi d'estate, " Brown ha detto. "Ora è quasi lungo un anno. Non abbiamo mai visto niente del genere".

Brown è stato uno dei critici più accesi della decisione del presidente Donald Trump di ritirare gli Stati Uniti dall'accordo di Parigi sul riscaldamento globale e ha rinnovato i suoi attacchi all'amministrazione per il suo atteggiamento nei confronti del cambiamento climatico.

"La natura non è un gioco politico. La natura è il terreno su cui stiamo, è l'aria che respiriamo, " Egli ha detto.

"La verità è che viene emesso troppo carbonio, che i gas che intrappolano il calore si stanno accumulando, il pianeta si sta riscaldando e si sta scatenando l'inferno, " disse Bruno.

Questo è stato l'anno più mortale della California per gli incendi boschivi. Più di 40 persone sono morte a ottobre quando gli incendi hanno divampato nelle contee produttrici di vino dello stato a nord di San Francisco.

Trump ha emesso lo stato di emergenza per la California, autorizzare lo svincolo di fondi federali.

© 2017 AFP