L'impatto di El Niño sul clima dell'Asia orientale in un clima più caldo sarà dominato dal cambiamento del ritmo di decadimento di El Niño, secondo un nuovo documento pubblicato da un gruppo di ricerca con sede presso l'Istituto di fisica dell'atmosfera, Accademia cinese delle scienze, Cina.

L'anticiclone anomalo del Pacifico settentrionale occidentale (WNPAC) è un sistema di circolazione atmosferica di basso livello, collegando gli eventi di El Niño con il clima estivo dell'Asia orientale e del Pacifico occidentale. Il WNPAC può persistere dalla fase matura di El Niño nell'inverno boreale fino alla prossima estate, portando abbondante umidità per aumentare le precipitazioni sull'Asia orientale. Come cambierà il WNPAC in futuro riguarda milioni di persone che vivono nella regione dell'Asia orientale-Pacifico occidentale, ma il cambiamento futuro nel WNPAC sotto il riscaldamento globale è altamente incerto attraverso i modelli climatici.

Lo studio, che appare in Giornale del clima online il 5 giugno, ha scoperto che circa il 23% dell'incertezza nella proiezione WNPAC è attribuito al cambiamento di ampiezza di El Niño mentre il resto 77% è dovuto al cambiamento di non ampiezza che è principalmente correlato al cambiamento nel ritmo di decadimento di El Niño, secondo Tianjun Zhou, il corrispondente autore dell'articolo.

Zhou è uno scienziato senior presso l'Istituto di fisica dell'atmosfera presso l'Accademia cinese delle scienze. È anche professore all'Università dell'Accademia cinese delle scienze (UCAS).

"Per quantificare separatamente i contributi della variazione di ampiezza di El Niño e della variazione di non ampiezza dalle incertezze totali, abbiamo sviluppato un nuovo metodo di decomposizione. Questo metodo di decomposizione si basa sulla simulazione del clima di grandi insiemi. Abbiamo utilizzato l'output di un grande ensemble di 40 membri del progetto Community Earth System Model Large Ensemble, " disse Mingna Wu, il primo autore dello studio, che è uno studente di dottorato dell'UCAS.

"Un'ampiezza maggiore di El Niño può migliorare il WNPAC attraverso un più forte effetto condensatore tropicale dell'Oceano Indiano in un clima più caldo, mentre un ritmo di decadimento di El Niño più veloce può anche migliorare il WNPAC attraverso la discesa delle onde di Rossby in risposta a una temperatura della superficie del mare più fredda del normale sul Pacifico centro-orientale tropicale, e viceversa, " ha spiegato il dottor Xiaolong Chen, coautore dello studio, e professore associato presso l'Istituto di Fisica dell'Atmosfera, Accademia cinese delle scienze.

"Oltre all'ampiezza di El Niño, maggiore attenzione dovrebbe essere prestata all'influenza di altre caratteristiche di El Niño (cioè il ritmo di decadimento di El Niño) nel sistema climatico. Il nostro metodo di decomposizione può essere utilizzato per diagnosticare l'origine dell'incertezza relativa a El Niño nelle proiezioni climatiche, così come i relativi meccanismi." Ha evidenziato Wu.