Una nuova ricerca di accademici di quattro università, tra cui l'Università di Birmingham, ha scoperto che gli atteggiamenti anti-immigrati nel Regno Unito si sono ammorbiditi subito dopo il referendum sulla Brexit del 2016, tra i sostenitori di Leave e Remain.

Il rapporto, "Un paradosso populista? In che modo la Brexit ha ammorbidito gli atteggiamenti anti-immigrati, " conclude che gli atteggiamenti nei confronti dell'anti-immigrazione e degli anti-rifugiati erano significativamente più morbidi anche diversi mesi dopo il referendum.

Ciò era dovuto a due ragioni principali. Da una parte, alcuni elettori che hanno sostenuto il congedo hanno ridotto i loro atteggiamenti anti-immigrati perché hanno sentito un maggiore senso di controllo dopo il referendum.

D'altra parte, molte persone hanno cercato di prendere le distanze dalle diffuse accuse di xenofobia e razzismo, e di conseguenza è diventato meno anti-immigrati nel processo. Questo meccanismo è stato significativo tra i sostenitori di Leave e Remain.

Il progetto, pubblicato in British Journal of Political Science , è stato guidato dalla dott.ssa Cassilde Schwartz del Dipartimento di politica e relazioni internazionali del Royal Holloway, Il professor David Hudson dell'Università di Birmingham, Dott.ssa Miranda Simon, dal Dipartimento di Governo dell'Università dell'Essex, e Jennifer van-Heerde Hudson all'University College di Londra.

Il professor David Hudson ha commentato, "Molte persone hanno notato l'ammorbidimento degli atteggiamenti dopo il referendum dell'UE, ma nessuno riusciva a spiegare perché gli atteggiamenti cambiassero per i Remainers ei Leavers. L'idea che i Leavers siano stati rassicurati dal "riprendere il controllo" del governo semplicemente non spiega la tendenza più ampia. I nostri risultati lo fanno. Il fatto che le persone vogliano prendere le distanze dalle accuse di xenofobia e razzismo non è solo rassicurante, ma suggerisce un fenomeno più generale della società che cerca di proteggersi. Il che è altrettanto rilevante in tempi di COVID, chiusure delle frontiere, e timori di un virus "straniero" come lo è per la Brexit".

Gli autori chiamano questo declino del sentimento anti-immigrati a seguito di una vittoria populista un "paradosso populista".

I ricercatori hanno progettato un esperimento sulla tempistica del referendum sulla Brexit, che è stato incorporato in un sondaggio dell'opinione pubblica britannica.

Per misurare gli atteggiamenti anti-immigrati è stato chiesto agli intervistati se erano d'accordo con sei affermazioni chiave:i rifugiati sopraffanno i servizi, i rifugiati minacciano la cultura, i rifugiati non migliorano l'immagine del Regno Unito, ridurre il numero di migranti, i migranti prendono lavoro, e i migranti portano terrore.

Il progetto ha assegnato in modo casuale metà degli intervistati, il gruppo di controllo, a partecipare al sondaggio due settimane prima del voto e l'altra metà due settimane dopo il referendum sulla Brexit.

Gli intervistati sono stati campionati e ponderati in base a dati demografici regionali specifici per età e sesso, grado sociale, regione, appartenenza a un partito, e lettori di giornali, rendendo i dati rappresentativi della popolazione adulta del Paese nel suo complesso.

I risultati principali includevano:

• I sentimenti anti-immigrati e anti-rifugiati tra i cittadini britannici si sono attenuati dopo il referendum.
• I rimanenti erano il 9% meno inclini a credere che i migranti accedano a un lavoro dopo l'esito della Brexit, rispetto alla linea di base per questo gruppo stabilita prima del referendum. L'atteggiamento di chi abbandona si è attenuato del 4%, circa la metà dell'importo.
• Coloro che sostengono il Remain avevano il 12% e il 7% in meno di probabilità di credere che i migranti portino il terrore e che i rifugiati sopraffanno i servizi, rispettivamente, rispetto alla loro linea di base. Mentre, L'atteggiamento dei leaver si è attenuato rispettivamente del 5% e del 2%.

La dottoressa Cassilde Schwartz di Royal Holloway, ha dichiarato:"Sembra controintuitivo a molte persone che gli atteggiamenti anti-immigrati siano effettivamente diminuiti dopo il referendum, mentre allo stesso tempo c'era un spaventoso aumento dei crimini d'odio segnalati.

"Però, queste due cose in realtà non si contraddicono a vicenda. Riteniamo che il risultato del referendum abbia incoraggiato una piccola minoranza di persone a esprimere la propria ostilità contro gli immigrati, mentre altrimenti l'avrebbero tenuto privato. Ma allo stesso tempo, la stragrande maggioranza delle persone ha fatto il punto sul risultato del referendum, respingeva coloro che erano ostili ai migranti, e hanno cercato di allontanarsi il più possibile da quel sentimento".