Un giorno un orso polare si presenta a casa di Sophia chiedendo se può entrare. Il suo habitat si è sciolto e l'orso ha bisogno di una nuova casa. Così inizia "Il capriccio che ha salvato il mondo, "un nuovo libro per bambini sugli effetti del cambiamento climatico su creature e comunità in tutto il mondo, dal ricercatore della Penn State Michael Mann e dall'autrice e illustratrice Megan Herbert.

Dopo che l'orso polare si è accomodato, arrivano più rifugiati climatici:api confuse dalle stagioni, un fenicottero il cui terreno fertile è stato interrotto, una famiglia i-Kiribati la cui casa è stata sommersa dall'acqua. Finalmente, Sofia, stanco di essere ignorato e rimandato, fa i capricci per far notare ai decisori del mondo, e alla fine diventa un eroe incanalando la sua energia in azione per effettuare un cambiamento positivo.

Mann e Herbert hanno creato la storia perché volevano un modo per discutere del cambiamento climatico con i propri figli, ma non riuscivo a trovare un libro che sarebbe stato sufficiente.

"Sia Mike che io siamo genitori, ed eravamo preoccupati per lo stato delle cose non solo per noi ma per i nostri figli, e volevamo fare qualcosa al riguardo, " disse Herbert, sceneggiatore cinematografico e televisivo e illustratore di libri per bambini.

Gli autori si sono incontrati per la prima volta a Earth 101, una conferenza che riunisce scienziati del clima e professionisti del cinema e dei media per discutere i modi per aumentare la consapevolezza sui cambiamenti climatici. Dopo mesi di discussioni e ricerche, decisero di avvicinarsi al loro libro, che include non solo una storia ma anche informazioni scientifiche supplementari.

"L'idea era davvero quella di avere questa storia in piedi da sola, ma per genitori e ragazzi che vogliono approfondire c'è quella seconda parte che fornisce un ulteriore contesto scientifico, " ha detto Mann, illustre professore di scienze atmosferiche e direttore dell'Earth System Science Center. "Meg usa le sue meravigliose capacità artistiche per rendere quelle sezioni davvero coinvolgenti anche per il nostro pubblico."

La sezione scientifica del libro offre ai lettori uno sguardo dettagliato su come il cambiamento climatico sta influenzando i vari personaggi del libro. Mostra anche i personaggi del libro nella loro terra natale o habitat, legare visivamente il libro. La storia presenta un uguale mix di umani e animali provenienti da regioni di tutto il mondo, che era intenzionale.

"Vogliamo che le persone capiscano che il cambiamento climatico non sta interessando solo una o due aree, ma ne sta interessando molte, e questi problemi sono piuttosto interconnessi e hanno effetti in altri luoghi, " disse Herbert.

All'inizio gli autori hanno faticato a trovare un formato che funzionasse meglio per i bambini.

"L'ultima cosa che vuoi fare è spaventare i bambini o farli sentire depressi, " ha detto Herbert. "Vuoi far provare loro empatia e poi il desiderio di fare qualcosa di positivo".

Oltre alla storia e alle informazioni scientifiche, il libro include un poster orientato all'azione che illustra ciò che i bambini possono fare nella loro vita quotidiana per fare la differenza, che si tratti di aiutare i genitori a scegliere cibi di provenienza locale al supermercato o, quando sono più grandi, contattare i rappresentanti o avviare petizioni.

"Era importante per noi avere storie e narrazioni potenzianti per i bambini di oggi, per assicurarsi che si sentano incoraggiati a far parte del processo di risoluzione dei grandi problemi che affrontiamo, " ha detto Mann.

Anche "The Tantrum that Saved the World" è stampato in modo ecologico, mostrando l'impegno degli autori a fare una differenza positiva. I libri saranno stampati con materiale riciclato al 100%, utilizzando inchiostro di soia che è sia biodegradabile che derivato da piante. Per affrontare l'impronta di carbonio dei costi di stampa e spedizione, gli autori stanno collaborando con aziende che aiutano le organizzazioni a compensare le loro operazioni piantando alberi o fornendo forniture di energia rinnovabile alle comunità a basso reddito.

Il progetto lanciato attraverso la piattaforma di crowdfunding Kickstarter, che ha dato loro fondi per perseguire questi percorsi editoriali non tradizionali. Inoltre, ha detto Mann, ha permesso loro di far uscire rapidamente il libro al pubblico.

"Non abbiamo dovuto guardarci intorno per trovare l'editore giusto, che potrebbero volerci anni, " ha detto. "Volevamo che questo accadesse ora."

Il libro è pubblicato da World Saving Books. Gli autori sperano di rilasciare una versione e-book a dicembre 2017 seguita da una versione cartacea nel 2018.

"Quello che speriamo davvero è che possiamo costruire una comunità di persone che stanno apportando cambiamenti all'interno delle proprie famiglie per vivere in un modo diverso, e che poi cresce per cambiare nelle loro scuole e comunità, e da lì cresce, " disse Herbert.