Di fronte ai cambiamenti climatici di oggi, le aziende e gli investitori devono affrontare molte complesse questioni etiche. Se gli investitori continuano a investire in combustibili fossili o devono disinvestire, inviare un segnale sull'illegittimità percepita di particolari modelli di business in un clima che cambia? Ulteriore, viste le aspirazioni concordate a livello internazionale verso il raggiungimento dell'azzeramento delle emissioni nette, come dovrebbero gestire gli investitori i rischi legali e finanziari di questa transizione?

In risposta a un dilemma morale molto diverso negli anni '70, i Principi Sullivan sono stati sviluppati per aiutare gli investitori e le aziende fornendo una serie pratica di linee guida su come interagire con le imprese nel regime di apartheid sudafricano.

È necessaria una nuova serie di principi per affrontare la sfida morale del cambiamento climatico. Questi principi, sviluppato da un team di ricercatori della Oxford Martin School, e pubblicato questa settimana in Cambiamenti climatici naturali , sono un insieme di strumenti scientificamente fondati per l'uso sia degli investitori che delle aziende per valutare la strategia aziendale contro il cambiamento climatico.

Il ruolo della comunità degli investitori è fondamentale per il successo della transizione verso un'economia a zero emissioni di carbonio. C'è un labirinto di standard e criteri di divulgazione che emerge intorno alla questione del clima. Gli Oxford Martin Principles forniscono una guida concisa e basata sui fatti che può essere ampiamente applicata alle aziende.

I principi sono:

1. Impegnarsi a raggiungere emissioni nette pari a zero dalle proprie attività commerciali

2. Sviluppare un modello di business a zero netto plausibile e redditizio

3. Definire obiettivi quantitativi a medio termine compatibili con il loro obiettivo zero netto

Il documento applica questi principi a tre società molto diverse:BHP Billiton, Unilever, e Statraft. Il dottor Richard Millar, L'Oxford Martin Fellow dell'Università di Oxford ha dichiarato:"I nostri casi di studio mostrano che, sebbene sia improbabile che la maggior parte delle aziende soddisfi oggi tutti i principi, farlo non sarebbe fuori dalla portata della maggior parte delle aziende in futuro."

Professor Cameron Hepburn, Il co-direttore dell'Oxford Martin Net Zero Carbon Investment Initiative ha aggiunto:"Il cambiamento climatico presenta una cornucopia di rischi per le imprese:le aziende devono pensare attraverso la loro posizione strategica mentre l'economia industriale cambia, non solo in termini di politica e regolamentazione immediate, ma anche in termini di catena di approvvigionamento".

Professor Myles Allen, anche il co-direttore dell'Oxford Martin Net Zero Carbon Investment Initiative ha sottolineato, "In poche parole, gli investitori devono sapere come le aziende pianificano di prosperare sia durante che dopo la transizione a zero emissioni nette. Tutto il resto è secondario".

Professor Sir John Beddington, Consulente Senior presso la Oxford Martin School, conclude, "Il coinvolgimento del settore commerciale è essenziale se si vuole mitigare il cambiamento climatico. La semplice soluzione di nessun investimento in società legate ai combustibili fossili non è la risposta. Questi principi forniscono un modo molto più sofisticato per investitori e aziende di impegnarsi oltre il semplice disinvestimento ."