Uno studio condotto dall'Università di Leeds ha scoperto che nessun paese attualmente soddisfa i bisogni di base dei suoi cittadini a un livello di utilizzo delle risorse sostenibile a livello globale.

La ricerca, pubblicato in Sostenibilità della natura , è il primo a quantificare la sostenibilità dell'uso delle risorse nazionali associato al soddisfacimento dei bisogni umani di base per 151 paesi.

L'uso delle risorse di ciascun paese e i risultati raggiunti in termini di benessere sono stati resi disponibili sotto forma di sito web creato dagli accademici coinvolti nello studio.

Autore principale, Dottor Daniel O'Neill, dal Sustainability Research Institute di Leeds, disse:"Quasi tutto quello che facciamo, dalla cena alla navigazione in Internet, utilizza le risorse in qualche modo, ma le connessioni tra uso delle risorse e benessere umano non sono sempre visibili per noi.

"Abbiamo esaminato le relazioni internazionali tra la sostenibilità dell'uso delle risorse e il raggiungimento degli obiettivi sociali, e ha scoperto che i bisogni primari, come l'alimentazione, servizi igienico-sanitari, e l'eliminazione della povertà estrema, potrebbe molto probabilmente essere raggiunto in tutti i paesi senza superare i limiti ambientali globali.

"Sfortunatamente, lo stesso non vale per altri obiettivi sociali che vanno oltre la sussistenza di base, come l'istruzione secondaria e l'elevata soddisfazione di vita. Raggiungere questi obiettivi potrebbe richiedere un livello di utilizzo delle risorse da due a sei volte il livello sostenibile".

Coautore, Dottor Andrew Fanning, anche dall'Istituto di Ricerca sulla Sostenibilità, ha dichiarato:"I nostri risultati suggeriscono che alcuni degli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite, come la lotta al cambiamento climatico e ai suoi impatti, potrebbe essere minata dal perseguimento di altri obiettivi, in particolare quelli incentrati sulla crescita o su alti livelli di benessere umano".

Questo studio si basa sulla ricerca del Centro di resilienza di Stoccolma che ha identificato nove processi ambientali che regolano il pianeta e ha proposto "confini planetari" sicuri per ciascuno che, se costantemente superati, potrebbero portare a un cambiamento catastrofico. I confini planetari includono questioni come il cambiamento climatico, cambiamento di destinazione d'uso, e uso di acqua dolce.

I ricercatori hanno distribuito sette confini planetari tra le nazioni in base alla loro quota di popolazione globale, e poi confrontato questi confini con il consumo di risorse nazionali, dopo aver corretto per il commercio internazionale.

Allo stesso tempo, lo studio ha valutato i paesi su 11 obiettivi sociali stabiliti in precedenti ricerche su cosa significherebbe per i paesi svilupparsi in modo "sicuro e giusto". Gli obiettivi includevano l'aspettativa di vita sana, accesso all'energia, e qualità democratica tra gli altri.

Lo studio ha confrontato l'uso delle risorse di ciascun paese rispetto ai confini planetari, e li ha mappati insieme agli indicatori sociali. La mappatura ha mostrato che nessun paese ha ottenuto buoni risultati sia sulle soglie planetarie che su quelle sociali.

Co-autore Dr William Lamb, dal Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change (MCC), ha detto:"In generale, più soglie sociali raggiunge un paese, più i confini planetari supera, e viceversa.

"Sebbene nazioni ricche come gli Stati Uniti e il Regno Unito soddisfino i bisogni fondamentali dei loro cittadini, lo fanno a un livello di utilizzo delle risorse che va ben oltre ciò che è sostenibile a livello globale. In contrasto, paesi che utilizzano le risorse a un livello sostenibile, come lo Sri Lanka, non riescono a soddisfare i bisogni fondamentali della loro gente".

Co-autrice Dott.ssa Julia Steinberger, dalla School of Earth and Environment di Leeds, ha dichiarato:"Sono necessari cambiamenti radicali se tutte le persone vogliono vivere bene entro i limiti del pianeta. Questi includono andare oltre il perseguimento della crescita economica nelle nazioni ricche, passando rapidamente dai combustibili fossili alle energie rinnovabili, e riducendo significativamente le disuguaglianze.

"La nostra infrastruttura fisica e il modo in cui distribuiamo le risorse sono entrambi parte di ciò che chiamiamo sistemi di approvvigionamento. Se tutte le persone devono condurre una vita buona entro i limiti del pianeta, allora questi sistemi di approvvigionamento devono essere fondamentalmente ristrutturati per consentire di soddisfare i bisogni di base a un livello molto più basso di utilizzo delle risorse."