La nazione pacifica di Tuvalu, a lungo considerata una delle principali candidate a scomparire a causa del cambiamento climatico che spinge verso l'alto il livello del mare, sta effettivamente crescendo di dimensioni, mostra una nuova ricerca.

Uno studio dell'Università di Auckland ha esaminato i cambiamenti nella geografia dei nove atolli di Tuvalu e delle 101 isole della barriera corallina tra il 1971 e il 2014, utilizzando fotografie aeree e immagini satellitari.

Ha trovato otto degli atolli e quasi tre quarti delle isole sono cresciuti durante il periodo di studio, sollevando la superficie totale di Tuvalu del 2,9 percento, anche se il livello del mare nel Paese è salito al doppio della media globale.

Il coautore Paul Kench ha affermato che la ricerca, pubblicato venerdì sulla rivista Comunicazioni sulla natura , ha sfidato l'ipotesi che le nazioni insulari basse sarebbero state sommerse dall'innalzamento del mare.

"Tendiamo a pensare agli atolli del Pacifico come a forme di terra statiche che saranno semplicemente inondate con l'innalzamento del livello del mare, ma ci sono prove crescenti che queste isole sono geologicamente dinamiche e sono in costante cambiamento, " Egli ha detto.

"I risultati dello studio possono sembrare controintuitivi, dato che (il) livello del mare è aumentato nella regione nell'ultimo mezzo secolo, ma la modalità di cambiamento dominante in quel periodo su Tuvalu è stata l'espansione, non erosione."

Ha scoperto che fattori come le onde e i sedimenti scaricati dalle tempeste potrebbero compensare l'erosione causata dall'innalzamento del livello dell'acqua.

Il team di Auckland afferma che il cambiamento climatico rimane una delle principali minacce per le nazioni insulari basse.

Ma sostiene che lo studio dovrebbe stimolare un ripensamento su come tali paesi rispondono al problema.

Piuttosto che accettare le loro case sono condannati e cercano di migrare in paesi come l'Australia e la Nuova Zelanda, i ricercatori dicono che dovrebbero iniziare a pianificare un futuro a lungo termine.

"Sulla base di questa ricerca proiettiamo una traiettoria nettamente diversa per le isole di Tuvalu nel prossimo secolo rispetto a quanto comunemente previsto, " disse Kench.

"Mentre riconosciamo che l'abitabilità dipende da una serie di fattori, è improbabile che la perdita di terra sia un fattore nel forzare lo spopolamento di Tuvalu".

Gli autori dello studio hanno affermato che le nazioni insulari hanno bisogno di trovare soluzioni creative per adattarsi ai cambiamenti climatici che tengano conto dell'evoluzione geografica della loro patria.

I suggerimenti includevano lo spostamento delle popolazioni su isole e atolli più grandi, che si sono rivelate le più stabili e destinate a crescere con l'innalzamento dei mari.

"Abbracciare questi nuovi percorsi di adattamento presenterà notevoli sfide su scala nazionale alla pianificazione, obiettivi di sviluppo e sistemi di proprietà fondiaria, " loro hanno detto.

"Però, come mostrano i dati sul cambiamento dell'isola, c'è tempo (decenni) per affrontare queste sfide".

© 2018 AFP