Per gli agricoltori e gli allevatori della penisola messicana meridionale della Baja California durante un periodo di siccità di sei anni, più lontano vivevano dalle aree urbane, più è probabile che debbano apportare modifiche per far fronte alla diminuzione della fornitura di acqua, secondo uno studio della Portland State University.

Melissa Haeffner, un assistente professore di scienze ambientali e gestione presso il College of Liberal Arts and Sciences della PSU, ha affermato che i risultati evidenziano un divario rurale-urbano e mostrano che l'accesso all'acqua degli allevatori non è stato né uguale né valutato durante la siccità dal 2006 al 2012.

"Dove vivono le persone e quanto sono vicine alla città e quanto bene la città può fornire quei servizi alle famiglie era disuguale tra la popolazione e ha avuto effetti devastanti per le famiglie che non erano in grado di accedere a tali risorse, " disse Haeffner, ricercatore capo dello studio.

Lo studio raccomanda alle agenzie governative di concentrare gli sforzi sull'attuazione di politiche e programmi per proteggere meglio le famiglie rurali durante la siccità, come sostenere progetti di agricoltura sostenibile nella regione, aumentare le opzioni di trasporto per accedere ai centri urbani e fornire accesso a programmi assicurativi e creditizi.

Lo studio, pubblicato online a febbraio sulla rivista Cambiamento ambientale regionale , ha intervistato 163 famiglie di due comuni:una zona rurale adiacente alla capitale dello stato di La Paz e il villaggio di San Javier, alta nelle montagne della Sierra la Giganta.

Haeffner ha verificato se gli allevatori sono emigrati o sono rimasti sul posto, ma hanno dovuto cambiare le loro pratiche agricole o trovare un lavoro diverso a causa della siccità. Ha scoperto che la maggior parte delle persone ha riferito di aver cambiato le proprie pratiche, riducendo le mandrie, scambiare mucche per capre o rinchiuderle, come alcuni esempi, o trovando altri lavori che potrebbero sostenerli.

Ma la scoperta più grande è stata che coloro che vivevano più vicini al centro città o all'autostrada principale avevano un migliore accesso alle consegne di acqua rispetto a quelli nelle aree più remote, a causa della distanza e dei problemi di trasporto, ma ancora meno delle loro controparti urbane.

Haeffner ha affermato che agli abitanti delle città venivano forniti 250 litri a persona al giorno, mentre le famiglie rurali dovevano fare affidamento su consegne bisettimanali che diventavano solo meno affidabili man mano che la siccità si trascinava. A peggiorare le cose, i pozzi ei ruscelli su cui per secoli hanno fatto affidamento gli allevatori ei loro antenati sono stati contaminati o prosciugati.

Haeffner ha affermato che la visione ristretta secondo cui gli allevatori sono solo beneficiari di aiuti per la siccità deve essere sfidata.

"Se pensiamo al loro ruolo nella produzione agricola e come persone che mantengono l'acqua pulita per la città e la falda acquifera che serve la città, allora possiamo pensare a come sosteniamo loro e il loro sostentamento in un modo completamente diverso, " lei disse.