Grandi sbalzi di temperatura giornalieri sono stati associati a un numero significativamente maggiore di attacchi di cuore in uno studio presentato alla 67a sessione scientifica annuale dell'American College of Cardiology. Dato che alcuni modelli climatici collegano eventi meteorologici estremi con il riscaldamento globale, le nuove scoperte suggeriscono che il cambiamento climatico potrebbe, a sua volta, portare ad un aumento del verificarsi di attacchi di cuore, ricercatori hanno detto.
"Si prevede che il riscaldamento globale causerà eventi meteorologici estremi, che può, a sua volta, provocano grandi fluttuazioni giornaliere di temperatura, " disse Edvig Anderson, dottore, un ricercatore di cardiologia presso l'Università del Michigan e autore principale dello studio. "Il nostro studio suggerisce che tali fluttuazioni della temperatura esterna potrebbero potenzialmente portare a un aumento del numero di attacchi di cuore e influenzare la salute cardiaca globale in futuro".
C'è un ampio corpo di prove che dimostrano che la temperatura esterna influisce sul tasso di attacchi di cuore, con il freddo che porta il rischio più alto, ma la maggior parte degli studi precedenti si è concentrata sulle temperature giornaliere complessive. Questo nuovo studio è tra i primi ad esaminare le associazioni con gli sbalzi di temperatura improvvisi.
"Mentre il corpo dispone di sistemi efficaci per rispondere ai cambiamenti di temperatura, potrebbe essere che fluttuazioni più rapide ed estreme creino più stress su quei sistemi, che potrebbe contribuire a problemi di salute, "Anderson ha detto, notando che il meccanismo alla base di questa associazione rimane sconosciuto.
Insieme a una tendenza generale al riscaldamento, si prevede che il cambiamento climatico porterà a eventi più estremi, come ondate di calore e ondate di freddo, dipende da dove abita qualcuno, hanno spiegato i ricercatori.
La ricerca si basa su dati provenienti da più di 30, 000 pazienti trattati in 45 ospedali del Michigan tra il 2010 e il 2016. Tutti i pazienti avevano ricevuto un intervento coronarico percutaneo, una procedura utilizzata per aprire le arterie ostruite, dopo la diagnosi di infarto miocardico con sopraslivellamento del tratto ST, la forma più grave di infarto.
I ricercatori hanno calcolato la fluttuazione della temperatura che precede ogni attacco di cuore sulla base delle registrazioni meteorologiche per il codice postale dell'ospedale. La fluttuazione della temperatura giornaliera è stata definita come la differenza tra la temperatura massima e minima registrata il giorno dell'infarto.
Globale, i risultati hanno mostrato che il rischio di infarto aumentava di circa il 5% per ogni salto di cinque gradi nella differenza di temperatura, in gradi Celsius (9 gradi Fahrenheit). Oscillazioni superiori a 25 gradi Celsius (45 gradi Fahrenheit) sono state associate a un aumento maggiore dei tassi di infarto rispetto a un aumento minore con sbalzi di temperatura da 10 a 25 gradi Celsius (18-45 gradi Fahrenheit). L'effetto è stato più pronunciato nelle giornate con temperatura media più elevata; in altre parole, un improvviso sbalzo di temperatura sembrava avere un impatto maggiore nelle giornate più calde.
All'estremità dello spettro, in una calda giornata estiva, quasi il doppio degli attacchi di cuore sono stati previsti nei giorni con una fluttuazione della temperatura di 35-40 gradi Celsius (63-72 gradi Fahrenheit) rispetto ai giorni senza fluttuazioni.
"In genere, pensiamo ai fattori di rischio di infarto come quelli che si applicano ai singoli pazienti e abbiamo, di conseguenza, identificati cambiamenti dello stile di vita o farmaci per modificarli. I fattori di rischio a livello di popolazione richiedono un approccio simile, " disse Hitinder Gurm, dottore, professore di medicina e direttore clinico associato presso la Michigan Medicine e autore senior dello studio. "Le fluttuazioni di temperatura sono comuni e [spesso] prevedibili. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio i meccanismi alla base del modo in cui le fluttuazioni di temperatura aumentano il rischio di attacchi di cuore, che ci consentirebbe forse di elaborare un approccio di prevenzione efficace".
Nella loro analisi, i ricercatori si sono adeguati per i totali delle precipitazioni, giorno della settimana e tendenze stagionali per isolare gli effetti delle fluttuazioni giornaliere della temperatura da altri potenziali fattori ambientali.
Gurm ha avvertito che l'associazione non prova necessariamente che gli sbalzi di temperatura improvvisi siano la causa dell'aumento degli attacchi di cuore; altri fattori possono aver contribuito ai risultati. Ha osservato che rimane importante concentrarsi sui fattori di rischio cardiovascolare modificabili come il fumo, pressione alta e colesterolo alto.
