Corpo fruttifero di Meripilus giganteus. Dopo dieci giorni di trattamento, il corpo fruttifero è densamente popolato da Trichoderma harzianum e in gran parte distrutto. Credito:Laboratori federali svizzeri per la scienza e la tecnologia dei materiali
Anche gli alberi possono ammalarsi. Nelle aree urbane, questo di solito significa che l'albero infestato deve essere abbattuto per motivi di sicurezza. Il ricercatore dell'Empa Francis Schwarze ha familiarità con gli agenti patogeni del legno e dei funghi e ha sviluppato metodi per valutare gli alberi senza procedure dannose e, se necessario, curarli con antagonisti selezionati. Ora ha pubblicato le sue conoscenze su questo argomento in un nuovo libro.
Se un albero viene attaccato da funghi che decompongono il legno, il legno all'interno dell'albero si decompone per un periodo di molti anni fino a quando, nel peggiore dei casi, cade. Se questo accade nella foresta, di solito non è un grosso problema, ma può avere effetti devastanti nelle aree urbane. Per questa ragione, gli uffici comunali sono obbligati ad effettuare controlli visivi annuali sui propri alberi.
Se vi è un fondato sospetto di danno, ad esempio, se sono riconoscibili i cosiddetti corpi fruttiferi fungini, è necessaria una perizia. Per queste analisi, però, vengono spesso utilizzati metodi diagnostici che danneggiano l'albero (ad es. L'esperto può quindi misurare l'entità della decomposizione del legno. In molti casi, però, le ferite provocate rappresentano punti di ingresso per ulteriori infezioni fungine. Oppure il fungo può diffondersi più velocemente (da un albero infestato).
La cura è possibile con la diagnosi precoce
Il ricercatore dell'Empa Francis Schwarze utilizza le conoscenze che ha raccolto in 25 anni in tutto il mondo per valutare le interazioni tra alberi e funghi in modo olistico e senza metodi diagnostici dannosi. Ora mette queste conoscenze a disposizione di tutti coloro che sono professionalmente coinvolti nella conservazione degli alberi o sono generalmente interessati alla biologia degli alberi e dei funghi:il suo libro "Diagnose und Prognose der Fäuledynamik in Stadtbäumen" è pubblicato questa settimana in tedesco e non è solo una guida preziosa per la determinazione dei funghi decompositori del legno, ma permette anche di fare previsioni a lungo termine sul corso della decomposizione del legno negli alberi.
Un albero di fico infettato da Phellinus noxius a Hong Kong prima del trattamento con Trichoderma harzianum T-TMS1:due settimane dopo il trattamento con Trichoderma harzianum T-TMS1, si erano già formate numerose radici avventizie (frecce).
Sugli alberi urbani, la stabilità e la sicurezza contro la rottura di un albero sono generalmente compromesse dai funghi che decompongono il legno. La lotta contro i parassiti con i biocidi è vietata in Svizzera e nella maggior parte dei paesi dell'UE; l'unica opzione è abbattere l'albero malato. Anche un punto in cui Schwarze può aiutare. Perché la guarigione è del tutto possibile nella fase iniziale della decomposizione del legno.
Fungo contro fungo
Nel suo laboratorio all'Empa di San Gallo, Schwarze lavora intensamente con funghi selezionati che possono essere utilizzati come antagonisti naturali ("antagonisti") contro i funghi che decompongono il legno. Per esempio, ricerca micoparassiti negli alberi infestati da funghi, che sono funghi che si nutrono del parassita e quindi riducono al minimo la pressione dell'infezione nel terreno. Con il risultato che l'albero può formarsi di nuovo, radici sane. Allo stesso modo, parassiti già presenti nel suolo di parchi e giardini, come l'hallimash, può essere tenuto sotto controllo.
Schwarze ha già utilizzato con successo questa strategia contro i funghi del suolo in Australia e Singapore, Per esempio. I cosiddetti "Alberi dei Desideri", di cui ce ne sono solo tre a Hong Kong, potrebbe essere salvato anche grazie al know-how di Schwarze. Le sue conoscenze acquisite nel corso di decenni non vengono ora utilizzate solo per il controllo biologico dei funghi che decompongono il legno sugli alberi, nella protezione del legno di pali e costruzioni in legno, ma anche per migliorare le proprietà acustiche del legno sonoro nella liuteria.
