Spyros Babakos, un coltivatore di tè biologico di 31 anni, controlla il suo raccolto vicino al confine greco-albanese
Dopo aver visto le sue menti migliori attirate verso pascoli più verdi durante otto anni di crisi economica, La Grecia sta ora conducendo una dura battaglia per impedire che anche le sue piante aromatiche vengano saccheggiate.
Negli ultimi mesi, raccoglitori di erbe della vicina Albania sono scesi sui prati montani della Grecia, rubando illegalmente grandi quantità di erbe che possono ottenere un discreto profitto nei mercati europei.
"Gruppi organizzati si accampano sulla montagna, vivendo in baracche di fortuna, "dice Yiannis Spirou, proprietario di un piccolo rifugio alpino situato a quota 1, 400 metri su Grammos, una montagna vicino al confine albanese.
"Raccolgono grandi quantità e la riportano a casa sui muli, " ha detto all'Afp.
La varietà più pregiata ricercata dai predoni è la primula veris, più comunemente noto come primula.
Non è esclusivo della Grecia, ma non cresce sul versante albanese della montagna, dicono i locali.
Comune nei pascoli, si crede che questa pianta dal fiore giallo combatta le infezioni respiratorie e urinarie, nonché l'affaticamento.
I fiori e le radici di primula essiccate attualmente vendono per oltre 20 euro ($ 24) per 120 grammi su eBay, mentre un lotto di 25 piante costa 34 euro su Amazon.
"È il primo anno che notiamo che questa tendenza è così diffusa, ", ha affermato il capo del dipartimento forestale locale Nikos Papaefthymiou.
Le montagne al confine greco-albanese dove i raccoglitori di erbe albanesi si sono derubati di grandi quantità di erbe aromatiche che raccolgono un discreto profitto nei mercati europei
"L'accesso dall'Albania è facile, e ci sono diverse persone impegnate in questa attività. Abbiamo dato istruzioni a tutti i dipartimenti competenti e stiamo cercando di affrontare il problema, " Egli ha detto.
Pattugliare le fioriture
La polizia greca, colpita a livello nazionale dai tagli ai costi, afferma di aver intensificato gli sforzi per catturare i colpevoli, ma il terreno non è a loro favore.
"Pattugliamo quotidianamente quando questa pianta è in fiore, ma è difficile fare arresti. Non appena ci vedono arrivare, tornano in Albania, "dice un funzionario locale.
Diciotto albanesi sono stati arrestati nell'ultimo mese, con oltre 600 chilogrammi di primula sequestrati, insieme ai muli da soma usati per trasportarlo.
Ma le frasi per questo tipo di attività sono leggere, e i colpevoli vengono solitamente deportati in Albania in pochi giorni.
Con soldi facili da fare, molti tornano presto.
"Abbiamo arrestato la stessa persona due volte, "dice l'ufficiale.
Yannis Spiro, proprietario di un piccolo rifugio a Grammos, profuma di primula veris secca, una pianta aromatica
"Ci dicono che possono guadagnare l'equivalente di un intero anno di stipendio in Albania in appena un mese" di raccolta, Ha aggiunto.
"Affermano di vendere questa pianta a 10-20 euro al chilo a grossisti in Albania che poi esportano in Germania e negli Stati Uniti".
Rumor di prezzi principeschi, ristampato casualmente nei media, aggravare ulteriormente il problema, dice Rigas Tsiakiris, un esperto forestale e consulente del ministero dell'agricoltura greco.
"Il raccolto di così grandi quantità in questo modo provoca gravi danni all'ecosistema, "Tsiakiris ha detto all'Afp.
"In molti casi, le piante vengono sradicate un po' alla volta, è un crimine ambientale, " Egli ha detto.
I ladri di erbe non si limitano a raccogliere la primula. Quando trovano l'occasione, se la cavano anche con altre piante aromatiche come le orchidee e il tè.
"Un giorno sono andato nel mio campo e ho scoperto che erano stati rubati più di 300 chilogrammi di tè, " disse Spyros Babakos, un coltivatore di tè biologico di 31 anni vicino al confine greco-albanese.
"Hanno sradicato le piante, distruggendo oltre 2, 000 metri quadrati del mio raccolto, " Egli ha detto.
© 2018 AFP
