I leader mondiali devono fare di più per limitare il rischio di catastrofi globali, secondo un rapporto degli accademici di Oxford presentato oggi all'ambasciata finlandese a Londra.

Il rapporto è stato realizzato dal Future of Humanity Institute (FHI), che fa parte della Facoltà di Filosofia dell'Università di Oxford.

Il FHI studia il rischio esistenziale, definito dal suo direttore, Professor Nick Bostrom, come un rischio "in cui un esito avverso o annienterebbe la vita intelligente originaria della Terra o ridurrà in modo permanente e drastico il suo potenziale".

Tre dei possibili rischi esistenziali più urgenti per l'umanità sono le pandemie, cambiamento climatico estremo, e guerra nucleare.

Quindi per questo rapporto, i ricercatori hanno intervistato esperti in questi campi e in altri. Sulla base di queste interviste, hanno previsto tre passaggi che potrebbero ridurre questi rischi esistenziali.

Primo, il rapporto sottolinea l'importanza della cooperazione regionale e globale nella pianificazione delle pandemie, e mettendo più impegno nella pianificazione per le malattie estreme.

"Come hanno dimostrato le crisi di Ebola e Zika, la gestione delle pandemie è una responsabilità globale, ', afferma l'autore principale Sebastian Farquhar. "Ma troppa pianificazione è ancora nazionale, e viene prestata poca attenzione agli scenari peggiori, inclusi i rischi derivanti da agenti patogeni deliberatamente progettati.'

Piers Millet, un esperto di biosicurezza presso il Future of Humanity Institute, aggiunge:"Una recente indagine sulle opinioni degli esperti tecnici nazionali sulle armi biologiche ha evidenziato la necessità urgente di un'attenzione internazionale più ampia e più sostenuta sull'identificazione e la gestione della ricerca più prontamente applicata per causare danni deliberati".

In secondo luogo, gli autori raccomandano una maggiore attenzione alla governance della ricerca di geoingegneria. Geoingegneria, compreso il rilascio di solfati nella stratosfera per ridurre la temperatura del pianeta, è uno strumento potenzialmente importante per gestire l'impatto del cambiamento climatico. Ma richiede un quadro di governance adatto allo scopo per gestire i rischi, che attualmente manca.

Finalmente, gli autori chiedono alla comunità internazionale di riconoscere esplicitamente il valore di preservare il futuro dell'umanità e ridurre i rischi esistenziali. Una dichiarazione delle responsabilità delle generazioni attuali nella gestione del rischio per il futuro aiuterebbe, così come misure concrete per costruire squadre internazionali operative per lavorare sulla gestione del rischio di catastrofi o consacrare impegni specifici nel diritto internazionale.

"La cooperazione internazionale sui rischi globali è più importante che mai, "dice Sebastian Farquhar. 'Malattia, cambiamento climatico, e l'inverno nucleare non rispetta i confini nazionali».